Yurii Mongol
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Os efeitos nocivos da poluição do ar afetam muito mais do que o sistema respiratório de uma pessoa; pesquisas anteriores descobriram que também pode prejudicar bebês no útero.
Agora, um novo e pequeno estudo oferece insights sobre como a poluição do ar pode prejudicar os fetos. No estudo, os pesquisadores encontraram partículas microscópicas de fuligem nas placentas de mulheres grávidas que moram em Londres, sugerindo que essas partículas nocivas podem passar para o cordão umbilical.
Estudos anteriores mostraram que existe uma "associação entre a exposição materna à poluição do ar e os efeitos sobre o feto,” disse a co-autora do estudo Lisa Miyashita, pesquisadora de pós-doutorado na Queen Mary University of London (QMUL). A nova pesquisa de Miyashita foi apresentada no Congresso Internacional da Sociedade Respiratória Europeia em Paris em 16 de setembro. As descobertas ainda não foram publicadas em um jornal com revisão por pares. [7 maneiras pelas quais mulheres grávidas afetam bebês]
Os estudos anteriores descobriram que problemas como "parto prematuro, baixo peso ao nascer, mortalidade infantil e problemas respiratórios na infância parecem estar ligados à exposição das mães à poluição do ar", disse Miyashita. Nenhum estudo, no entanto, examinou os mecanismos potenciais por trás dessa associação, ela acrescentou.
Para explorar a ligação, Miyashita e seus colegas analisaram células imunológicas chamadas macrófagos retiradas de placentas de cinco mulheres, todas com bebês saudáveis por meio de cesariana. Nenhuma gravidez de mulheres teve complicações, e nenhuma das mulheres era fumante.
Os macrófagos são glóbulos brancos que podem ser encontrados em todos os tipos de tecidos do corpo. Eles têm a tarefa de caçar ameaças ao corpo, como germes, células cancerosas e partículas de poluição do ar. Assim que detectam uma ameaça, eles a engolfam e digerem, para evitar que prejudique o corpo.
A equipe da QMUL já estudou macrófagos retirados dos pulmões de londrinos e descobriu que eles estavam cheios de partículas de poluição do ar, disse Miyashita. Os pesquisadores queriam ver se eles também poderiam encontrar essas partículas em macrófagos retirados da placenta, uma descoberta que significaria que as partículas de poluição do ar haviam passado dos pulmões para a corrente sanguínea..
De fato, alguns estudos recentes sugeriram que as chamadas partículas ultrafinas - partículas menores que 100 nanômetros de diâmetro - podem ser capazes de fazer exatamente isso, disse Miyashita.
Ainda assim, os pesquisadores não tinham ideia se iriam encontrar alguma coisa, ela acrescentou.
Células da placenta sob o microscópio
Usando microscópios poderosos, a equipe analisou 3.500 macrófagos placentários retirados das cinco mulheres. Em 60 dessas células, os cientistas encontraram áreas pretas que pareciam "exatamente iguais" aos macrófagos poluídos retirados das células pulmonares, disse Miyashita. Células contaminadas foram encontradas em amostras de todas as cinco placentas do estudo.
Os pesquisadores encontraram apenas macrófagos poluídos nas células da placenta; eles não procuraram células contaminadas no cordão umbilical, que conecta a placenta ao feto, ou no próprio feto. Mas mesmo se as partículas permanecerem na placenta e não passarem para o feto, elas ainda podem afetar negativamente a saúde do bebê, disse a autora do estudo, Dra. Norrice Liu, pediatra da QMUL, em um comunicado.
"Não sabemos se as partículas podem se mover para o feto", disse Liu.. “Nossas evidências sugerem que isso é de fato possível, mas mesmo que tenham efeito apenas na placenta, isso terá um impacto direto no feto. "
Isso é porque “essas são partículas finas, [e] todas as partículas finas estimulam processos inflamatórios "que podem prejudicar o feto, disse o Dr. Tobias Welte, vice-presidente da European Respiratory Society e professor de medicina pulmonar na Universidade de Hannover, Alemanha, que não fez parte do estudo. “Algumas dessas partículas podem ser mais tóxicas e cancerígenas do que outras, mas são todas prejudiciais para o corpo. "
Welte disse que os novos resultados são significativos, porque mostram pela primeira vez que as partículas ultrafinas da poluição do ar podem afetar diretamente os nascituros.
A compreensão da poluição do ar, disse ele, está mudando, à medida que mais estudos mostram que as partículas ultrafinas da poluição do ar não apenas permanecem nos pulmões, mas penetram ainda mais no corpo, onde podem causar danos. [8 maneiras pelas quais a poluição do ar pode prejudicar sua saúde]
“A poluição do ar não é mais um problema respiratório, é um problema sistêmico”, disse Welte. "Nossos corações, cérebros, rins e nódulos linfáticos podem estar virtualmente cheios dessas partículas. A exposição de crianças em gestação a essas partículas é particularmente preocupante, pois pode afetar o desenvolvimento de seus órgãos."
Miyashita disse que mulheres grávidas que vivem em cidades com altos níveis de poluição do ar devem tentar evitar estradas e áreas movimentadas tanto quanto possível para reduzir sua exposição.
Os pesquisadores planejam realizar um estudo maior para desenvolver uma melhor compreensão de como a presença dessas partículas na placenta pode afetar a saúde e o desenvolvimento das crianças..
Originalmente publicado em .