Thomas Dalton
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Parentes selvagens de cães e gatos domésticos se alimentam de carne crua, mas uma dieta chamada "crua" para animais de estimação traz riscos de exposição a parasitas e bactérias, descobriu um novo estudo.
Além do mais, a dieta crua de um animal de estimação também pode colocar os humanos em risco de ter essas infecções.
Descobriu-se que alimentos para animais de estimação e guloseimas que incluem carne crua, órgãos ou ossos carnudos incluem parasitas como Toxoplasma e tênias, bem como as bactérias Escherichia coli, Listeria monocytogenes, Brucella suis e Salmonella, de acordo com um estudo realizado recentemente na Holanda. Introduzir esses patógenos nas casas por meio de alimentos contaminados para animais de estimação apresenta a possibilidade de que eles também possam adoecer as pessoas, relataram os autores do estudo. [Esses 7 alimentos causam a maioria das mortes de animais]
Os donos de animais de estimação que optam por alimentar seus animais com uma dieta à base de carne crua (RMDB) podem pensar que estão oferecendo a seus cachorros ou felinos uma escolha mais saudável. Mas nenhum estudo mostra que essas dietas trazem benefícios à saúde - no mínimo, pesquisas anteriores documentaram que o oposto é verdadeiro, explicaram os cientistas no estudo. A alimentação do RMDB foi associada a gastroenterite e diarréia em cães, e a um tipo mortal deSalmonella infecção em gatos, de acordo com o estudo.
Descobertas anteriores também observam que os RMBDs podem carecer de nutrientes importantes, o que pode levar a problemas de saúde - principalmente em animais jovens. Essas dietas contribuíram para que os animais de estimação desenvolvessem hipertireoidismo (uma glândula tireoide hiperativa) e até mesmo resultaram em lesões como fratura de dentes e perfurações intestinais, relataram os cientistas.
Como os cães divergiram de seus ancestrais lobos há mais de 10.000 anos, também surgiram diferenças genéticas que os deixaram mais bem equipados para lidar com uma dieta que inclui amidos e carnes. Os cães têm mais cópias de um gene que produz amilase - uma enzima que decompõe os amidos - do que os lobos, e esse gene é 28 vezes mais ativo em cães do que em lobos, relataram pesquisadores em 2013.
Atualmente, cerca de 1 milhão de famílias holandesas fornecem aos seus animais de estimação uma dieta que inclui carne crua ou subprodutos crus, escreveram os pesquisadores no estudo. Para ver quais microrganismos podem estar escondidos na comida, eles testaram 35 produtos contendo diferentes tipos de carne crua e subprodutos da carne, incluindo frango, boi, cordeiro, pato, coelho, cavalo e peru.
Eles encontraram E. coliem 86 por cento dos produtos, enquanto 54 por cento incluíam L. monocytogenes e 20 por cento detido Salmonella. O DNA do parasita foi detectado em 29 por cento das amostras, os cientistas descobriram.
Em geral, as evidências microbianas que os pesquisadores coletaram de suas amostras estão dentro dos limites aceitáveis para produtos para animais de estimação produzidos comercialmente na Holanda. Mas a quantidade de E. coli em 40 por cento dos RMDBs excedeu o limite para consumo humano seguro, e uma pessoa pode ser infectada com a bactéria por meio do contato com a ração; com superfícies contaminadas; ou com um animal de estimação infectado, os pesquisadores relataram.
E Salmonella espécies analisadas no estudo apresentaram outra surpresa desagradável - eram resistentes aos antibióticos, o que tornaria as infecções difíceis de tratar.
"É importante incentivar a conscientização sobre os possíveis riscos associados à alimentação de animais de companhia com RMBDs, e os donos de animais de estimação devem ser educados sobre higiene pessoal e manuseio adequado de RMBDs", concluíram os autores do estudo.
Os resultados foram publicados online ontem (11 de janeiro) na revista Veterinary Record.
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