Yurii Mongol
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Doenças com o verme pulmonar de rato, um verme parasita que pode infectar o cérebro das pessoas, geralmente ocorrem nos trópicos, mas nos últimos anos, mais de uma dúzia de pessoas nos Estados Unidos foram infectadas, de acordo com um novo relatório.
O relatório, publicado hoje (2 de agosto) pelos Centros para Controle e Prevenção de Doenças, descreveu 16 casos de vermes pulmonares de ratos que ocorreram em oito estados - Califórnia, Texas, Utah, Colorado, Arizona, Alabama, Tennessee e Nova York - em 2011 para 2017.
A maioria dos casos ocorreu em pessoas que viajaram para a Ásia, Caribe ou ilhas do Pacífico, onde a lagarta pulmonar dos ratos é mais comum. Mas seis dos casos - no Texas, Tennessee e Alabama - ocorreram em pessoas que não tinham viajado para fora dos EUA contíguos, o que significa que provavelmente foram infectados localmente, disse o relatório. [8 infecções parasitárias terríveis que farão sua pele rastejar]
Historicamente, as infecções por vermes pulmonares de ratos ocorreram principalmente na Ásia e nas ilhas do Pacífico, incluindo o Havaí; mas o parasita expandiu seu alcance ao longo do tempo para incluir partes dos EUA contíguos, disse o CDC.
De fato, esses casos ressaltam a necessidade de os médicos de 48 anos estarem cientes dessa infecção parasitária, particularmente no sul dos Estados Unidos, onde os casos locais foram relatados, concluem os pesquisadores..
Verme pulmonar de rato, ou Angiostrongylus cantonensis, é uma lombriga que infecta ratos, mas também realiza partes de seu ciclo de vida em caramujos e lesmas, de acordo com o CDC. As pessoas podem ser infectadas com o parasita se comerem lesmas ou caracóis crus ou mal cozidos, ou se comerem frutas ou vegetais que contenham pequenos caracóis ou lesmas ou parte de um. Um humano é um "hospedeiro acidental" que não pode transmitir o parasita a outras pessoas, disse o CDC.
Entre os seis pacientes no novo relatório que não haviam viajado para fora dos EUA contíguos, dois relataram consumir vegetais crus; três relataram "possível exposição" a caracóis ou lesmas; e um tinha um histórico de "geofagia", ou o consumo deliberado de sujeira ou argila, disse o relatório.
Nas pessoas, o verme pulmonar de ratos pode infectar o cérebro e causar meningite, de acordo com o CDC. Os sintomas de uma infecção podem incluir dores de cabeça, rigidez de nuca, náuseas, vômitos e sensações anormais nos braços e pernas. A maioria das pessoas se recupera totalmente sem tratamento, mas em casos raros, a infecção pode causar problemas neurológicos ou morte, disse o CDC.
Entre os 12 pacientes com registros médicos detalhados disponíveis, os sintomas mais comuns foram febre, fraqueza generalizada, dor de cabeça e dormência ou formigamento, disse o relatório. A maioria dos pacientes foi tratada com esteróides, e alguns também receberam um medicamento antiparasitário.
Todos os 12 desses pacientes estavam vivos dois meses após sua primeira visita ao hospital. Quase todos os pacientes melhoraram os sintomas, mas quatro apresentavam sintomas neurológicos contínuos e um paciente começou a ter convulsões e precisava de medicação antiepiléptica, disse o relatório..
Os pesquisadores observaram que seu relatório incluiu apenas pacientes que tiveram amostras testadas pelo CDC e, portanto, pode ter perdido algumas doenças causadas por vermes pulmonares de ratos nos EUA contíguos durante o período de estudo.
Para prevenir o verme pulmonar dos ratos, o CDC recomenda que as pessoas não comam lesmas ou caracóis crus ou mal cozidos; e lavar bem os produtos frescos. Ao viajar para áreas fora dos EUA onde o parasita é comum, é recomendado que as pessoas também evitem comer vegetais crus ou mal cozidos.
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