Peter Tucker
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O famoso rei irlandês, Brian Boru, é amplamente creditado por derrotar os vikings na Batalha de Clontarf, há mais de 1.000 anos. Mas nem todo mundo elogia o rei. Nos últimos 300 anos, os historiadores duvidaram se os principais inimigos de Boru eram os vikings ou seus próprios conterrâneos.
Talvez, dizem esses chamados revisionistas, a Batalha de Clontarf foi na verdade uma rivalidade doméstica - isto é, uma guerra civil - entre diferentes partes da Irlanda.
Para resolver a questão, os pesquisadores analisaram um texto medieval usado tanto por tradicionalistas quanto por revisionistas para sustentar seus argumentos. Os resultados são uma bênção para Boru: as hostilidades reveladas no texto indicam amplamente que os irlandeses lutaram em uma guerra internacional contra os vikings, embora o conflito irlandês-contra-irlandês também seja descrito nos manuscritos, de acordo com o novo estudo, publicado online hoje (24 de janeiro) na revista Royal Society Open Science. [Feroz Fighters: 7 Secrets of Viking Culture]
História tumultuada
O texto medieval irlandês, conhecido como Cogadh Gaedhel re Gallaibh ("A Guerra de Gaedhil com o Gaill"), descreve como um exército liderado por Boru desafiou os invasores vikings, culminando na Batalha de Clontarf em 1014.
Os vikings não eram novos na Irlanda. Os ataques vikings contra a Ilha Esmeralda começaram em 795 DC. Nas décadas que se seguiram, os vikings conquistaram Dublin e construíram campos que evoluíram para os assentamentos de Cork, Limerick, Waterford e Wexford, disse o autor principal do estudo Ralph Kenna, professor de teoria teórica física na Coventry University, no Reino Unido.
Mas Boru queria uma Irlanda unificada, e os vikings e vários reinos regionais ficaram em seu caminho. Boru atingiu seu objetivo de unificação em 1011, mas apenas um ano depois, a província de Leinster e Dublin controlada por Viking se levantaram contra ele, levando à Batalha de Clontarf. (O exército de Boru derrotou Leinster e os vikings, mas a vitória custou caro para Boru, pois ele foi morto em Clontarf.)
O papel de Leinster na batalha levou os revisionistas a descrever o conflito como uma guerra civil, disse Kenna. O revisionista do século 18 Charles O'Connor escreveu que "na série de eventos que levaram a Clontarf, não foram ... os nórdicos [os vikings], mas os Leinstermen, que desempenharam o papel predominante", disse Kenna, acrescentando que o historiador "apresentou a visão de que o conflito não é 'claro' entre irlandeses e vikings."
"Nos últimos anos, essa visão revisionista ganhou muita força e uma 'nova ortodoxia' está sendo construída", disse Kenna. "Por exemplo, em 2014, que foi o milésimo aniversário da Batalha de Clontarf, uma estação de TV irlandesa publicou um documentário sobre o conflito com imagens de uma partida de rúgbi", disse Kenna, referindo-se ao uso de imagens de rúgbi para dramatizar o conflito. "A partida de rúgbi foi entre as províncias irlandesas de Munster e Leinster. Isso foi como se sugerisse que a batalha foi principalmente entre duas províncias na Irlanda - não entre irlandeses e vikings."
Análise de rede
Para investigar, os pesquisadores mergulharam em uma tradução de 217 páginas de 1867 de Cogadh Gaedhel re Gallaibh por James Henthorn Todd.
A equipe de pesquisa usou a teoria das redes sociais, que mediu até que ponto os personagens irlandeses e vikings no texto estavam ligados uns aos outros. [Ilha Esmeralda: um passeio fotográfico pela Irlanda]
"A análise teve que determinar se a hostilidade entre os personagens era principalmente irlandesa contra viking, ou irlandesa contra irlandesa (ou, de fato, viking contra viking)", disse Kenna. "Uma simples contagem de interações hostis entre personagens não bastará, pois isso não levaria em conta o número diferente de irlandeses e vikings."
Eles descobriram que o texto não indica um conflito "nítido" entre irlandeses e vikings, disse Kenna. As hostilidades no texto medieval são principalmente entre irlandeses e vikings, mas os conflitos entre irlandeses e irlandeses também estavam presentes no documento, escreveram os pesquisadores.
"Como [a descoberta] é de magnitude moderada, isso indica que houve muitos conflitos irlandeses contra irlandeses também", disse Kenna.
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