Cameron Merritt
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O oceano ao redor do Reino Unido está repleto de tijolos de Lego.
Alguns deles foram descarregados lá; uma seguradora do Reino Unido estima que crianças jogaram cerca de 2,5 milhões de peças de Lego no banheiro entre 2006 e 2016. Outros tijolos chegaram lá em 1997, quando uma onda atingiu um navio de carga e despejou 67 contêineres de tijolos de Lego - ou cerca de 5 milhões de peças - no mar.
Alguns tijolos ainda vão para a costa ocasionalmente, mas a maioria afunda - e lá, sugere um novo estudo, eles permanecerão por mil anos ou mais.
Em um artigo publicado em 29 de fevereiro na revista Environmental Pollution, os pesquisadores compararam 50 tijolos de Lego náufragos arrastados do litoral do sudoeste da Inglaterra com 50 tijolos iguais que nunca saíram de suas caixas. Usando raios-X e outras ferramentas analíticas para medir quanto dos tijolos marinhos se deterioraram, a equipe determinou que um único tijolo de Lego pode sobreviver no oceano por qualquer lugar de 100 a 1.300 anos antes de se degradar totalmente.
"O Lego é um dos brinquedos infantis mais populares da história e parte de seu apelo sempre foi sua durabilidade", disse o autor do estudo Andrew Turner, professor associado de ciências ambientais da Universidade de Plymouth, na Inglaterra, em um comunicado. "No entanto, toda a sua durabilidade foi mesmo uma surpresa para nós."
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Uma raridade hoje em dia - um par de nadadeiras de Lego ainda presas ao sprue, ou doodah, como os caçadores de Lego os chamam, parecendo tão boas quanto no dia em que foram feitas. Cerca de 418.000 deles caíram no oceano em 1997. Eles foram encontrados hoje e provavelmente estão enterrados na areia há décadas. pic.twitter.com/AYbN7EaH89 11 de março de 2020
As peças de Lego destruídas para o estudo foram doadas à universidade por algumas organizações voluntárias de limpeza de praias em Cornwall, um condado que faz fronteira com o Canal da Mancha e o Mar Céltico. Um desses grupos, chamado Lego perdido no mar, é especializado em coletar e identificar os icônicos tijolos de brinquedo. (A fundadora do grupo, Tracey Williams, também é co-autora do novo artigo).
Como a maioria dos tijolos de Lego são marcados com números de série, foi relativamente fácil para os pesquisadores datar os tijolos danificados pelo mar e depois compará-los com tijolos idênticos não envelhecidos obtidos de coleções locais. Muitos dos Legos subaquáticos datavam das décadas de 1970 e 1980, disseram os pesquisadores, e sofreram decadência perceptível.
"As peças que testamos tinham alisado e descolorido, com algumas das estruturas fraturadas e fragmentadas, sugerindo que, além de as peças permanecerem intactas, elas também podem se quebrar em microplásticos", disse Turner.
Algumas peças perderam até 40% de sua massa original durante o mar; outros perderam apenas 3%. Em última análise, disseram os pesquisadores, o tipo e a espessura do plástico usado em um determinado tijolo determinam a rapidez com que ele se deteriora, mas é provável que o Lego médio possa permanecer intacto no mar por centenas de anos.
De acordo com os pesquisadores, essas descobertas reforçam a mensagem de que as pessoas devem ser mais cuidadosas sobre como descartam utensílios domésticos usados. (Por favor, não jogue seus brinquedos no banheiro ou no mar.)
Então, coloque sua alma em cada criação de Lego que você fizer, porque eles podem durar mais que você.
Marés vivas, ventos terrestres e um mar de plástico deixado para trás. Uma praia da Cornualha esta manhã. #Cornwall #oceanplastic pic.twitter.com/BcGYRBIejL 10 de março de 2020
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Originalmente publicado em .
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