Pedeorelha | Como funciona o carro inteligente

Peter Tucker
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-Com os preços da gasolina em máximos históricos nos Estados Unidos e carros com baixo consumo de combustível em voga, o momento pode ser perfeito para a DaimlerChrysler apresentar o Smart Car nos mercados dos EUA. Já popular na Europa, o Smart Car é pequeno em estatura, mas grande em economia. O Smart Fortwo atualizado (cujo nome é "para duas" pessoas) está pronto para o lançamento em 2008, então poderemos ver muito mais Smart Cars na estrada em um futuro próximo.

O Smart Car começou com Nicolas Hayek, o homem que inventou os relógios Swatch. Ele queria fazer um carro pequeno que fosse eficiente em termos de combustível, ambientalmente responsável e fácil de estacionar em espaços pequenos. A Swatch Company colaborou com a Daimler-Benz (após um empreendimento fracassado com a Volkswagen) para criar o primeiro City Coupe com o nome da empresa Micro Compact Car (MCC). O desenvolvimento começou em 1994, e o primeiro carro foi apresentado no Salão Automóvel de Frankfurt em 1997. O MCC foi colocado à venda no ano seguinte, mas Hayek ficou desapontado com o uso de um motor convencional - ele queria um híbrido ou elétrico puro motor - e o preço do carro, que estava acima do esperado. Quando as vendas iniciais foram lentas, a Swatch desistiu da parceria, deixando a Daimler-Benz (agora DaimlerChrysler) proprietária total da divisão Smart. Hoje, Smart faz parte do grupo Mercedes da DaimlerChrysler.

Quando você vê o Smart Car, a primeira coisa que nota é seu tamanho. O City Coupe (rebatizado de "Fortwo" assim que a Smart começou a lançar outros modelos) tem apenas 2,5 metros de comprimento, menos de 1,5 metro de largura e cerca de 1,5 metro de altura. (Em comparação, o Hummer H1 original tem mais de 2,1 metros de largura.) Isso significa que, em vez de estacionar paralelamente em linha com outros carros, um Smart Car pode recuar até o meio-fio. Dois ou três carros inteligentes podem estacionar dessa forma em uma única vaga na calçada.

Nas próximas seções, veremos o que esse tamanho pequeno significa em termos de segurança e consumo de combustível.

O Smart Car tem uma aparência única - parece quase um cubo sobre rodas, com a borda frontal aparada para baixo. No entanto, essa alta proporção entre comprimento e largura ajuda o canto do Fortwo com um maior grau de estabilidade. Os designers do Smart Car também deram a ele um motor de três cilindros que fornece potência suficiente porque o carro pesa apenas cerca de 1500 libras (a versão atualizada do Fortwo, com lançamento previsto para 2008, terá estatísticas diferentes). É facilmente um dos veículos de quatro rodas mais leves na estrada.

Um dos maiores problemas com automóveis muito pequenos e leves é que eles podem não ser seguros em caso de colisão. A solução inteligente é a Concha de segurança de aço Tridion. Esta "gaiola" de aço hemisférica envolve o interior do carro e também forma a maior parte do chassi do Smart. Uma pequena zona de deformação de absorção de energia na frente do carro diminui os impactos e o motor vive no porta-malas do carro em vez de na frente. Embora um 1.500 libras. carro nunca será tão seguro para os ocupantes quanto um veículo maior, a concha do Tridion se mantém muito bem em testes de colisão. Um teste de colisão a 112 km / h conduzido pelo programa de TV britânico "Top Gear" revelou que o corpo do Smart Fortwo permaneceu quase intacto quando comparado ao de um carro subcompacto convencional. Uma desaceleração repentina de 70 mph causará lesões nos ocupantes de praticamente qualquer veículo.

O quadro Tridion também fornece um elemento distinto de estilo para o Smart Car. A maior parte do quadro é exibida na parte externa do carro. O resto do corpo do Smart compreende painéis de corpo substituíveis e recicláveis. Eles são tão fáceis de mudar que os proprietários inteligentes podem mudar rapidamente a cor de seus carros quando se cansarem de um esquema de cores.

O que há de tão inteligente nisso?

O Smart Fortwo vem em diversas variações, junto com algumas versões de edição limitada. A maioria das versões difere apenas em termos de formato do corpo e características de conforto no interior.

O Smart Fortwo acomoda dois com espaço suficiente na parte de trás para alguns mantimentos. Ele vem em uma versão coupé com teto sólido e uma versão cabrio com teto de lona retrátil. Cada estilo de corpo vem em três modelos diferentes: Pure, Pulse e Passion. Isso reflete um aumento nos recursos de luxo, como volante revestido de couro, teto de vidro, ar-condicionado e um sistema estéreo melhor. Apenas o Pure, o modelo de baixo custo, está disponível com um motor de 50 cavalos de potência. Todos os três estão disponíveis com um motor de 61 cavalos de potência. O Pure e o Pulse são equipados com sistema de transmissão Softip. Embora seja tecnicamente uma transmissão manual, a embreagem não é necessária. Os motoristas trocam de marcha com um toque na alavanca de mudança, embora alguns relatórios indiquem que esse sistema cria um atraso entre os turnos. O Passion vem equipado com o sistema Softouch, uma transmissão automática.

Os motores de 50 e 61 HP são motores de três cilindros, com turboalimentadores resfriados. De acordo com Smart, o motor de 61 hp pode ir de zero a 60 mph em cerca de 15 segundos, enquanto a velocidade máxima é limitada eletronicamente a 135 mph para a segurança do motorista. (Carros tão pequenos e leves quanto o Fortwo tornam-se muito instáveis em altas velocidades.) Na direção da cidade, o Fortwo atinge a marca de 46,3 mpg, enquanto a direção em rodovias chega a impressionantes 68,9 mpg. O motor de 50 HP acelera mais lentamente, mas o limite de velocidade eletrônico é o mesmo, e as classificações de mpg são as mesmas também.

Todos os Fortwos também vêm com os seguintes recursos de manuseio e segurança:

esp® (Programa de Estabilidade Eletrônica) com Hill Start Assist
Sistema de Frenagem Antibloqueio com Distribuição Eletrônica da Força de Frenagem (EBD)
Controle de aceleração de derrapagem (ASC)
Assistência de Freio Eletrônico
Sistema de freio de circuito duplo com assistência servo
Freios a disco na frente, freios a tambor atrás

Além das variedades Fortwo, a Smart também vendeu um Smart Roadster e o Forfour, um veículo mais convencional com capacidade para quatro. Vendas decepcionantes levaram ao fim da linha Forfour em 2005, mas a Smart ainda pode vender Forfours nos Estados Unidos. Planos para um Smart SUV (o Formore) indicam que o pint-sized 4 x 4 será produzido no Brasil, com metade de todos os Formores construídos destinados ao mercado dos EUA [ref].

A Smart também fez parceria com a empresa de tuning da Mercedes, BRABUS, para produzir vários carros da edição BRABUS. O BRABUS Fortwo apresenta um motor de 74 cv, mas o peso extra adicionado pelo estilo da carroceria e características internas do BRABUS significa que esta versão realmente acelera mais lentamente do que um Pulse ou Passion Fortwo (o regulador de velocidade permanece a 135 km / h). O volante de três raios BRABUS possui botões de mudança de marcha. O BRABUS Black Star Fortwo aumentará a potência para 101. A Mercedes produzirá apenas 101 unidades do carro de edição limitada [ref]. BRABUS também está produzindo edições exclusivas Fourfour e Roadster.

2007 Toyota Yaris Imagem cortesia do Consumer Guide and Publications International, Ltd.

O Smart Fortwo não é o único carro na categoria super pequeno e supereficiente. Vamos ver como ele se compara a veículos semelhantes no mercado.

O Toyota Prius 2006 tem mais potência em seu motor a gás de quatro cilindros (76 cv) e seu motor elétrico (67 cv). Ele também pode tirar vantagem da enorme quantidade de torque fornecida por um motor elétrico. Os números de milhagem da EPA para o Prius 2004 eram 60 mpg na cidade e 51 mpg na rodovia, o que dá ao Prius a vantagem na cidade. Os relatórios das próximas versões do Prius estimam que ele poderia atingir números de mpg acima de 110 [ref]. o Preço de varejo sugerido pelo fabricante (MSRP) em um Prius de 4 portas 2006 é $ 21.725.

O 2007 Toyota Yaris é ligeiramente maior, mais pesado e mais rápido do que o Fortwo, e custa menos, cerca de US $ 17.000 para uma versão completa. No entanto, ele sofre no departamento de milhagem com classificações EPA de 34 e 39 mpg em condução na cidade e rodovia.

O Fit 2007 da Honda é comparável ao Yaris, novamente um pouco maior e mais rápido do que o Fortwo, com classificações de mpg logo abaixo do Yaris e um MSRP básico de cerca de US $ 15.000.

2006 Mini Cooper Imagem cortesia do Consumer Guide and Publications International, Ltd.

O Mini Cooper, antes o menor carro vendido nos Estados Unidos, pesa mais de mil libras a mais que o Fortwo, e os números de eficiência de combustível não são muito impressionantes: 23 mpg na cidade e 32 na rodovia para a versão automática. Com um MSRP básico de cerca de US $ 20.000 para 2006, os proprietários da Cooper estão pagando por estilo em vez de eficiência.

No geral, o Fortwo é provavelmente o veículo de quatro rodas com maior economia de combustível e motor a gasolina convencional do mercado. Atualmente, ele não pode se comparar aos números de mpg de um híbrido e é mais caro do que qualquer outro subcompacto disponível hoje, mas tem um design distinto e chamativo e certamente é mais fácil de estacionar do que qualquer coisa, exceto uma motocicleta.

Avaliar o sucesso potencial do Smart Fortwos no mercado dos EUA é difícil. Mesmo na Europa, onde estacionamento e gasolina (ou gasolina) custam caro, as vendas iniciais foram lentas, mas a marca Smart acabou se tornando um sucesso. Mais de 750.000 Fortwos foram vendidos na Europa, Japão] e outros países.

O mercado dos EUA não tem sido excessivamente favorável aos veículos ultraeficientes nos últimos anos, mas isso tem mudado lentamente com o aumento dos preços da gasolina. As listas de espera dos modelos Prius e o sucesso da linha Scion da Toyota sugerem que os motoristas americanos estão prontos para carros pequenos, eficientes e diferenciados. Os subcompactos anteriores levaram a economia de combustível para a economia de design, resultando em carros genéricos monótonos. O Smart provavelmente terá maior sucesso no Canadá, onde as vendas do Toyota Echo excederam em muito as vendas dos EUA.

Embora a imagem chamativa, mas diminuta, do Smart possa funcionar a seu favor, muitos motoristas americanos gostam de seus veículos grandes. As picapes são as mais vendidas em todo o país, e os SUVs e os Hummers são os veículos de luxo mais vendidos. Para aumentar o perfil do carro entre os consumidores americanos, a Smart pagou para ter Fortwos presente em vários eventos importantes, incluindo as Maratonas de Nova York e Boston [ref]. Os personagens principais de "O Código Da Vinci" usaram um Smart Car extensivamente, e ele também teve um papel de protagonista no trailer do filme.

A maior desvantagem para os revendedores Smart é o preço. Dependendo da versão e dos recursos incluídos, o preço de um Fortwo modificado nos EUA atualmente varia de $ 25.500 a $ 35.500 [ref]. Os compradores que buscam eficiência de combustível muitas vezes também buscam eficiência em contas bancárias e podem encontrar um carro pequeno com uma quilometragem decente por vários milhares de dólares a menos do que o custo de um Fortwo.

Já existem alguns carros inteligentes à venda nos Estados Unidos. Importadores independentes os trouxeram no mercado cinza (eles compraram os carros e os enviaram para os Estados Unidos para revenda). A prática não é ilegal na maioria dos países, mas também não é aprovada pelo fabricante do carro. A DaimlerChrysler apresentará o carro oficialmente em 2008, com a próxima geração de Fortwos sendo vendida por meio do Grupo de concessionárias UnitedAuto. O lançamento da concessionária e o marketing da marca devem começar já em meados de 2007 [ref].

Para mais informações sobre o Smart Car e tópicos relacionados, confira os links na próxima página.

Ainda mais inteligente

A DaimlerChrysler estreou uma versão totalmente elétrica do Smart Car, o Fortwo EV, no British Motor Show em julho de 2006. A partir de novembro, a empresa planeja alugar o carro para clientes corporativos no Reino Unido em caráter experimental. O Smart Fortwo terá 30 quilowatts de potência, vai de 0 a 30 mph em 6,5 segundos e atinge o máximo a 70 mph. Ele tem um alcance operacional de 70 milhas quando totalmente carregado.

Se o teste for bem, a DaimlerChrysler espera que os clientes americanos que buscam veículos de energia alternativa considerem o Smart Fortwo EV mais atraente do que alguns dos outros veículos elétricos do mercado.

Mais ótimos links

SmartUSA.com
ZAP Smart Car FAQ
Vídeo de teste de colisão com carro inteligente Top Gear
Guia do comprador do Smart Fortwo
Notícias com fio: carro inteligente busca um nicho pequeno

Fontes

Aoki, Naomi. "Smart's running start Tiny auto estreia localmente como carro oficial da maratona." Boston Globe, 14 de abril de 2004. http://www.boston.com/business/articles/2004/04/14/Smarts_running_start/
Lyon, Peter. "Prius atinge 113 mpg." 4 de abril de 2006. http://www.autoexpress.co.uk/news/autoexpressnews/66260/ prius_hits_113mpg.html
"Guia do comprador do Smart fortwo." Páginas do carro. http://www.carpages.co.uk/guide/Smart/Smart-fortwo-guide.asp
"Smart Vehicles Go USA - UnitedAuto Group selecionada como futura distribuidora exclusiva." http://www.daimlerchrysler.com/dccom/-0-5-7145-1-622018-1-0-0-0-0-0-0-9-0-0-0-0-0-0-0 -0.html
"Tiro espião: Formore inteligente." Channel4.com. http://www.channel4.com/4car/gallery/gallery.jsp?id=1053&page=4
Smart.com http://www.Smart.com/
SmartUSA.com http://www.Smartusa.com/
Vídeo de teste de colisão com carro inteligente "Top Gear" http://www.youtube.com/watch?v=ju6t-yyoU8s
"ZAP Smart car Perguntas mais frequentes (FAQ)." ZapWorld. http://www.zapworld.com/cars/SmartCar.asp#FAQ
"BRABUS Black Star 101: O Ultimate Smart Fortwo conversível com 101 hp / 74 kW." Brabus.com http://www.brabus.de/news/news59e.htm

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