Como funcionam os airbags de cortina lateral

Fotos de segurança automotiva A popularidade dos airbags de cortina lateral está crescendo, mas como eles ajudam a mantê-lo seguro na estrada? Veja mais fotos de segurança automotiva. © iStockphoto.com / Sieto Verver

No esforço para desenvolver carros mais seguros, pode parecer que os fabricantes de automóveis colocarão um airbag em qualquer lugar em que couber. Uma dessas inovações recentes, o airbag de cortina lateral, provou ser bastante valioso e versátil.

Por vários anos, o airbag de cortina lateral ganhou classificações de segurança mais altas para automóveis de passageiros e minivans. Recentemente, porém, os fabricantes de automóveis estão encontrando novas maneiras de adaptar a tecnologia de cortina lateral especificamente para aplicações de nicho, especialmente em veículos de alto risco. Os motoristas de conversíveis e SUVs, por exemplo, atualmente desfrutam dos benefícios de proteção de cortina lateral e segurança específica contra capotamento. Os airbags de cortina também podem ser especialmente úteis quando os subcompactos estão na moda. Embora a integridade estrutural de carros minúsculos seja freqüentemente questionada por consumidores e reguladores, um novo microcarro usará airbags de cortina para ajudar a proteger o pescoço de seus passageiros. Se os airbags de cortina se mostrarem eficazes para colisões traseiras, eles podem ser fundamentais para ajudar a melhorar a percepção pública de carros pequenos e eficientes.

Essas inovações são uma conquista e tanto em relação aos airbags básicos, encontrados pela primeira vez no volante e no painel para absorver o impacto de uma colisão. Os airbags frontais duplos tornaram-se regulamentados pelo governo federal nos Estados Unidos para o ano modelo de 1998 (consulte Como funcionam os airbags para uma visão geral).

Os airbags de cortina lateral são projetados para complementar os sistemas tradicionais de airbag para criar veículos mais seguros em todos os lugares. Atualmente, eles são opcionais nos Estados Unidos, embora a National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) determinasse que todos os veículos novos deveriam incluí-los para atender aos padrões de segurança de impacto lateral mais rigorosos até 2013 [fonte: Benton].

Neste artigo, discutiremos como os recursos de proteção dos airbags de cortina lateral funcionam e mostraremos como eles estão evoluindo. A seguir, leia sobre como e por que os airbags de cortina lateral evoluíram.

Conteúdo

1. Desenvolvimento de airbags de cortina lateral
2. Benefícios dos airbags de cortina lateral
3. Airbags de cortina lateral em conjunto com outros
4. Disponibilidade e custo de airbags de cortina lateral
5. Resultados do teste de colisão com e sem cortinas laterais

Embora os airbags tradicionais tenham sido um desenvolvimento significativo, eles foram mais eficazes em colisões diretas. Em uma colisão frontal, por exemplo, o compartimento do motor é projetado para desabar e absorver a maior parte do impacto. Um carro que é atingido na lateral, porém, tem apenas a porta e alguns centímetros de espaço para proteger o ocupante. Os motoristas e passageiros do banco dianteiro ficaram vulneráveis ​​a impactos laterais; passageiros traseiros foram uma reflexão tardia.

Em vez de reinventar a roda, os fabricantes de automóveis estudaram dados de testes de colisão para descobrir onde airbags adicionais seriam mais benéficos. Colisões laterais são mais perigosas para os ocupantes de um veículo porque a zona de deformação é muito pequena, então airbags foram adicionados às portas e assentos dianteiros para proteger a área do tórax e do tórax dos passageiros dianteiros.

Um dos primeiros dispositivos foi o airbag de cabeça, ou Estrutura Tubular Inflável, comumente encontrado em muitos veículos após 1998. Quando o carro sente um impacto lateral, o tubo emerge e infla, formando uma barreira firme de 12 centímetros nas janelas dianteira e traseira. Este tubo evita que as cabeças dos ocupantes batam em superfícies duras; no entanto, não oferece proteção contra lesões causadas pelo movimento do membro ou detritos voando.

Então, veio o advento dos airbags de cortina lateral, que "desenrolam" em uma colisão para fornecer proteção aos passageiros em uma colisão de impacto lateral. Os airbags de cortina são geralmente montados no forro do teto, acima das portas e janelas. Tal como acontece com os airbags tradicionais, quando o sensor detecta um impacto, alguns se estendem através do material e outros são armazenados em um compartimento sob um painel que explode.

Dois conversíveis introduziram uma variação na tecnologia, demonstrando a versatilidade do airbag de cortina lateral. A Porsche e a Volvo afirmam ser os primeiros fabricantes a incorporar airbags de cortina lateral montados na porta [fontes: Mello, Wardlaw]. Os airbags incorporam câmaras de ar verticais (semelhante a um colchão de ar) que têm uma estrutura rígida, permitindo que se estendam para cima para cobrir a área da janela. Como esses airbags não são baseados no teto, eles oferecem proteção contra colisões laterais, mesmo quando a capota conversível está abaixada.

Embora a tecnologia seja semelhante a outros tipos de airbags, as cortinas laterais oferecem proteção extra que os airbags tradicionais podem não oferecer, que discutiremos na próxima seção.

Como um airbag é implantado

O carro é equipado com sensores, geralmente montados nos pilares B (a área estrutural entre as portas dianteiras e traseiras) ou na própria porta. O sensor detecta o impacto e calcula quais airbags precisam ser acionados, disparando um inflador de gás. O gás empurra o airbag para fora do suporte (mas permanece firmemente preso), o airbag infla rapidamente e o gás se dissipa imediatamente para esvaziar o bag. Todo o processo é concluído em menos de um segundo.

Já falamos sobre como os airbags de cortina lateral foram desenvolvidos pela primeira vez para fornecer proteção de cabeça e pescoço aos passageiros em colisões laterais, cobrindo todas as janelas e o revestimento do pilar. Mas isso não é tudo. Aqui estão algumas outras maneiras pelas quais esses airbags podem manter você e seus passageiros seguros:

Como as cortinas laterais geralmente cobrem a maior parte, senão todo, o espaço da janela, elas podem fornecer uma barreira que ajuda a evitar a ejeção do veículo [fonte: Safercar]. Mesmo quando os cintos de segurança são usados ​​corretamente, uma colisão pode forçar braços ou pernas a passar pelas janelas e sujeitá-los a ferimentos graves. A estrutura interna das cortinas laterais é forte o suficiente para minimizar o risco de ejeção total ou parcial. Eles também são capazes de impedir a entrada de intrusões, como metal, vidro quebrado e outros destroços, reduzindo lesões como ossos quebrados, cortes e hematomas.

Alguns airbags de cortina são projetados especificamente para fornecer proteção em caso de capotamento, um recurso encontrado pela primeira vez no Ford Explorer [fonte: Edmunds]. Os airbags com este benefício apresentam sensores para detectar se um capotamento é iminente, monitorando se o veículo está se inclinando. Quando os sacos são acionados, eles permanecem inflados por mais tempo do que suas contrapartes não capotáveis ​​para compensar o tempo adicional que os ocupantes do veículo ficam em perigo. Os airbags normais esvaziam imediatamente após o impacto, geralmente menos de um segundo depois de serem acionados. As cortinas de proteção contra capotamento, em comparação, permanecem infladas por vários segundos enquanto as pessoas são arremessadas dentro do veículo e são instaladas com hélio frio para manter seu volume por um período prolongado. Este recurso é mais frequentemente encontrado em SUVs, que são mais propensos a incidentes de capotamento devido ao seu centro de gravidade mais alto.

A reputação dos airbags tradicionais foi posta em risco quando crianças foram feridas pelos primeiros sistemas. A tecnologia foi aprimorada e os pais agora são alertados para manter as crianças pequenas longe dos airbags de impacto frontal e lateral. No entanto, as cortinas laterais não apresentam os mesmos riscos. De acordo com a Insurance Industry for Highway Safety, as crianças podem ser muito pequenas para se beneficiarem da proteção oferecida por um airbag em forma de cortina, mas os especialistas em segurança concordam que as crianças estão seguras na presença desses airbags [fonte: Edmunds]. Ao contrário dos airbags frontais e torso, a implantação das cortinas não causa uma intrusão de alta força no espaço pessoal dos ocupantes.

As cortinas laterais são projetadas para funcionar como um complemento aos airbags tradicionais, não como um sistema independente. A seguir, aprenda sobre os diferentes tipos de airbags e como eles funcionam juntos para mantê-lo seguro.

Fabricação de airbags de cortina lateral

Os airbags de cortina lateral são fabricados da mesma forma que os airbags tradicionais. Os elementos principais são o tecido - geralmente revestido com um pó lubrificante - o inflador de gás e o módulo do sensor.

As principais diferenças entre a cortina lateral e os airbags tradicionais são o tamanho e a estrutura. As cortinas laterais exigem mais tecido porque são planas, o que resulta em uma área de superfície maior. Eles são projetados como uma série de câmaras para aumentar a capacidade de resistência ao impacto. Câmaras separadas também permitem que os sensores de colisão do veículo avaliem o impacto do golpe e enviem o gás apenas onde for necessário, de modo que a cortina infla e esvazie mais rapidamente [fonte: WIPO].

Conforme os padrões de segurança do governo mudam e a tecnologia mais recente prova sua eficácia, é útil entender como os sistemas de segurança do seu carro funcionam juntos. As cortinas laterais foram desenvolvidas como um sistema suplementar para oferecer proteção onde os airbags tradicionais ficam aquém, mas os airbags tradicionais ainda são essenciais. Eles podem ter vários nomes, com base em fornecedores de fabricante de equipamento original (OEM), reguladores governamentais e tipos de marketing da indústria automotiva, mas é importante entender os sistemas básicos e o que eles fazem.

Os airbags frontais são montados no volante e no painel; os sistemas de proteção lateral são montados na moldura do assento ou na porta, que varia de acordo com o fornecedor e a montadora. Nem todos os airbags de um carro serão acionados em caso de colisão; a rede de sensores do sistema de airbag determinará quais airbags são necessários [fonte: WIPO]. Aqui estão alguns dos principais tipos de airbags que você pode encontrar em seu veículo:

o airbag do motorista é aquele montado no volante que protege o motorista na maioria das colisões, incluindo impactos dianteiros, traseiros e laterais [fonte: Autoliv: Driver]. Se o motorista for arremessado para a frente em uma colisão, as chances são de que eles fiquem de perto com o airbag do motorista.

o Air Bag do passageiro é semelhante ao airbag do motorista e dispara em condições semelhantes. Ele está localizado no painel da maioria dos carros [fonte: Autoliv: Passenger]. Este airbag é perigoso para crianças pequenas e pode resultar em ferimentos ou mesmo morte.

o bolsa de tórax estima-se que reduza lesões graves no peito em colisões de impacto lateral em 25%, de acordo com um fabricante [fonte: Autoliv: Thorax]. Quando implantado, ele fornece uma barreira entre o ocupante do assento e a porta.

o saco de tórax de cabeça é semelhante à bolsa de tórax, fornecendo proteção contra colisões de impacto lateral [fonte: Autoliv: Head]. É maior, porém, para dar proteção extra à cabeça também.

o bolsa pélvis tórax infla próximo aos quadris do ocupante do assento para evitar lesões na parte inferior do corpo durante uma colisão de impacto lateral [fonte: Autoliv: Pelvis]. Este airbag é pequeno e dispara muito rapidamente a partir da estrutura do assento.

Os airbags de cortina lateral estão se tornando cada vez mais populares entre fabricantes e consumidores. Continue lendo para saber quanto custam e o que isso pode significar para sua disponibilidade.

Proteção nas costas

O Toyota iQ, um microcarro de quatro lugares que foi colocado à venda na Europa e no Japão em 2009, foi o primeiro a introduzir airbags de cortina traseira. Eles são semelhantes às cortinas laterais, só que são montados na parte de trás acima da janela da escotilha e desdobram-se do forro do teto quando o carro é atingido por trás. A zona de deformação traseira no iQ e em outros minúsculos microcars é quase inexistente, mas a Toyota diz que espera que os novos airbags dobrem a proteção da cabeça traseira dos ocupantes do banco traseiro do iQ [fonte: Newcomb].

Graças à natureza extremamente competitiva da indústria automotiva e às regulamentações federais de segurança cada vez mais rígidas, os consumidores interessados ​​em comprar um veículo com airbags de cortina lateral têm muitas opções.

Carros equipados com airbags de cortina lateral possuem um pequeno emblema próximo ao teto ou pilar para identificar sua presença, muito parecido com os encontrados em volantes, painéis e bancos. Esses emblemas podem conter as siglas SRS (Supplemental Restraint System) ou SIR (Supplemental Inflatable Restraint). Desde a decisão da NHTSA de 2007 de aumentar os padrões de colisão de impacto lateral, esses emblemas serão uma visão cada vez mais comum. De acordo com o fabricante de airbag Autoliv, cortinas laterais estão disponíveis em mais de 60% dos veículos novos na América do Norte e na Europa, e esse número aumentará continuamente até que as cortinas laterais se tornem habituais para cumprir os padrões de impacto lateral de 2013 [fonte: Autoliv].

Existem apenas alguns fornecedores OEM importantes de airbags de cortina lateral, então os preços são bastante consistentes e as margens de lucro para os fornecedores são pequenas. Isso mantém os custos baixos para os compradores de automóveis. Os airbags de cortina lateral custam entre US $ 50 e US $ 100 cada para serem fornecidos às montadoras; as variações no preço dependem principalmente do tamanho do veículo [fonte: Automotive News]. SUVs grandes e crossovers com assentos na terceira fileira terão airbags mais caros do que um pequeno sedã, porque airbags maiores requerem mais materiais e às vezes usam módulos de implantação adicionais. A NHTSA estima que quando os airbags de cortina lateral se tornarem padrão para atender aos novos regulamentos de impacto lateral em 2013, os airbags adicionarão cerca de US $ 33 ao custo total do veículo. [fonte: Benton].

As cortinas laterais são um pouco mais caras dos fornecedores OEM do que os tradicionais airbags de peito (que custam cerca de US $ 50 cada, em média) [fonte: Automotive News]. Uma vez que todas as montadoras têm maneiras exclusivas de "agrupar" recursos de segurança, o custo para os consumidores pode variar. Exceto por alguns airbags de cortina e de impacto lateral, a maioria dos sistemas de airbag geralmente não é tratada como uma fonte de lucro. O benefício para as montadoras vem na forma de publicidade positiva de boas classificações de segurança.

Na próxima seção, mostraremos alguns testes de segurança reais com e sem airbags de cortina lateral.

Vendas de Segurança

Os airbags não são obrigatórios em muitos países ao redor do mundo, mas o mercado de airbag ainda está crescendo em todo o mundo. A empresa de pesquisa Frost & Sullivan estimou que, até 2012, os acelerômetros de airbag (os sensores que acionam o acionamento do airbag e detectam capotamentos) gerarão mais de US $ 263 milhões em receita, ante US $ 200 milhões em 2002 [fonte: Venkatesh].

Os veículos estão disponíveis em muitas configurações diferentes para atender ao orçamento e às necessidades do cliente. Por exemplo, airbags opcionais podem não ser uma prioridade para um comprador de carro que raramente transporta passageiros. Se você estiver interessado em um determinado carro, leia os dados do teste de colisão. A quantidade de airbag da cortina lateral por si só não conta toda a história - alguns veículos usarão um airbag para cobrir todas as janelas, enquanto outros usarão um airbag separado para cada janela.

Podemos ver como os airbags de cortina lateral afetam as pontuações de segurança estudando os testes de colisão do Instituto de Seguros para Segurança Rodoviária (IIHS) realizados em carros com e sem airbags de cortina lateral. O IIHS observa que as classificações do teste de impacto lateral podem ser comparadas em categorias de tipo e peso de veículo, mas para simplificar, vamos nos concentrar nas comparações do mesmo veículo. O sistema de classificação segue esta escala: Bom, Aceitável, Marginal e Ruim.

Primeiro, veremos um Toyota Camry 2002-2006 sem airbags de cortina lateral e um Camry 2004-2006 com cortinas laterais. (A discrepância no intervalo do ano do modelo reflete a adição dos airbags de cortina lateral para 2004; embora seja descrito no site do IIHS como "mudanças estruturais laterais", a Toyota relatou que essas mudanças por si só não afetariam os resultados do teste sem os airbags.)

O Camry sem airbags de cortina lateral recebeu uma avaliação geral de Ruim. Para a proteção da cabeça, a classificação de segurança do motorista era Fraca e a classificação do passageiro traseiro era Marginal [fonte: IIHS]. Mas o Camry com cortinas laterais foi classificado como Bom em geral, com boas classificações para proteção da cabeça do motorista e do passageiro traseiro [fonte: IIHS].

Para os compradores de carros que praticam futebol, o IIHS também testou o Dodge Grand Caravan 2006-2007. Novamente, os airbags de cortina lateral foram responsáveis ​​por um aumento na segurança do motorista e dos passageiros. A minivan sem cortinas laterais foi classificada como Fraca no geral, Fraca para proteção da cabeça do motorista e Marginal para a proteção da cabeça do passageiro traseiro [fonte: IIHS]. No entanto, a minivan com cortinas laterais obteve uma classificação geral Aceitável, com Boas classificações para proteção da cabeça do motorista e do passageiro traseiro [fonte: IIHS].

Na próxima página, você encontrará muito mais informações sobre airbags e outros recursos de segurança automotiva.

Avaliação do seu veículo

Você já se perguntou como funcionam as classificações dos testes de colisão e qual seria a classificação do seu veículo?

Aprenda como os testes de impacto lateral são medidos: Critérios de Classificação IIHS.

Encontre seu veículo: classificações IIHS para veículos com airbags laterais.

Artigos relacionados

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• Um carro pode realmente ser à prova de morte?

Mais ótimos links

• Guia do consumidor automotivo
• O Instituto de Seguros para Segurança Rodoviária
• A Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário
• SaferCar

Fontes:

• Notícias automotivas por meio das publicações da MEMA. "Negócio de airbag de cortina lateral em N.A. está pronto para decolar." 6 de fevereiro de 2006.http: //www.mema.org/publications/articledetail.php? ArticleId = 2292
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• Autoliv, Inc. "Head Thorax Bag" (11-2-08) http://www.autoliv.com/wps/wcm/connect/autoliv/home/what+we+do/airbags/side-impact+airbags/ cabeça + tórax + bolsa
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• Autoliv, Inc. "Pelvis-Thorax Bag" (11-2-08) http://www.autoliv.com/wps/wcm/connect/autoliv/home/what+we+do/airbags/side-impact+airbags / pelvis + e + tórax
• Autoliv, Inc. "Thorax Bag" (11-2-08) http://www.autoliv.com/wps/wcm/connect/autoliv/home/what+we+do/airbags/side-impact+airbags/thorax + bolsa
• Benton, Joe. "Os federais exigem airbags de cortina lateral até 2013." Defesa do consumidor. 6 de setembro de 2007.http: //www.consumeraffairs.com/news04/2007/09/nhtsa_airbags.html
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• Organização Mundial da Propriedade Intelectual. "Método de fabricação de um airbag de cortina lateral." (11-2-08) http://www.wipo.int/pctdb/en/wo.jsp?IA=US2002004001&DISPLAY=DESC