Como funciona a admissão na faculdade

O planejamento para a faculdade pode ser um dos momentos mais emocionantes da vida de um jovem. Mas também pode ser estressante, porque muitas coisas precisam acontecer antes de você realmente se mudar para seu novo dormitório. O processo de seleção de uma faculdade ou universidade e de inscrição para admissão provavelmente começa na época em que você faz seu PSATs e termina (felizmente, esperamos) em abril do seu último ano do ensino médio, quando você é notificado sobre seu status (aceitação ou rejeição ) na faculdade de sua escolha.

Quer você seja aluno ou pai, todo o processo de admissão à faculdade pode parecer misterioso. Neste artigo, vamos tornar o processo de admissão muito mais compreensível. Com a ajuda do diretor de admissões de graduação da Duke University, Christoph Guttentag, usaremos a Duke University em Durham, N.C., como um exemplo do mundo real de como funciona a admissão em faculdades na América.

Lembre-se de que cada faculdade e universidade - e há muitas, muitas escolas nos Estados Unidos, para não falar no exterior - tem seus próprios padrões e processos de admissão. Portanto, dependendo de onde você se inscreve, sua experiência pode ser diferente daquela bastante rigorosa empregada por Duke nacionalmente classificado. No entanto, você definitivamente aprenderá algo sobre o que pode ser um processo um tanto misterioso - algo que pode ajudá-lo a obter admissão na faculdade de sua escolha!

Vamos começar do início: quando você deve começar a pensar sobre as inscrições para a faculdade?

Pensando no futuro

O assunto da faculdade surge com a maioria dos alunos quando eles fazem o Teste Preliminar de Aptidão Escolar, mais conhecido como PSAT - geralmente no outono da 10ª série e o mais tardar no outono do 11º ano. Mesmo que você ainda não esteja pensando muito na faculdade, depois dos PSATs (que lhe dão uma boa ideia de como você se sairá no Teste de aptidão escolar, ou SAT), você pode começar a receber informações pelo correio de faculdades e universidades.

Como eles o encontram, se você não os contatou? Faculdades e universidades podem realmente comprar listas de correio do College Board (a organização que patrocina os testes PSAT e SAT), a empresa que oferece os ACT Assessment Tests (outro teste de admissão à faculdade) e o National Research Center for College and University Admissions (NRCCUA). Guttentag descreve as listas que Duke compra como definiram listas de mala direta - listas de alunos que se saíram bem em seus PSATs e que tiveram boas notas no ensino médio. Duke usa essas listas de discussão como um ferramenta de recrutamento, de acordo com Guttentag. Isso definitivamente tem um efeito - cerca de 25 por cento dos alunos de graduação aceitos na Duke a cada ano vêm dessas listas definidas.

No caso de você ou seus pais estarem se perguntando, você deu permissão para que as faculdades comprassem uma lista com seu nome, se você marcou uma caixa em seu PSAT concordando em participar de um "busca de estudante"programa. Existem várias outras maneiras de entrar na lista de correspondência de uma escola - escrevendo para eles você mesmo, ligando para eles, visitando a faculdade e conhecendo funcionários de admissões ou participando de feiras universitárias. É uma boa ideia entrar em listas de correspondência para o escolas nas quais você está interessado. Você pode ter uma ideia, através da leitura regular de seus materiais, do tipo de lugar que a escola pode ser e o que ela pode oferecer a alguém com sua formação e interesses.

Então, como você sabe se uma determinada escola é certa para você? Leia mais para descobrir.

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“Uma das coisas que continua a me surpreender ao longo dos anos é a aleatoriedade das decisões dos alunos sobre qual faculdade cursar”, diz Guttentag com um sorriso. Essa aleatoriedade pode incluir jogar uma moeda, a decisão de seguir uma namorada ou namorado até a faculdade (não importa para onde eles estejam indo!) Ou um "pressentimento" que eles realmente não podem explicar.

Mas na maioria das vezes, os alunos do ensino médio são influenciados por:

• Pais, que têm influência significativa
• Escolhas de amigos que admiram na faculdade
• Suas próprias percepções (embora formadas) de como é uma escola
• Classificações nacionais (e seus próprios sistemas de classificação interna!)
• Visitas ao campus

Os alunos são atraídos por faculdades com programas esportivos de sucesso? Embora as inscrições para Duke tenham aumentado significativamente em meados dos anos 1980, quando o time de basquete masculino começou a chegar à Final Four, essa influência não é óbvia hoje, diz Guttentag. A importância dos esportes para um futuro aluno deve fazer parte do diálogo interno desse aluno sobre o ambiente social e cultural.

1. Selecionando uma faculdade
2. Aplicações universitárias
3. Pontuações SAT e alunos minoritários
4. Admissões na faculdade

Guttentag acredita que um critério muito importante para a escolha de uma faculdade deve ser a pergunta: Serei "confortável e desafiado" lá? Ele acredita que esses critérios devem ser aplicados a todas as faculdades ou universidades que você considerar. Ele também aconselha pensar sobre esses três tipos de ambientes universitários:

• Ambiente físico - A faculdade é grande ou pequena, velha ou nova? Qual você prefere? É importante - afinal, você estará lá por quatro anos!
• Ambiente acadêmico - A faculdade possui os programas e / ou especialização que você deseja? É academicamente rigoroso? Quais são as expectativas do corpo docente em relação aos alunos? Qual é a atmosfera acadêmica geral - é um grind ou uma escola de festa?
• Ambiente social / cultural - Esta universidade é uma escola rural ou uma escola municipal? É conservador ou liberal? É religioso? Mais uma vez, voltamos à questão: você se sentirá confortável lá? Guttentag incentiva os alunos a ver diversidade nos campi universitários como uma coisa boa - algo entre a homogeneidade do ensino médio e a grande diversidade do "mundo real".

Outras considerações devem incluir um olhar franco sobre a pergunta: Quais são minhas chances de ser admitido nesta escola? É preciso um pouco de lição de casa para obter a resposta, diz Guttentag. Comece com o site da escola, verificando se ele inclui um perfil da classe que está entrando ou discute o tipo de aluno que está procurando. Outra forma reveladora de aprender sobre uma escola é visitá-la! Você terá uma boa ideia rapidamente sobre como é a escola. Na verdade, uma visita ao campus é muitas vezes o tomador de decisão nos casos em que os alunos são aceitos em mais de uma faculdade desejada. (Confira os vídeos do tour a pé da Collegiate Choice para ver 330 universidades e faculdades nos Estados Unidos e no exterior.)

Claro, você e / ou seus pais vão querer saber quanto custa a faculdade por ano. E isso é certamente importante. No entanto, Guttentag incentiva os alunos do ensino médio a não permitir que os custos os impeçam de se inscrever em uma escola que realmente gostariam de estudar. “Não deixe que o 'preço de tabela' de uma escola impeça você de se inscrever. Como regra, quanto menos você puder pagar por uma escola, mais ajuda financeira poderá obter lá”, diz ele. "Você pode ficar agradavelmente surpreso - mesmo sem bolsas - com o que a ajuda financeira baseada na necessidade pode oferecer."

Depois de ter uma ideia sobre as escolas para as quais deseja se inscrever, você deve iniciar o processo de inscrição real. Vamos ver como isso funciona.

Embora não haja uma fórmula definida para saber a quantas escolas você deve se inscrever, Guttentag sugere que os alunos se inscrevam seis ou oito escolas diferentes (as taxas de inscrição variam de US $ 10 a cerca de US $ 60), incluindo alguns "escolas de segurança"(lugares onde é quase certo que você será aceito), dois ou três"escolas alvo"(lugares onde suas chances de ser admitido são de cerca de 50 por cento) e alguns"alcançar escolas,"escolas que você gostaria de frequentar, mas não tem certeza se se qualifica. Mas lembre-se, todas as escolas para as quais você se inscreve devem se enquadrar na categoria" confortável e desafiador ".

Os alunos geralmente acham fácil escolher suas escolas de alcance, diz Guttentag, mas difícil escolher suas escolas de segurança. “Isso é lamentável porque eles podem acabar lá, e há muitas faculdades e universidades maravilhosas onde você pode ter experiências tão enriquecedoras e recompensadoras quanto você pode em uma escola mais visível”, diz ele. (Seu livro favorito sobre admissões em faculdades é "Colleges That Change Lives", de Loren Pope. O livro analisa cerca de 40 pequenas escolas e enfoca como estão preparando os alunos para sair e fazer a diferença no mundo.)

Novamente, os formulários de inscrição variam de uma instituição para outra (e alguns permitem que você se inscreva online). Algumas faculdades têm formulários muito breves para os alunos preencherem, enquanto outras, como a Duke, têm formulários abrangentes com vários requisitos:

• Três cartas de recomendação - Duke exige cartas de dois professores e um conselheiro. São extremamente importantes, de acordo com Guttentag, embora os alunos busquem cartas de professores que sabem que dirão coisas positivas. Existem diferenças reais - diferenças que importam - no que as cartas revelam sobre os alunos. Quando confrontados com vários candidatos qualificados, os funcionários de admissões irão olhar para essas cartas para obter informações que diferenciam os alunos.
• Um ou dois ensaios - Os alunos são solicitados a escrever sobre uma variedade de tópicos, como descrever uma experiência significativa ou escrever sobre alguém que admiram, embora discordem dessa pessoa. "Queremos aprender mais sobre o que os alunos estão interessados, bem como a qualidade do pensamento e da escrita das peças", diz Guttentag. (Confira essas dicas sobre como redigir um ensaio de inscrição.)
• Atividades extracurriculares - Os alunos são questionados sobre atividades não acadêmicas, incluindo clubes, esportes, serviços comunitários e empregos. Guttentag gosta de usar uma analogia com o beisebol para descrever como os fatores contribuem para o avanço do aluno no processo de admissão. "Pense nisso como um jogo de beisebol. Todo mundo ganha seu tempo no bastão. A qualidade de seu trabalho acadêmico que podemos medir (por meio de notas de testes e análises de cursos do ensino médio) leva cerca de 10% dos candidatos para a terceira base, 50% para a segunda base e cerca de 30% para a primeira base. E 10% eliminam ", diz ele. A maioria dos alunos pode ser empurrada em direção à "base doméstica" pelo que fazem fora da classe - especialmente se o aluno for um escritor publicado, um líder nacional causando impacto em alguma área ou um atleta campeão. Em um número esmagador de candidatos, as atividades acadêmicas e extracurriculares são bastante equilibradas, diz Guttentag. Portanto, as notas e as atividades externas definitivamente fazem a diferença para que você seja aceito em uma determinada escola. Mas e aquelas pontuações irritantes do SAT de que tanto ouvimos falar?

Muitos alunos (e pais) se perguntam o quanto as atividades extracurriculares realmente contam. Vamos descobrir.

Pode ser uma surpresa, mas a maioria das escolas considera o seu desempenho acadêmico na escola mais importante do que as notas do SAT. E a maioria das faculdades não tem um pontuação SAT de corte. A maneira como as pontuações do SAT são percebidas mudou um pouco desde que, há vários anos, as faculdades começaram a relatar as pontuações de maneira diferente. (Para ler mais sobre o SAT e questões relacionadas, dê uma olhada em Segredos do SAT da PBS.)

Por exemplo, muitas faculdades agora relatam o 50 por cento do meio de admite. Uma maneira fácil de pensar nisso é: se suas notas no SAT estão nos últimos 25% do que a escola informa, você precisa ser melhor do que a maioria dos outros alunos que a escola admite em outras áreas para compensar isso. Se você está no meio dos 50%, não importa muito onde sua pontuação cai. "Há uma distinção muito sutil entre uma pontuação de 1460 e uma pontuação de 1410", diz Guttentag. "Voltando à nossa analogia com o beisebol, não importa se você conseguiu o seu duplo acertando um chute de 300 pés na parede de trás ou se você pegou o que deveria ter sido um simples e empurrou com mais força e chegou à segunda base. Um duplo é um duplo, não importa como você chegue lá. "

Lembre-se, porém, de que tudo é relativo. Se sua pontuação no SAT for inferior a 1000 e você estiver tentando entrar em uma escola altamente seletiva que admite menos de um terço dos candidatos, você terá que conversar muito rápido para se qualificar!

Existem outros fatores que podem afetar a admissão, além de notas, notas e atividades. Uma grande questão é se a cor da sua pele ou a sua herança podem realmente fazer a diferença quando você se inscreve nas escolas.

Enquanto o debate sobre o papel do ação afirmativa enquanto a admissão em faculdades continua em todo o país, Guttentag diz não acreditar que a maioria das escolas seletivas (aquelas que admitem um terço ou menos de seus candidatos) admitirão alunos simplesmente para fazer com que os números da minoria da escola pareçam melhores. "A maioria das escolas quer alunos que tenham sucesso lá. Admitir alguém que provavelmente não terá sucesso não é bom para ninguém - nem para a universidade, nem para o aluno", diz ele..

Então, a raça importa quando se trata de admissões na faculdade? "Diversidade é importante", diz Guttentag. "O mundo do trabalho no século 21 será cada vez mais diversificado, particularmente diverso racialmente. Eu digo aos alunos que a diversidade da faculdade é um lugar de transição entre a homogeneidade do ensino médio e a diversidade do 'mundo real'."

Mais uma vez, ele aconselha todos os alunos que procuram várias faculdades a se fazerem a pergunta "confortável e desafiadora" e a pensarem em outra coisa também: "Uma grande parte da faculdade é ter seus pressupostos desafiados. A maneira como isso acontece é por meio da interação com pessoas cujos valores, origens e experiências são diferentes dos seus ", diz ele. (Se você tiver dúvidas, verifique o documento do College Board respondendo ao Office of Civil Rights Resource Guide.)

De volta ao básico - quando você realmente começa a se inscrever nas escolas que escolheu?

A maioria das faculdades aceita inscrições até algum momento entre 15 de dezembro e 1º de fevereiro para o próximo semestre do outono. (Algumas escolas aceitam inscrições já no verão, antes do último ano do aluno.)

Algumas escolas têm o que é conhecido como admissões contínuas, o que significa que eles irão notificá-lo de seu status (aceitação ou rejeição) em cerca de duas a três semanas a partir do momento em que sua inscrição for recebida. Escolas difíceis de entrar, como a Duke, geralmente têm dois prazos -- decisão antecipada (para aqueles alunos que fizeram da escola a sua melhor escolha) com um prazo entre 15 de novembro e 15 de dezembro, e decisão regular, com um prazo entre 15 de dezembro e 1º de fevereiro. Aceitações antecipadas chegam aos alunos em meados de dezembro, e um acordo vinculativo entre os alunos e a Duke é alcançado - basicamente, se você tomar uma "decisão antecipada", você deve ir lá . (A admissão antecipada permite que faculdades e universidades sigam em frente e matriculem de 25% a 45% das turmas ingressantes.) Os avisos de admissão restantes são enviados no início de abril.

Agora, vamos dar uma olhada no processo de admissão empregado pela Duke para ter uma ideia melhor de como funciona.

Candidatura à Duke University

Tudo começa com 14.000 inscrições na sala de correspondência. (Considerando todas as diferentes partes de um aplicativo, isso significa bem mais de 100.000 pedaços de papel separados.) Todos os pedaços devem ser classificados e ordenados e colocados em pastas de arquivo, para que tudo esteja no lugar certo na ordem certa. Cada inscrição completa é avaliada por um de 15 a 20 "primeiros leitores"- pessoal profissional temporário (ex-oficiais de admissão, cônjuges do corpo docente, ex-alunos, alunos de pós-graduação). Essas inscrições são distribuídas aleatoriamente.

As inscrições recebem um segunda avaliação completa pelo funcionário responsável pela região do país onde reside o candidato. Portanto, cada aplicativo é avaliado pelo menos duas vezes. Os 5% a 7% mais fortes do pool (conforme definido por todas as partes do aplicativo, não apenas as partes acadêmicas e quantificáveis) vão diretamente para o diretor de admissões de graduação - Guttentag - para revisão. Na maioria das vezes, se o primeiro e o segundo leitor recomendarem uma admissão, o aluno será admitido. Mas não sempre. Guttentag reserva-se o direito de ter um aluno discutido por um Comitê de seleção.

O quarto ao terceiro mais fraco do pool de candidatos (novamente, conforme definido por todas as partes do aplicativo), vá para um diretor associado para revisão - mas apenas se ambos os leitores recomendarem um "negar". O diretor associado pode, então, "assinar" uma recusa. Todos os outros candidatos são analisados ​​por um comitê de seleção onde pelo menos três membros da equipe e o presidente - o diretor de admissões ou o diretor associado sênior - discutem o caso.

"Então, literalmente, sentamos ao redor de uma mesa e conversamos - muitas vezes com grandes detalhes - todos os alunos no meio da piscina e qualquer pessoa, independentemente das qualificações, que um oficial de admissões acha que deve ser discutida", diz Guttentag. “Nós nos perguntamos: 'Quanto impacto um aluno teve em sua escola ou comunidade? Que tipo de impacto achamos que eles terão na Duke?' Esse impacto pode ocorrer na sala de aula, em um contexto religioso, na comunidade, em um campo de jogo ou no teor da universidade como um todo. Procuramos criar uma classe que seja talentosa e interessante, onde os alunos estejam inclinados para aproveitar o que o Duke tem a oferecer e onde eles aprenderão uns com os outros. E nós aprendemos isso sentando e realmente pesquisando em um aplicativo. Isso é muito mais do que apenas notas, pontuações de testes e atividades. É o coração e paixão, compromisso e habilidade. "

Finalmente, uma vez que as decisões são tomadas em todos os candidatos, Guttentag analisa o grupo como um todo e vê se alguma decisão deve ser alterada. Depois disso, cartas de decisão são impressos, revisados ​​para precisão, empacotados e enviados. É um processo muito detalhado, de alto volume e trabalhoso, e é por isso que a admissão da Duke leva três meses para ser concluída! Todo o processo é projetado para ser pessoal e considerar cada candidato como um indivíduo e como parte de todo o grupo de candidatos. "Nunca nos limitamos a um número específico de alunos de uma escola estadual ou de ensino médio. Nunca admitimos ninguém que achamos que não pode ter sucesso e prosperar na Duke", diz Guttentag.

Para mais informações sobre admissões em faculdades e tópicos relacionados, confira os links na próxima página.

Se você seguir o caminho da "decisão regular" e for aceito por mais de uma escola, você tem que tomar uma decisão. Visite todos eles - isso resolve a questão com a maioria dos alunos. Aconteça o que acontecer, você tem sorte - você vai frequentar uma ótima escola.

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Outros ótimos links

• Cappex.com: Pesquisa de faculdade
• Pesquisa de faculdade: diretório online de informações sobre faculdade e carreira
• Guia de admissão do College XPress
• My College Guide
• Preparação e admissões para o teste KAPLAN
• Guias e manuais de admissão à faculdade NACADA