Yurii Mongol
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Os cientistas descobriram uma nova espécie de "camarão hobbit" que compartilha mais de uma ou duas características com o protagonista de J.R.R. O romance de fantasia infantil de Tolkien de 1937.
O tamanho diminuto e oito membros peludos da criatura, apelidado Odontonia bagginsi, lembre-se de Bilbo Baggins, o relutante herói halfling que encontrou um anel mágico, duelou com aranhas gigantes e saqueou o tesouro de um dragão centenário em "O Hobbit" de Tolkien, de acordo com Werner de Gier, um estudante de biologia da Universidade de Leiden, na Holanda, e seu supervisor, Charles HJM Fransen, um pesquisador de camarão do Naturalis Biodiversity Center. A dupla descreveu recentemente sua descoberta no ZooKeys, um jornal científico revisado por pares e de acesso aberto.
Em vez de se esconder em um buraco no chão, no entanto, O. bagginsi vive dentro de tunicados - invertebrados marinhos coloquialmente conhecidos como ascídias - que têm corpos semelhantes a bolsas e pares de aberturas tubulares, chamadas sifões, que puxam ou expelem água, disseram os pesquisadores. [Star Struck: Espécies nomeadas após celebridades]
De Gier e Fransen coletaram o camarão em uma expedição às ilhas indonésias de Tidore e Ternate em 2009. Eles acreditam que o crustáceo se adaptou totalmente para viver dentro da cavidade de seu hospedeiro, o que explica o corpo pequeno e liso do camarão.
Como o resto de seu gênero, O. bagginsi normalmente não passa de um centímetro (menos de meia polegada) de comprimento. Ele reside em corais rochosos a uma profundidade de cerca de 27 metros (90 pés), de acordo com de Gier e Fransen.
O camarão Bilbo Baggins se junta a um clube exclusivo de espécies com nomes de personagens de Tolkien, incluindo o pescador que vive em cavernas Landumoema smeagol (Sméagol era o nome verdadeiro de Gollum), o lagarto dourado Liolaemus smaug (após o dragão mencionado) e as aranhas subterrâneas Ochyrocera laracna e Ochyrocera ungoliant.("Laracna" é o apelido português para Laracna, o aracnídeo primordial que picou Frodo, o primo de Bilbo, em "O Senhor dos Anéis: As Duas Torres", e Ungoliant era a mãe igualmente aterrorizante de Laracna).
Mas, ao que parece, mesmo o esbanjamento tem seus limites. Quando De Gier e Fransen descreveram uma segunda espécie de camarão, um parente próximo de O. bagginsi, eles adotaram uma abordagem mais tradicional para nomeá-lo. Eles o apelidaram Odontonia plurellicola, para a espécie de tunicado do qual eles o extraíram pela primeira vez. Talvez Frodo fosse muito óbvio?
"Ser capaz de descrever, desenhar e até nomear duas novas espécies em meus anos de bacharel foi uma grande honra", disse de Gier, que atualmente está escrevendo sua tese de graduação, em um comunicado. "Felizmente, podemos mostrar ao mundo que existem muitas novas espécies esperando para serem descobertas, se você simplesmente olhar de perto o suficiente!"