Peter Tucker
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O quadro de Leonardo da Vinci "A Virgem das Rochas" escondia outra imagem sob sua superfície: um menino Jesus alado, revelou um novo exame de raios-X.
Este não é o primeiro sinal de que a "Virgem das Rochas" escondeu esboços mais antigos que podem ter levado a uma obra-prima diferente. Um esforço semelhante, usando luz infravermelha em agosto de 2019, revelou um esboço de uma Virgem Maria diferente posada mais alto no quadro, como relatado anteriormente. Mas esta nova varredura da pintura usando uma técnica chamada fluorescência de raios X macro (MA-XRF) - bem como um novo algoritmo para interpretar os dados - revelou a cabeça e as asas deste menino Jesus invisível.
"Foi como procurar uma agulha em um palheiro, mas foi uma sensação maravilhosa ver as asas e a cabeça finalmente descobertas", disse Pier Luigi Dragotti, professor do Departamento de Engenharia Elétrica e Eletrônica do Imperial College London, em um comunicado.
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MA-XRF funciona estimulando elementos químicos individuais na tinta, fazendo com que brilhem levemente de uma forma que um scanner sensível pode detectar. Ele é usado há pouco mais de uma década para estudar pinturas antigas, de acordo com um artigo publicado em março de 2018 no Microchemical Journal. O recém-descoberto bebê Jesus foi encontrado graças a um novo algoritmo para interpretar os dados MA-XRF. Desenvolvido por Dragotti, ele transferiu mais a tarefa de caçar através de enormes pilhas de dados MA-XRF para um computador, que foi capaz de ajudar a discernir os padrões dos esboços ocultos e revelar características que os humanos podem ter perdido.
O elemento-chave que ajudou a revelar os esboços foi o zinco. O esboço original de Da Vinci deve ter usado uma substância que o continha. Uma vez que esse recurso foi identificado, os pesquisadores sabiam o que procurar para revelar novos detalhes ocultos.
"Antes, recebíamos sinais muito fracos do zinco dentro da pintura devido à sua sobreposição com outros elementos, mas o algoritmo nos deu mais confiança nos sinais relacionados ao desenho inferior", disse Catherine Higgitt, pesquisadora da National Gallery em Londres, que também foi responsável pela descoberta do esboço, disse no comunicado.
Não está claro por que da Vinci encobriu seu esboço original. Esta é a segunda vez que da Vinci pintou uma cena da Virgem nas Pedras, mas a pintura final se parece muito mais com a pintura original separada que ele fez do que o esboço oculto..
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