Yurii Mongol
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Como os humanos podem limitar as mudanças climáticas catastróficas? Podemos eliminar os emissores de combustível fóssil - como usinas de energia a carvão, aviões que sugam combustível e automóveis sedentos por gás - assim que chegarem à idade de aposentadoria, concluiu um novo estudo.
E precisamos começar a fazer isso agora, disseram os pesquisadores.
Se a sociedade realmente fizesse isso, teríamos uma chance de 64 por cento de limitar o aumento da temperatura média global a 2,7 graus Fahrenheit (1,5 graus Celsius) acima dos níveis pré-industriais, disse o pesquisador líder do estudo Christopher Smith, um pesquisador de pós-doutorado no Instituto de Clima e Ciências Atmosféricas na Universidade de Leeds, na Inglaterra. [6 efeitos inesperados da mudança climática]
"Poderíamos reduzir toda a infraestrutura de emissão de combustível fóssil de que dispomos, até chegar ao fim de sua vida útil", Smithcontou . "E então nós o substituiríamos por algo [que emita] carbono zero."
No entanto, este plano - embora cientificamente sólido - é provavelmente uma ideia fantástica que não acontecerá tão cedo, disse Donald Wuebbles, um professor de ciências atmosféricas da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign que não era envolvido com a pesquisa.
"Isso simplesmente não vai acontecer", disse Wuebbles. "É muito mais barato reabilitar as instalações existentes do que fechar tudo totalmente."
Por outro lado, nos livrarmos dos combustíveis fósseis provavelmente acontecerá em algum momento, mas não amanhã, disse Wuebbles. Geralmente, leva cerca de 40 a 50 anos para a sociedade mudar suas principais fontes de energia, por exemplo, do carvão para as usinas nucleares. "Acho que esse [de combustíveis fósseis a energia renovável] vai ocorrer um pouco mais rapidamente, mas ainda será difícil", disse Wuebbles.
Cálculo da mudança climática
A equipe de Smith escolheu a referência de 2,7 graus F (1,5 graus C) porque é um aumento de temperatura que poderia desencadear inundações extremas em pequenos estados insulares, disse ele. "A diferença no aumento do nível do mar da taxa de aquecimento entre 1,5 e 2 graus [Celsius] seria literalmente vida ou morte para eles", disse Smith.
E como a mudança climática não segue uma trajetória linear (em vez disso, ela se torna muito pior em altos níveis de aquecimento), um aumento de 3,6 graus F (2 graus C) pode ser catastrófico, observou Smith. Dito isso, "provavelmente é melhor apontar para [1,5 graus C] e errar um pouco do que dizer que 2 graus está bom", disse Smith. "Porque 1,6 [graus C] ainda é muito melhor do que 2. Eu definitivamente diria que devemos ter ambição e cada fração de um grau de aquecimento que podemos evitar é uma coisa boa."
Então, ele e seus colegas começaram a trabalhar para ver se os humanos poderiam manter o padrão de 2,7 graus F (1,5 graus C) se as sociedades do mundo eliminassem as fontes de combustíveis fósseis e as substituíssem por alternativas com zero de carbono. Era possível, eles descobriram; se o plano fosse seguido, as emissões de dióxido de carbono se tornariam quase zero depois de apenas 40 anos. [A realidade da mudança climática: 10 mitos quebrados]
“Se não construirmos nenhuma nova infraestrutura de combustível fóssil, há uma boa chance de evitar os piores impactos da mudança climática”, disse Smith. Também há esperança no horizonte, acrescentou. Mesmo que alguns governos federais não estejam agindo, alguns governos estaduais e empresas estão. Por exemplo, em dezembro de 2018, a gigante da navegação Maersk prometeu se tornar neutra em carbono até 2050.
Mas os humanos precisam agir rapidamente, observou Smith. Se governos e indústrias privadas esperarem até 2030 para começar a eliminar os emissores de combustível fóssil, haverá apenas 50 por cento de chance de que o mundo seja capaz de manter o aumento médio da temperatura em 2,7 graus F, mesmo que a taxa de combustível fóssil aposentadoria é acelerada, os pesquisadores descobriram.
Enquanto isso, a transição provavelmente acontecerá, mas muito mais lentamente do que o plano de estudo prevê, disse Wuebbles. "O ponto principal é que concordo com o conceito do jornal, é um trabalho interessante, disse ele." Não vejo os sistemas políticos respondendo, infelizmente.
O estudo também tem duas advertências principais. Primeiro, ele não "avalia a viabilidade prática dessa transição", mas se concentra nos números, escreveram os pesquisadores no estudo. É uma tarefa difícil, já que eliminar gradualmente os emissores de combustível fóssil será uma missão cara e demorada, especialmente em setores que ainda não têm boas alternativas de energia verde, como a aviação.
Além disso, o estudo não considera contribuintes de mudanças climáticas difíceis de prever, como derretimento de permafrost ou morte de floresta, que não foram incluídos em seu modelo, disse Smith. Mas mesmo se esses eventos ocorrerem, limitar os gases de efeito estufa de origem humana ainda vale a pena, disse Smith.
O estudo foi publicado online hoje (15 de janeiro) na revista Nature Communications.
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Originalmente publicado em .