A filosofia Kaizen previne problemas automotivos?

Howard Boykin substitui uma mangueira de ar em seu Volkswagen Beetle 1971 na frente de sua casa em Anderson, S.C. AP Photo / Sefton Ipock

A maioria das pessoas já ouviu falar de "Zen e a arte da manutenção de motocicletas", mas nem todo mundo tem uma motocicleta ou tempo para meditar sobre a manutenção de uma. No entanto, a maioria das pessoas tem carros, e diagnosticar problemas com automóveis pode parecer tão estranho para a maioria das pessoas quanto a filosofia oriental. Mas e se houvesse uma filosofia oriental que pudesse ajudá-lo a diagnosticar problemas com o carro e prevenir problemas com o carro?

Algumas pessoas pensam que sim. A palavra kaizen significa melhoria em japonês, e o Filosofia Kaizen, que se concentra na melhoria contínua em todas as áreas, é a base para alguns dos sucessos das montadoras japonesas. Aplicar alguns de seus preceitos à manutenção do seu próprio carro pode ajudá-lo a evitar problemas comuns.

Usar uma filosofia oriental para evitar problemas com o carro não significa que você deva começar a fazer ioga no capô do seu carro (não que haja algo de errado nisso). A filosofia Kaizen se concentra em fazer melhorias constantes na qualidade, identificando e eliminando desperdícios. Acontece que essa é uma filosofia muito boa para orientar a fabricação e manutenção de automóveis também.

A maioria dos problemas do carro surgem de má manutenção ou desgaste. Se você puder identificar áreas problemáticas antes que elas realmente se tornem problemas, então você acabou de aplicar Kaizen ao seu carro - e provavelmente economizou uma pesada conta de conserto ao mesmo tempo.

Veja o filtro de combustível do seu carro, por exemplo. É uma pequena parte que pode causar grandes problemas. Se ele não funcionar bem, a sujeira do tanque de combustível pode acabar no motor, o que pode levar a reparos extremamente caros e complexos. Mesmo se o filtro estiver apenas sujo, o combustível não fluirá com eficiência para o motor e o desempenho do seu carro será prejudicado. Seguir o Kaizen significa que você deve verificar pequenas peças, frequentemente, para garantir que tudo está funcionando como deveria. Portanto, se você substituir o filtro de combustível do seu carro quando ele ficar entupido, estará ajudando a maximizar a qualidade e a eficiência do motor do seu carro.

Embora você possa certamente aplicar a filosofia Kaizen ao seu próprio carro e à manutenção que você executa, ela foi aplicada por algumas empresas de automóveis diretamente na fábrica. Continue lendo para descobrir quais fabricantes de automóveis seguem Kaizen desde o início.

Um trabalhador da Toyota Motor Corp. ajoelha-se para verificar um Lexus na linha de produção carro-chefe da montadora japonesa para modelos Lexus de luxo em Tahara, no centro do Japão. AP Photo / Koji Sasahara

A filosofia Kaizen e a indústria automotiva se cruzam no Japão na década de 1950, mas é uma filosofia e estilo de gestão que continua a ser praticado hoje - principalmente pela Toyota.

Após a Segunda Guerra Mundial, Taiichi Ohno foi encarregado de abrir oficinas de máquinas para a Toyota. Ele veio para os Estados Unidos para estudar as linhas de montagem de Henry Ford. Ohno percebeu que, embora as linhas de montagem da Ford funcionassem, havia muito desperdício no processo. Algumas partes da fábrica teriam muito estoque, enquanto outras teriam pouco. Além disso, não havia uma maneira limpa e eficiente de verificar a qualidade e os trabalhadores da linha de montagem não eram solicitados a fornecer soluções para os problemas. Ohno não ficou impressionado.

Por outro lado, Ohno ficou muito impressionado com os supermercados americanos que visitou. Ele viu como as lojas só pediam o que precisavam e mantinham seus estoques baixos para atender à demanda do consumidor.

Usando o que viu nos Estados Unidos, Ohno aplicou os princípios do Kaizen à fabricação de automóveis japonesa e criou vários programas, como inventário just-in-time, por exemplo. O sistema just-in-time é onde o estoque é entregue com base no que é necessário naquele momento, não no que está disponível. Kaizen continua a reformar as práticas da empresa cobrando de todos os funcionários - do CEO ao zelador - a melhoria contínua da qualidade. Em vez de esperar que os problemas ocorram, os funcionários da Toyota devem buscar continuamente melhorias em eficiência e qualidade. Se os operários da fábrica virem um problema potencial, eles podem realmente parar de trabalhar para encontrar uma solução, em vez de deixar o problema aumentar à medida que a produção continua. Como parte do Kaizen, a Toyota possui círculos de qualidade, que são grupos de trabalhadores que sabem como a empresa funciona e cujo trabalho é encontrar áreas de melhoria, seja cortando desperdícios, mudando um processo ou melhorando um produto.

E, na maior parte, Kaizen parece estar trabalhando para a Toyota. E embora possa ter perdido algumas vendas devido à recessão econômica, para a maioria dos consumidores, o nome Toyota continua a ser sinônimo de qualidade e confiabilidade. Isso é algo que os proprietários - especialmente aqueles que praticam a manutenção de automóveis Kaizen em casa - provavelmente apreciarão.

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Fontes

• Bremner, Brian e Dawson, Chester. "Qualquer coisa pode parar a Toyota?" Semana de negócios. 17 de novembro de 2003. (19 de outubro de 2009) http://www.businessweek.com/magazine/content/03_46/b3858001_mz001.htm
• Liker, Jeffrey. "Os 14 princípios do Toyota Way: um resumo executivo da cultura por trás do TPS." 2004. (19 de outubro de 2009) http://www.si.umich.edu/ICOS/Liker04.pdf
• Toyota Motor Manufacturing, Kentucky Inc. "História". (19 de outubro de 2009) http://www.toyotageorgetown.com/history.asp