Joseph Norman
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A frase "o que entra ... deve sair" assumiu um significado literal para uma tartaruga verde que havia engolido lixo humano, apenas para descartá-lo mais tarde com a ajuda de um veterinário.
A tartaruga verde (Chelonia mydas) foi inicialmente encontrado emaranhado na rede de Roberto Ubieta, um pescador de San Clemente del Tuyú, uma cidade na costa atlântica da Argentina. Ubieta, que havia recebido treinamento da Fundação Mundo Marino sobre como ajudar répteis marinhos presos em redes de pesca, começou imediatamente a trabalhar ajudando a tartaruga.
Mas quando Ubieta levou o animal ao centro de resgate da instituição São Clemente em 29 de dezembro, os veterinários de lá perceberam que a tartaruga tinha outros problemas imediatos de saúde.
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Poucos dias depois de chegar ao centro, a tartaruga começou a cagar o lixo, incluindo fragmentos de sacos de náilon e plásticos duros.
As radiografias revelaram que a tartaruga tinha lixo na barriga, provavelmente porque o animal confundiu o lixo com sua comida natural, como águas-vivas, ervas marinhas e vermes, disse a fundação..
“Por isso, iniciamos um tratamento com um medicamento que favorece seus movimentos peristálticos (movimentos do trato digestivo) e permite eliminar o que observamos nas placas [de raios-X]”, Ignacio Peña, veterinário da Fundação Mundo Marino, disse em um comunicado (traduzido do espanhol com o Google Translate).
Ao todo, a tartaruga defecou 0,5 onças (13 gramas) de lixo, disse a fundação.
Agora, a tartaruga está muito melhor. “Hoje, a tartaruga está comendo folhas verdes, principalmente alface e algas marinhas”, disse Peña..
Esta é a terceira tartaruga trazida à fundação este ano. O mesmo pescador encontrou uma tartaruga verde morta em 12 de janeiro. Uma necropsia (autópsia de animal) dessa tartaruga mostrou que o animal também tinha plásticos em seu sistema digestivo. Uma terceira tartaruga sobreviveu, mas também expeliu lixo, um pedaço de saco de náilon, em seu cocô.
Animais que confundem lixo com comida correm o risco de morte. O lixo pode bloquear mecanicamente o trato digestivo, além de ocupar espaço para que haja menos espaço para refeições nutritivas.
“Além disso, uma grande quantidade de gás poderia ser gerada… [como] produto do plástico acumulado”, disse Karina Álvarez, bióloga e gerente de conservação da Fundação Mundo Marino, em nota. "O que afetaria sua capacidade de mergulho e imersão, tanto para se alimentar quanto para encontrar temperaturas mais adequadas."
A tartaruga verde, uma das maiores tartarugas marinhas, é encontrada em águas tropicais e subtropicais. Esses animais estão em perigo, de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza, em grande parte por causa dos humanos que colhem demais seus ovos e caçam os adultos, de acordo com o World Wildlife Fund. As tartarugas verdes também enfrentam a perda de habitat e são frequentemente enredadas em equipamentos de pesca.
As tartarugas marinhas não são os únicos animais aquáticos que confundem lixo com comida. O lixo também acabou dentro de focas que vivem em uma parte remota do Chile e de baleias, incluindo um cachalote que morreu com 100 kg. (100 quilogramas) "bola de areia" em sua barriga.
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