Cameron Merritt
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Uma iniciativa que usa corujas para controlar pragas agrícolas alcançou o que o desenvolvedor imobiliário e neófito político Jared Kushner não conseguiu - nutrir uma colaboração amigável e de longo prazo que cruza as fronteiras do Oriente Médio.
Ao instalar caixas de nidificação em locais que abrangiam Israel e mais tarde se estendiam pela Jordânia e territórios palestinos, os pesquisadores criaram um nicho para corujas em ecossistemas locais, encontrando um método para erradicar com segurança ratos e outros roedores que atormentavam os agricultores, informou recentemente a Nature.
O sucesso do programa - que representa o trabalho de cientistas israelenses, palestinos e jordanianos e se estende por mais de três décadas - demonstra o poder dos esforços conservacionistas para unir indivíduos em áreas divididas por ideologia ou política conflitantes, de acordo com a Nature. [Whooo está aí? Imagens de corujas incríveis]
Colocando milhares de caixas de nidificação perto de fazendas, primeiro em Israel e depois em partes da Palestina e da Jordânia, os cientistas conseguiram cultivar populações de pássaros predadores que se alimentavam de ratos e arganazes - um par de corujas pode comer até 6.000 roedores por ano - reduzindo assim a necessidade de pesticidas tóxicos em até 90 por cento, escreveu a agência de notícias israelense Haaretz em 2015.
E o programa ainda está se expandindo - uma colaboração piloto entre Israel e Chipre também está em andamento, com 27 caixas de ninho de corujas instaladas e mais 60 a serem adicionadas este ano, de acordo com a Nature.
Recentemente, a já frágil base para a colaboração árabe-israelense sofreu um duro golpe quando o presidente Donald Trump anunciou em dezembro de 2017 que a embaixada dos EUA se mudaria de Tel Aviv para Jerusalém. Esta decisão polêmica atraiu duras críticas de líderes árabes e tensas relações entre israelenses e palestinos, que vêem Jerusalém Oriental como território palestino ocupado.
Mas alianças científicas como esta oferecem um vislumbre do progresso que pode ser feito em regiões atormentadas por conflitos, sugerindo que a confiança mútua, o respeito e a colaboração podem ainda fortalecer parcerias que prevalecem mesmo em um cenário de crescentes tensões políticas, informou a Nature..
Na verdade, o sucesso do programa de coruja-das-torres do Oriente Médio é tão encorajador que os pesquisadores expressaram esperança de que um projeto ecológico semelhante pudesse ter impacto na construção de pontes para a Coreia do Norte e a Coreia do Sul, informou o Independent em março de 2017.
E trabalhar com corujas pode ser especialmente inspirador para fomentar um espírito de cooperação, disse à Nature o ornitólogo Yossi Leshem, fundador do programa e pesquisador sênior do Departamento de Zoologia da Universidade de Tel Aviv..
"Os pássaros têm o poder de aproximar as pessoas, porque não conhecem fronteiras", disse ele.
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