Peter Tucker
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Nos últimos anos, dezenas de pessoas nos Estados Unidos que compraram saladas pré-embaladas em seus supermercados locais encontraram ingredientes extras inesperados misturados com sua couve e alface romana: sapos, lagartos, roedores e até mesmo um morcego.
Em 10 casos, os animais ainda estavam vivos. (Talvez isso tenha tornado os encontros menos horríveis ... ou infinitamente piores.)
Os pesquisadores revisaram recentemente relatórios dessas descobertas em animais que datam de 2003, descrevendo suas descobertas em um novo estudo. Eles apresentaram 40 exemplos de compras de saladas ensacadas em 20 estados que incluíam passageiros clandestinos indesejáveis da vida selvagem; 38 desses encontros ocorreram durante a última década. [9 coisas nojentas que o FDA permite em sua comida]
Os cientistas coletaram dados sobre incidentes que foram cobertos por meios de comunicação online, observando detalhes como a data e localização das descobertas de animais; o tipo de produto; se o produto foi embalado ou ensacado; e a espécie animal - e se estava vivo ou morto. Para os animais mortos, os cientistas registraram "se o animal era inteiro ou parcial", escreveram eles no estudo, publicado online em 20 de julho na revista Science of the Total Environment.
Dos animais encontrados na salada, cerca de 53% eram rãs e sapos, e a maioria das rãs pertencia ao grupo das rãs. Cerca de 23% dos animais de salada eram répteis, enquanto quase 18% eram mamíferos e o resto eram aves, relataram os cientistas. A maioria dos mamíferos eram roedores, mas o único exemplo de um morcego na salada - um morcego brasileiro de cauda livre (Tadarida brasiliensis) encontrado na Flórida em 2017 - recebeu significativamente mais atenção da mídia do que outros animais, provavelmente porque os morcegos são vetores conhecidos de muitas doenças que afetam as pessoas, explicaram os pesquisadores.
Eles também observaram que as aparências de animais eram três vezes mais comuns em sacos de vegetais convencionais do que em verduras orgânicas..
E embora este estudo tenha focado em animais com espinha dorsal, os pesquisadores encontraram "numerosos exemplos" de vida de invertebrados em saladas embaladas.
“Enquanto se aguarda uma revisão completa, estes podem de fato ultrapassar os casos de vertebrados”, escreveram eles. Também é possível que a vida selvagem acabe em salada embalada com ainda mais frequência do que suas descobertas sugerem, pois alguns incidentes podem não ter sido relatados ou foram cobertos apenas pela mídia impressa, que não foi incluída neste estudo, acrescentaram os cientistas..
As saladas pré-embaladas cresceram em popularidade desde sua introdução na década de 1980, e o rápido crescimento da indústria e a crescente dependência de tubulações de produção automatizadas podem explicar como animais pequenos e selvagens podem contornar os recursos de segurança e acabar selados dentro de um saco de salada, relataram os autores do estudo..
Este é o primeiro estudo a abordar esses casos recorrentes de animais selvagens de pequenos vertebrados em salada, e "ainda não está claro se essas ocorrências indicam uma crise de segurança alimentar ou uma reclamação contra a qualidade dos alimentos", de acordo com o estudo. Outras observações do processo de colheita e produção serão necessárias para identificar quando e como os animais encontram seu caminho para os sacos de salada, e quais medidas podem ser tomadas para mantê-los fora, concluíram os autores.
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Originalmente publicado em .