Vova Krasen
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Uma família na Ilha Norte da Nova Zelândia estava desfrutando de uma caminhada matinal na praia de Pakiri na semana passada quando se deparou com uma bolha monstruosa e pegajosa com um centro gelatinoso cor de uva. Embora se parecesse com um molde de gelatina jogado fora, não era para comer - o globo era uma enorme água-viva juba de leão (Cyanea capillata).
Eve Dickinson e sua família viram várias águas-vivas na praia naquela manhã e ficaram muito surpresos, ela disse ao Auckland Now.
"Então vimos este enorme que parecia diferente de todos os outros", disse Dickinson. "Foi incrível." [Galeria de imagens: Regra das medusas!]
A juba do leão é a maior espécie de água-viva, com um sino que pode crescer até 2,1 metros de largura e uma espessa camada de tentáculos semelhantes a cabelos que chegam a quase 36,6 metros de comprimento, de acordo com a Oceana, uma organização sem fins lucrativos organização de pesquisa e conservação oceânica. Eles são muito mais reconhecíveis na água, onde flutuam graciosamente com as correntes.
Esses invertebrados globulares passam a maior parte do tempo no mar, flutuando no oceano aberto. Mas eles são comuns nas águas da Nova Zelândia durante o verão, disse Diana Macpherson, bióloga marinha do Instituto Nacional de Pesquisa Hídrica e Atmosférica da Nova Zelândia, ao Auckland Now.
Semelhante à maioria das outras espécies de água-viva, a juba do leão usa seus poderosos tentáculos para atordoar e capturar suas presas. As células urticantes dos tentáculos, chamadas nematocistos, ejetam veneno quando entram em contato com pequenos peixes, crustáceos ou outras águas-vivas. Felizmente, a juba do leão não é mortal para os humanos, embora uma picada de seus tentáculos seja um pouco dolorosa.
A água-viva juba de leão normalmente exibe coloração amarela escura ou vermelha no centro do sino, mas aquela que os Dickinson encontraram se destacou por seu vibrante centro vermelho-púrpura escuro.
"Passamos muito tempo olhando para ele por causa de suas belas cores e formas", disse Dickinson ao Auckland Now. "Meu filho disse que o fazia lembrar de um vulcão."
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