Thomas Dalton
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Cientistas recentemente acessaram o Twitter para descobrir uma visão incomum capturada por um biólogo em fotos e vídeo: um sapo sem rosto.
O sapo, um adulto totalmente crescido, tinha um corpo e pernas de aparência saudável, mas era totalmente desprovido de olhos, nariz, mandíbula e língua. Em vez de rosto, tinha apenas um coto coberto por tecido liso e uma pequena abertura onde ficava a boca, segundo a herpetologista Jill Fleming, que descobriu o sapo.
Ele "continuou pulando nas coisas", Fleming tuitou.
Fleming avistou a infeliz criatura - um sapo americano (Anaxyrus americanus) - em abril de 2016 em uma floresta estadual em Connecticut, onde ela estava conduzindo uma pesquisa sobre os tritões manchados do leste, ela disse por e-mail. [Em fotos: os animais mais excêntricos do mundo]
"Sentamos em uma tora para processar as amostras, e o sapo continuou correndo em nossos pés. Quando olhamos mais de perto, percebemos que não tinha rosto!" Fleming escreveu no email.
Fleming tuitou uma foto do sapo sem rosto em 27 de fevereiro; ela sugeriu que provavelmente havia surgido recentemente de uma brumação - hibernação de répteis - olhando para este lado. No tweet, ela convidou seus colegas herpetologistas, ou "herp Twitter", a considerar o que pode ter causado a condição altamente incomum do animal.
O vídeo do sapo mostrou-o pisando provisoriamente no chão da floresta, e não havia sinal de ferimento no local onde provavelmente estivera seu rosto. No entanto, Fleming explicou que sua falta de rosto provavelmente não era o resultado de uma mutação genética, já que o sapo estava sem grande parte da anatomia necessária para se alimentar e não poderia ter chegado à idade adulta sem ser capaz de caçar.
As reservas de gordura pré-hibernação cobrindo o corpo do sapo provavelmente ajudaram a manter a criatura viva, acrescentou Caruso. Mas as chances do infeliz sapo sobreviver nessa condição eram "muito baixas" e provavelmente não duraria muito depois de encontrar os pesquisadores, disse Fleming .
"Ele provavelmente não poderia comer nessa condição. Além disso, ele continuou batendo em nós, então se fôssemos seus predadores naturais, ele teria sido comido muito rapidamente", disse ela.
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