Vova Krasen
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Quando uma mulher da Virgínia foi ao pronto-socorro com falta de ar, ansiedade, problemas para dormir e dificuldade para engolir água, os médicos pensaram que ela estava tendo um ataque de pânico. Mas seus sintomas eram na verdade devidos a algo muito mais raro: ela tinha uma infecção de raiva - que seria fatal - que contraiu de uma mordida de cachorro durante um retiro de ioga na Índia, de acordo com um novo relatório.
O caso marca apenas a nona vez na última década que uma pessoa morreu de raiva nos EUA devido a uma infecção adquirida no exterior, de acordo com o relatório dos Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
O trágico caso destaca a necessidade dos viajantes estarem cientes dos riscos da raiva ao visitar certos países e receber vacinas anti-rábicas "pré-exposição" antes da viagem, quando recomendado, disse o relatório. [Os 9 vírus mais mortais da Terra]
O relatório foi publicado na edição de 4 de janeiro do jornal Morbidity and Mortality Weekly Report do CDC.
A mulher de 65 anos fez um retiro de ioga de sete semanas na Índia de janeiro a abril de 2017. Durante o retiro, ela foi mordida por um cachorro do lado de fora de seu hotel em Rishikesh, uma cidade no norte da Índia, de acordo com o relatório. A mordida foi lavada com água, mas nenhum outro tratamento foi dado.
Cerca de seis semanas após seu retorno aos EUA, em maio de 2017, a mulher sentiu dor e uma sensação de formigamento no braço direito durante a jardinagem, que os médicos diagnosticaram como síndrome do túnel do carpo. Mas no dia seguinte, ela foi ao pronto-socorro com sintomas de pânico e presumia-se que estava tendo um ataque de pânico, para o qual recebeu um medicamento anti-ansiedade.
Apenas um dia depois, ela estava de volta ao hospital com dores no peito, falta de ar, formigamento e dormência no braço e ansiedade aumentada. Um exame cardíaco sugeriu um problema com o fluxo sanguíneo, e ela foi submetida a um procedimento de emergência para passar um cateter através dos vasos sanguíneos até o coração.
Mais tarde naquele dia, a mulher tornou-se "progressivamente agitada e combativa" e foi vista com falta de ar enquanto tentava beber água, disse o relatório. Dificuldade em engolir e medo de água (hidrofobia) devido a essa dificuldade em engolir são sintomas da raiva, de acordo com a Mayo Clinic.
Foi quando os médicos perguntaram à família da mulher se ela havia sido exposta a algum animal, e seu marido contou a eles sobre a mordida de cachorro.
Existe uma vacina contra a raiva, mas para ser eficaz, deve ser administrada antes do aparecimento dos sintomas. Infelizmente, uma vez que uma pessoa começa a apresentar sintomas de raiva, não há tratamento eficaz e a doença é quase sempre fatal, de acordo com o CDC. Como último recurso, os médicos da Virgínia tentaram um protocolo experimental para o tratamento da raiva, conhecido como protocolo de Milwaukee, que envolve a administração de medicamentos antivirais. Mas a condição da mulher piorou, e ela morreu logo depois que a família decidiu retirar o suporte médico avançado.
Durante o atendimento médico da mulher, ela teve contato com cerca de 250 profissionais de saúde, sendo que destes, foi recomendado que 72 realizassem a vacinação anti-rábica, principalmente devido à possível exposição ao vírus pela saliva da paciente.
A raiva é rara nos Estados Unidos, com apenas cerca de um a três casos de raiva humana relatados a cada ano, de acordo com o CDC. E os programas de vacinação nos EUA eliminaram a propagação da raiva entre os cães domésticos, o que significa que os cães neste país não são mais um "reservatório" para o vírus. Mas a raiva continua endêmica em mais de 120 países, incluindo a Índia, que tem o maior número de mortes por raiva humana relacionadas à exposição a cães, disse o CDC.
Como tal, o CDC recomenda que os viajantes dos EUA consultem um especialista em saúde antes de sua viagem para ver se precisam de vacinas, como a vacina contra a raiva. No caso atual, a mulher não marcou uma visita de saúde antes da viagem, embora uma vacina contra a raiva devesse ter sido considerada por causa da longa duração de sua estada e de suas viagens para áreas rurais na Índia, disse o relatório.
"Esses eventos ressaltam a importância de obter uma consulta de saúde pré-viagem completa, particularmente ao visitar países com alta incidência de patógenos emergentes ou zoonóticos", como a raiva, concluiu o relatório.
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Originalmente publicado em .