A NASCAR realmente começou com bootleggers?

Muitas das primeiras estrelas das corridas de stock car aprenderam a dirigir como contrabandistas. Aqui, o carro de corrida do piloto Joe Littlejohn (pintado com um 7) é visto do lado de fora de uma taverna, parecido com todos os outros carros da rua. IMAGENS E ARQUIVOS DO ISC VIA IMAGENS GETTY

Coisas estão melhorando. Você conseguiu extrair 378,54 litros de bebida alcoólica de seu sertão ilegal, despeje o raio branco à prova de 150 em potes e carregue-os no porta-malas do seu carro - tudo sem ser descoberto pela lei. Seu estoque ilícito está escondido sob cobertores, apenas para garantir, e coberto com uma variedade de casacos velhos. Agora tudo que você precisa fazer é entregá-lo.

Infelizmente, essa pode ser a tarefa mais perigosa de todas. Ao fazer e entregar álcool, você está dando continuidade a uma tradição ilegal de aproximadamente 20 anos trazida pela Lei Seca. A 18ª Emenda proibiu oficialmente os espíritos, mas não diminuiu o desejo de empresários "animados" de preencher o vazio. Na verdade, mesmo a ratificação da Emenda 21, que encerrou oficialmente a era da Lei Seca, pouco fez para conter a contrabando.

Portanto, embora seu Ford Coupe 1940 preto possa parecer original (o mesmo que qualquer outro comprado em uma concessionária), ele é apoiado por um motor aprimorado tão poderoso que poderia dar a qualquer revenuer uma corrida pelo dinheiro. E você também poderia, agora que passou anos aprimorando suas habilidades em algumas das estradas mais desafiadoras da América.

Enquanto você atravessa os sopés dos Apalaches sob a cobertura do anoitecer, navegando nas curvas e evitando a vida selvagem que perambula pelas estradas arborizadas, você não pode deixar de sorrir. Em vez de um V-8 original sob o capô, seu carro tem o V-8 mais potente disponível na época - um motor de ambulância. Mesmo em velocidades vertiginosas, a suspensão justa do carro mantém a carga de líquido inflamável estável. E você conhece essas estradas como a palma da sua mão, tanto que poderia desligar os faróis do carro e ainda chegar ao seu destino [fonte: AutoFoundry].

Na verdade, você até correu com alguns de seus colegas contrabandistas por esses caminhos traiçoeiros, competindo para ver quem pode dirigir com o direito de se gabar. Todos vocês compartilham o mesmo impulso competitivo, que é alimentado pelos veículos turbinados que podem mostrar suas habilidades. De corridas em rodovias públicas a pistas de terra escavadas em pastagens, as corridas de stock car começaram a tomar forma. Nascido de corredores lúgubres, ele eventualmente se tornaria um dos circuitos de corrida mais populares da atualidade: NASCAR.

Em 1947, um dos pilotos mais influentes do esporte de corrida emergente, Big Bill France, liderou uma reunião com outros pilotos, mecânicos e proprietários para padronizar algumas regras de corrida. A partir dessa reunião, foi formada a Associação Nacional de Corridas de Automóveis Stock Car (NASCAR). Apenas dois meses depois, em 15 de fevereiro de 1948, a NASCAR realizou sua primeira corrida oficial nas areias de uma praia de Daytona, Flórida. A maioria - talvez todos - dos motoristas estava envolvida no comércio de bebidas alcoólicas. Um deles, Red Byron, venceu a corrida inaugural. Na semana seguinte, a NASCAR foi incorporada, e a França foi nomeada o primeiro líder da NASCAR, um cargo que ele acabaria entregando ao filho [fonte: Levinson].

Dois anos depois, em 4 de setembro de 1950, a NASCAR realizou sua primeira corrida de 500 milhas (805 quilômetros), a Southern 500. A partir daí, a NASCAR apenas continuou a crescer. Em 1989, todas as corridas da NASCAR foram televisionadas, parcerias lucrativas com patrocinadores foram formadas e os pilotos - cujos predecessores já foram considerados fora da lei - até começaram a fazer aparições regulares na Casa Branca [fonte: Danner].

Agora, com milhões de fãs (em 2016, o Daytona 500 teve uma audiência média de TV de 11,4 milhões de telespectadores), a NASCAR é parte integrante do automobilismo americano - o luar não é obrigatório [fonte: Statista].

Última atualização editorial em 17 de fevereiro de 2019 12:57:30.

Nota do autor: A NASCAR realmente começou com bootleggers?

Algumas semanas atrás, passei um dia emocionante na Road America, uma pista de corrida em circuito fechado que está em operação desde os anos 1950. Eu dirigi o curso Champagne Slalom o mais rápido que pude, curvas fechadas, ziguezagues e tudo. Foi incrível. Me fez pensar por que eu nunca considerei "piloto de corrida" como uma opção de carreira. Seriamente. Já estou procurando outra oportunidade de dirigir de alto desempenho em uma pista de corrida famosa. E da próxima vez que eu tiver a chance de dirigir em uma pista rápida, estarei pensando nos primeiros drivers piratas da NASCAR também.

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Fontes

• Fundição de automóveis. "Nossos carros luar favoritos de todos os tempos." AutoFoundry. 3 de dezembro de 2012. (5 de julho de 2014) http://www.autofoundry.com/293/the-best-moonshine-cars-of-all-time/
• Danner, Alexa. "NASCAR: uma linha do tempo." ABC noticias. 7 de agosto de 2007. (5 de julho de 2014) http://abcnews.go.com/Sports/story?id=3455755
• Levinson, Meredith. "Uma breve história da NASCAR: de Moonshine Runners a Dale Earnhardt Jr." CIO. 1 de fevereiro de 2006. (5 de julho de 2014) http://www.cio.com/article/2447688/it-organization/a-brief-history-of-nascar--from-moonshine-runners-to-dale -earnhardt-jr-.html
• Margolis, Bob. "NASCAR está melhor do que nunca, mas por que ninguém está assistindo?" Relatório do Bleacher. 3 de abril de 2014. (28 de agosto de 2014) http://bleacherreport.com/articles/2014095-nascar-is-better-than-ever-but-why-is-no-one-watching