Pedeorelha | Os híbridos plug-in podem eliminar a ansiedade de alcance?

Thomas Dalton
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Um logotipo é exibido em um híbrido plug-in Toyota Prius em San Francisco, Califórnia. Veja mais fotos de híbridos plug-in. Justin Sullivan / Getty Images

É frustrante ficar sem energia quando um telefone celular morre no meio de uma ligação ou uma furadeira sem fio perde sua energia no meio de um projeto de reforma. Na maioria das situações, as consequências não são suficientes para desencadear o medo generalizado. Mas como os consumidores são instados a considerar carros elétricos e híbridos plug-in, muitos se perguntam: o que acontece quando o carro morre antes de chegar ao seu destino? Este problema é conhecido como ansiedade de alcance, e os fabricantes de automóveis estão tentando aliviar seus efeitos.

É verdade que os prováveis candidatos a veículos elétricos (EVs) provavelmente pesaram todos os prós e contras. Os carros elétricos são mais eficientes para os motoristas que podem fazer seu trajeto regular sem precisar carregar durante o trajeto. Optar por um híbrido plug-in, que opera principalmente com motor elétrico, mas apresenta um backup movido a gasolina, pode fornecer a sensação de segurança que ajudará os consumidores a se acostumar com a ideia de permanecer dentro do alcance. O objetivo de um híbrido plug-in é evitar o uso do motor a gasolina, mas ele está lá para quando o motorista se extraviar ou atingir um atraso inevitável. O Chevy Volt, por exemplo, pode viajar a gás cerca de 350 milhas (563,3 quilômetros) além de seu alcance elétrico máximo de 35 milhas (56,3 quilômetros).

Existem dois fatores principais na ansiedade de alcance: falta de familiaridade geral com VEs e os limites da infraestrutura de carregamento. Montadoras de automóveis e pesquisadores de energia estão trabalhando para aliviar os dois problemas, com a ajuda de milhões de dólares em gastos do governo.

Os EVs já ajudam os motoristas a gerenciar o alcance. Durante anos, os sistemas de navegação localizaram postos de gasolina, restaurantes e outros serviços, então os VEs fizeram acréscimos simples a este sistema familiar. Por exemplo, o Ford Focus elétrico e o Nissan Leaf mostram as estações de carregamento disponíveis perto da rota planejada e aconselham o motorista sobre a probabilidade de chegar a um destino.

Mas e se essas técnicas não forem suficientemente reconfortantes? O planejamento não resolve todos os problemas e, embora estatisticamente, o deslocamento diário com energia elétrica seja possível para a maioria dos motoristas, algumas viagens estão simplesmente fora do alcance. Espera-se que a opção híbrida ajude os consumidores a se sentirem mais confortáveis com o alcance. Afinal, todo veículo tem autonomia - um carro convencional só pode ir até certo ponto com um único tanque de combustível -, mas poucas pessoas pensam nisso dessa forma. A autonomia de um carro típico pode ser reabastecida em qualquer lugar onde haja um posto de gasolina. Até que as estações de recarga públicas se tornem comuns, muitos motoristas podem considerar muito arriscado comprar um carro elétrico.

Estações de carregamento estão se tornando uma visão mais comum em áreas urbanas, mas o processo ainda tem um longo caminho a percorrer e há divergências entre os especialistas em EV sobre o uso de EV. Atualmente, existem cerca de 1.400 estações de carregamento nos Estados Unidos [fonte: Taub]. A infraestrutura de postos de recarga de veículos públicos está sendo tratada como uma necessidade, com planos de maior acesso e conveniência. No entanto, Larry Nitz, o diretor executivo de motores híbridos e elétricos da General Motors, disse que as estações de carregamento públicas são excessivas, já que a maioria das pessoas carrega em casa e no trabalho. Isso traz a implicação de que os VEs são projetados principalmente para o trânsito. Mesmo que a declaração tenha como objetivo diminuir o medo do público, sugerindo que os carros elétricos são menos inconvenientes do que a maioria das pessoas pensa, ela parece desconsiderar as necessidades dos moradores urbanos que não podem carregar todas as noites na garagem privada de uma casa unifamiliar. Apesar de tais desacordos, é geralmente aceito que a infraestrutura tornará gradualmente os VEs mais fáceis de possuir; quanto tempo e quanto falta para ver.

Portanto, os híbridos plug-in podem ser a melhor solução para os consumidores que levam a sério a eletricidade, mas estão preocupados em fazer o investimento. No entanto, a maioria dos fabricantes de EV, especialistas em energia e os primeiros a adotar EV estão apostando que a ansiedade de alcance pode simplesmente desaparecer à medida que as pessoas se acostumarem com o conceito. De acordo com os depoimentos de pessoas que usam VEs para tarefas diárias, outra maneira de superar a ansiedade de alcance é simplesmente dirigir um.

Fontes

Almasy, Steve. "O novo medo: 'ansiedade de alcance' do carro elétrico." CNN.com. 20 de outubro de 2010. (21 de julho de 2011) http://www.cnn.com/2010/US/10/18/ev.charging.stations/index.html
Chevrolet. "Especificações e recursos do Chevy Volt 2011". (27 de julho de 2011) http://www.chevrolet.com/volt/features-specs/
Garthwaite, Josie. "Ansiedade de alcance: fato ou ficção?" National Geographic News. 10 de março de 2011. (21 de julho de 2011) http://news.nationalgeographic.com/news/energy/2011/03/110310-electric-car-range-anxiety/
Gutierrez, Scott. "AAA oferecerá carregamento na estrada para veículos elétricos parados." Seattlepi.com. 22 de julho de 2011. (22 de julho de 2011) http://blog.seattlepi.com/transportation/2011/07/22/aaa-to-offer-roadside-charging-for-stalled-electric-vehicles/
Loveday, Eric. "Larry Nitz da GM diz que as estações públicas de recarga não são realmente necessárias." Autoblog Green. 19 de abril de 2011. (21 de julho de 2011) http://green.autoblog.com/2011/04/19/gms-larry-nitz-says-public-charging-stations-arent-really-nece/
Moloughney, Tom. "Um motorista de carro elétrico que está em casa com seu alcance." Edmunds Inside Line. 4 de novembro de 2010. (21 de julho de 2011) http://www.edmunds.com/car-buying/an-electric-car-driver-whos-at-home-with-his-range.html
Reed, Philip. "Encontrando a cura para a ansiedade de alcance." Edmunds.com. 4 de novembro de 2010. (21 de julho de 2011) http://www.edmunds.com/car-buying/finding-the-cure-for-range-anxiety.html
Taub, Eric. "Ford tenta aliviar a ansiedade de alcance para proprietários de carros elétricos." NYTimes.com. 12 de janeiro de 2011. (21 de julho de 2011) http://gadgetwise.blogs.nytimes.com/2011/01/12/ford-attempts-to-relieve-range-anxiety-for-electric-car-owners/
Departamento de Energia dos EUA. "Carregamento de veículos elétricos plug-in em público." (21 de julho de 2011) http://www.afdc.energy.gov/afdc/vehicles/electric_charging_public.html

Os híbridos plug-in podem eliminar a ansiedade de alcance?

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