Vova Krasen
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O óleo vegetal residual é limpo e eficiente. Não é exatamente legal. Veja fotos de veículos de combustível alternativo. Imagem cortesia de Borough of Westwood, NJ -Com tantos estados implementando medidas pró-carros híbridos, como vagas de estacionamento fechadas, faixas rápidas e deduções fiscais, você pensaria que o governo encorajaria as pessoas de todo o coração a dirigir veículos que usam ainda menos gasolina do que os híbridos. Em todo caso, isso é o que a maioria dos proprietários de carros graxos presumiu. Afinal, os carros da graxa são o cúmulo da reciclagem de combustível.-
-Esses veículos são carros a diesel que foram convertidos para funcionar quase inteiramente com óleo vegetal novo ou usado. Os kits de conversão basicamente adicionam um segundo tanque de combustível e linha ao motor. O tanque de combustível original e a linha carregam diesel, que o motor usa na partida, para aquecer o motor em preparação para a injeção do óleo vegetal de alta viscosidade (o calor o dilui), e no desligamento, para purgar o motor de óleo vegetal restante. A queima de óleo vegetal produz menos emissões do que a queima de diesel (ou gasolina). Ele emite menos partículas, sem enxofre e menos monóxido de carbono. E o mais impressionante, é neutro em carbono: os vegetais cultivados para produzir óleo vegetal consomem mais dióxido de carbono do que é liberado quando o óleo queima.
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Além das preocupações ambientais, converter um carro para funcionar com graxa também é fiscalmente vantajoso. Em dezembro de 2008, um galão de óleo diesel custava cerca de US $ 2,50 [fonte: EIA]. Um galão de óleo vegetal usado, o material que os restaurantes usam em suas fritadeiras, não custa praticamente nada. Os restaurantes costumam dar de graça para quem quiser, porque eles próprios teriam que pagar para se livrar dele.
Portanto, carros engraxados devem ser altamente considerados pelas agências governamentais, certo? Afinal, eles ajudam a economizar dinheiro e o planeta. Mas, ao que parece, eles são desaprovados pelas autoridades estaduais e federais.
Neste artigo, descobriremos por que as pessoas não deveriam dirigir carros de baixo teor de emissões e veremos como eles podem acabar custando dinheiro a seus proprietários a longo prazo.
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Como o WVO não foi exaustivamente estudado pela EPA, ele não foi aprovado pelo Clean Air Act.- Imagem cortesia de Borough of Westwood, NJ -
O óleo vegetal é um exemplo de biocombustível. Um biocombustível é simplesmente combustível obtido de um recurso biológico renovável, como etanol de milho, biodiesel e óleo vegetal residual (WVO).
Os proprietários de carros a graxa escolhem óleo vegetal residual, ou WVO, para seus carros. Eles filtram os pedaços de comida do WVO de um restaurante, também conhecido como graxa de fritadeira, para torná-lo SVO, ou óleo vegetal puro, que não entope os motores dos carros. Grease cars também podem funcionar com SVO comprado em uma loja, como um grande jarro de óleo de canola da Costco. Mas este método custa mais do que o diesel normal, não menos.
O problema com o óleo vegetal é que ele não é aprovado pela Agência de Proteção Ambiental (EPA) para uso como combustível. Não é exatamente ilegal - não vai levá-lo à prisão - mas pode resultar em uma multa.
Outros biocombustíveis, como etanol e biodiesel, são aprovados pela EPA. Eles foram pesquisados e testados intensamente pela EPA e são regulamentados pelo governo como qualquer outra fonte de combustível. Em termos de aprovação da EPA, isso significa que o etanol ou biodiesel que você pode comprar de um vendedor comercial está em conformidade com a Lei do Ar Limpo.
O motivo pelo qual você não deve usar o WVO para alimentar seu carro é que ele não existe há tempo suficiente para que a EPA teste sua compatibilidade ambiental. E como as pessoas o obtêm gratuitamente em restaurantes - basta ir até a entrada de entrega e retirar um pouco de gordura de batata frita - não há como garantir que atenda aos requisitos da Lei do Ar Limpo, que inclui regras rígidas sobre como o combustível é processado. Os engraxadores estão apenas armazenando graxa de fritadeira em suas garagens, filtrando-a e enchendo.
E o que a EPA pode fazer por você por operar seu carro naquela que pode ser a fonte de combustível mais neutra em carbono do mundo? Pode ser multado em US $ 32.500 por dia [fonte: Montefinise]. A EPA também pode cobrar US $ 2.750 adicionais para modificar o carro para funcionar com um combustível não aprovado pela EPA [fonte: Montefinise].
Embora a EPA possa estar investigando os proprietários de carros lubrificantes, eles ainda precisam multar ninguém pelo delito. O mesmo não pode ser dito para as agências governamentais estaduais - mas sua reclamação com a WVO não é sobre respeito ao meio ambiente.
Proprietários de carros movidos a graxa em alguns estados foram informados de que precisam se registrar como "receptores de combustível", o que é o mesmo que um posto de gasolina. China Photos / Getty Images -
Enquanto a Agência de Proteção Ambiental está lidando com casos de engraxate por dirigir com combustível que não foi suficientemente testado, os estados estão preocupados com questões mais básicas: a saber, perda de receita.
O problema aqui, novamente, é a falta de regulamentação WVO. Como a graxa usada para fritadeiras não é uma fonte de combustível aprovada pelo governo, não há nenhum mecanismo para tributá-la. O que você paga na bomba ao comprar diesel ou gasolina é, em parte, um imposto estadual sobre o combustível. Isso varia de acordo com o estado, mas poderíamos estar falando de cerca de 20 a 25 centavos por galão de óleo diesel [fonte: Fletcher and Freeman]. Os estados arrecadam muito dinheiro - às vezes mais de um bilhão de dólares por ano - em impostos estaduais sobre combustíveis, e esse dinheiro vai para pagar coisas como melhorias nas estradas e outros projetos essenciais de infraestrutura.
Quando alguém converte um carro para funcionar com graxa, o estado está perdendo provavelmente algumas centenas de dólares por ano em impostos de combustível. Isso não é muito quando é apenas uma pessoa. Mas quando centenas ou milhares de pessoas fazem a troca, emissões mais baixas também significam receita significativamente menor.
Portanto, embora a EPA tenha até agora deixado os carros de lado, os estados não foram tão compreensivos. Existem histórias em todo o país de pessoas sendo cobradas não apenas de impostos atrasados pelo número de galões de diesel que teriam usado, mas também cobrando para que funcionassem como seu próprio posto de gasolina. Em pelo menos dois casos, um em Illinois e um na Carolina do Norte, os proprietários de veículos movidos a graxa foram informados de que deveriam se registrar como "receptores de combustível", uma designação geralmente reservada para empresas do ramo de combustíveis. E para se tornar um "recebedor de combustível", você precisa comprar um título de $ 2.500 adiantado como garantia de que pagará seus impostos. Entre esse título, impostos atrasados e quaisquer penalidades relacionadas pelo uso de combustível não tributado, algumas pessoas se descobriram devendo milhares de dólares por dirigir um carro lubrificante.
Alguns estados, porém, estão a bordo com a mudança para WVO neutro em carbono. A Pensilvânia e o Arkansas, por exemplo, isentam automaticamente os proprietários de carros movidos a graxa dessas taxas de combustível [fonte: Fuller].
A esperança da comunidade de combustíveis alternativos é que as ações tomadas pela Pensilvânia, Arkansas e outros tenham sucesso. Talvez o maior obstáculo seja a simples falta de infraestrutura para lidar de forma adequada com o óleo vegetal residual como combustível. Em alguns estados, as pessoas podem se inscrever para pré-pagar impostos sobre combustível quando mudam para WVO - mas isso requer um sistema estabelecido para coletar e marcar esse dinheiro como conectado a WVO, o que muitos estados ainda não configuraram para fazer . Assim, os proprietários de carros que tentam pagar seus impostos de combustível estão presos trabalhando dentro da estrutura estabelecida para outros tipos de combustíveis - que é como eles acabam tendo que se tornar "receptores de combustível" comerciais quando lidam com um total de 10 galões uma semana.
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Mais ótimos links
- Capital News Service: Tornando-se ecológico com um motorista de carro movido a graxa na área cinzenta da lei - 8 de outubro de 2007
- The Charlotte Observer: Motorista com bilhete para uso de biocombustível - 11 de junho de 2007
- Herald & Review: Estado faz grande alarido sobre o combustível de óleo vegetal do casal local - 1º de março de 2007
Fontes
- Fletcher, Kenneth R. "Tornando-se ecológico com um motorista de carro movido a graxa na área cinzenta da lei." Capital News Service. 8 de outubro de 2007.http: //somd.com/news/headlines/2007/6526.shtml
- Fuller, Harry. "Aquele carro a óleo vegetal pode causar problemas nos EUA." Greentech Pastures. 19 de maio de 2008.http: //blogs.zdnet.com/green/? P = 1045
- Henderson, Bruce. "Motorista com bilhete por uso de biocombustível." The Charlotte Observer. 11 de junho de 2007.http: //www.newsobserver.com/news/story/599471.html
- Freeman, Huey. "O estado faz um grande alarido sobre o combustível de óleo vegetal do casal local." Herald & Review. 1 de março de 2007.http: //www.herald-review.com/articles/2007/03/01/news/local_news/1021491.txt
- Montefinise, Angela e Susannah Calahan. "Defiantly Fuelish on Veggie Oil." 18 de maio de 2008.http: //www.nypost.com/seven/05182008/news/regionalnews/defiantly_fuelish_on_veggie_oil_111436.htm