Thomas Dalton
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Quer você esteja apertando os botões de alguém ou apertando botões reais, ambas as ações têm uma coisa em comum: exercer controle. Mas e se disséssemos que a sensação satisfatória de domínio que vem de apertar certos botões, como na faixa de pedestres ou elevador, é tudo um ardil?
Infelizmente, é. Bem, pelo menos algumas vezes.
Como nosso vídeo BrainStuff acima explica, apertar o botão "fechar porta" em um elevador ou "empurrar para cruzar" na faixa de pedestres pode fazer você se sentir como se estivesse realizando algo, mas não significa que muda a maneira como os elevadores ou semáforos operam.
Como galinhas cruzando a estrada
Em 2004, um representante do departamento de transporte da cidade de Nova York disse ao The New York Times que mais de 75 por cento dos botões da faixa de pedestres da cidade não afetavam os sinais de trânsito. E em 2013, os escritórios de transporte do Reino Unido admitiram que até 40 por cento de seus sinais de faixa de pedestres funcionavam automaticamente, mesmo se o botão de faixa de pedestres foi pressionado.
Mas por que? Alguém do departamento de planejamento urbano tem um senso de humor distorcido? Na verdade, é uma questão de progresso. A maioria dos botões de faixa de pedestres são anteriores à era dos padrões de sinais computadorizados - eles costumava influenciar o sinal, mas remover os botões custaria milhões. Como resultado, a maioria das cidades optou por deixar os botões no local.
As faixas de pedestres costumavam funcionar mais do que realmente funcionam, mas removê-las ou substituí-las é um processo caro, muitas delas acabaram de ser desativadas. Evening Standard / Getty Images Além disso, a maioria dos botões de faixa de pedestres podem ser programados para funcionar em horários ideais. Os sistemas de controle de tráfego mais recentes, como a técnica de otimização de deslocamento de ciclo dividido (SCOOT), podem tornar os botões operacionais fora dos horários de pico. Isso é particularmente eficaz em um cruzamento que tem tráfego motorizado 24 horas por dia, mas tráfego de pedestres principalmente durante o horário comercial, por exemplo. O sinal de caminhada pode ser configurado para acender automaticamente durante o dia, mas é necessário apertar o botão quando houver menos pedestres à noite.
O que sobe …
E os botões de "fechar porta" do elevador? Existem vários mitos urbanos por aí, incluindo a noção de que os botões funcionam apenas com uma chave mestra carregada pelo pessoal de emergência ou reparos. Também há um boato de que os botões são completamente falsos e agem apenas como um placebo para satisfazer os impacientes pressionadores de botões (mais sobre isso em um minuto).
Sabemos que a Lei dos Americanos com Deficiências de 1990 especifica que as portas dos elevadores devem permanecer abertas por pelo menos três segundos. Isso pode tornar os botões "fechar a porta" ineficazes, pelo menos quando pressionados imediatamente ao entrar no elevador.
E quanto aos elevadores que só têm botões de placebo para "fechar a porta"? Esses botões, que na verdade não fazem nada, têm o nome do efeito placebo. Um efeito placebo é um termo psicológico que se refere a pessoas que experimentam resultados mensuráveis com tratamentos falsos, principalmente porque acreditam que os tratamentos funcionarão.
A próxima vez que você apertar o botão "fechar porta" no elevador ou apertar um botão de sinal para atravessar a rua, concentre-se em quão poderoso você se sente - mesmo que seja apenas em sua própria mente.
Agora isso é legal Alguns profissionais de aquecimento e ar condicionado relatam que instalaram termostatos de placebo em locais de trabalho para dar aos funcionários a ideia (secretamente falsa) de que estão no controle.