Vlad Krasen
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Os pesquisadores estão definindo oficialmente um novo distúrbio cerebral que imita a doença de Alzheimer, dando à doença um nome e critérios de diagnóstico, de acordo com um novo relatório.
O distúrbio será conhecido como LATE, que significa encefalopatia TDP-43 relacionada à idade límbica predominante, disse o relatório. O LATE só recentemente foi reconhecido como um tipo de demência, e esta é a primeira vez que os pesquisadores chegaram a um consenso sobre como a doença deve ser chamada e como ela se distingue de outras doenças cerebrais.
O novo relatório - publicado hoje, 30 de abril, na revista Brain - é produto de um workshop patrocinado pelo National Institute on Aging (NIA) sobre a doença, que incluiu pesquisadores de mais de 20 instituições em seis países. [6 grandes mistérios da doença de Alzheimer]
Como o TARDIO e a doença de Alzheimer têm sintomas semelhantes, os casos de TARDIO podem ter sido previamente confundidos com casos de Alzheimer. Reconhecer estes como dois distúrbios separados avançará a pesquisa em ambas as condições, disseram os autores do estudo.
"O objetivo final ... é prevenir ou pelo menos ser capaz de tratar as causas e os sintomas" de qualquer doença cerebral, seja Alzheimer ou TARDIO, disse Nina Silverberg, diretora do Programa de Centros de Doença de Alzheimer do NIA e co- presidente do workshop LATE.
"Para fazer isso, temos que entender o que está causando os sintomas", disse Silverberg. "Selecionar quem tem [condição] deve nos ajudar" com este objetivo.
Há agora uma "necessidade urgente" de pesquisas sobre o TARDIO, disse o relatório, já que há muito mais para aprender sobre a doença, incluindo maneiras de melhorar o diagnóstico e identificar os fatores de risco, bem como prevenir e tratar a doença. Em última análise, o novo relatório é um "ponto de partida para o avanço da pesquisa" nesta condição, disse Silverberg..
LATE vs. Alzheimer
A demência não é uma doença específica; em vez disso, o termo se refere geralmente a uma perda de funcionamento cognitivo, como declínios na memória e capacidade de pensamento, que interfere nas atividades diárias de uma pessoa. Alzheimer é o tipo mais comum de demência, mas os pesquisadores agora sabem que existem muitas variedades diferentes da doença.
Embora os sintomas do Alzheimer e de outras demências possam ser semelhantes, essas doenças têm uma aparência diferente dentro do cérebro. A marca registrada do Alzheimer é o acúmulo de placas no cérebro, feitas de proteínas chamadas beta-amilóide, e emaranhados, consistindo de uma proteína diferente chamada tau.
Mas, recentemente, os pesquisadores descobriram que nem todas as pessoas com suspeita de Alzheimer mostram esses sinais reveladores em seus cérebros, o que significa que eles realmente têm uma condição diferente.
Em casos de TARDIO, as pessoas têm um acúmulo de uma proteína diferente, chamada TDP-43, que está mal dobrada no cérebro, de acordo com o relatório.
O que os pesquisadores sabem sobre o LATE
O TARDE tende a afetar os "mais velhos" da população: mais de 20% das pessoas com mais de 85 anos apresentam sinais da doença, disse o relatório. Mas são necessárias mais pesquisas para entender melhor quantas pessoas têm a doença, disse Silverberg.
Ainda assim, o impacto do TARDIO na saúde pública é provavelmente pelo menos tão grande quanto o do Alzheimer, escreveram os autores.
O TARDE afeta várias áreas da cognição, incluindo a memória e, em última análise, prejudica a atividade cotidiana. Parece que o TARDIO progride mais gradualmente do que a doença de Alzheimer, embora as duas condições possam coincidir e causar um declínio mais rápido do que qualquer uma delas sozinhas.
O novo relatório descreve três "estágios" do TARDIO, dependendo de onde o TDP-43 é encontrado no cérebro. (As três áreas são a amígdala, o hipocampo e o giro frontal médio.)
Atualmente, o TARDIO pode ser diagnosticado somente após a morte, durante a autópsia. Mas os autores disseram que esperam que o novo relatório estimule a pesquisa de biomarcadores para a doença, para que os médicos possam diagnosticá-la antes da morte e estudá-la em ensaios clínicos. Encontrar biomarcadores para a doença também é importante para o estudo do Alzheimer, então os pesquisadores podem distinguir entre as duas condições quando uma pessoa está viva, disseram os autores..
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Originalmente publicado em .