Paul Sparks
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A SpaceX está planejando usar uma rede gigante - uma rede tão imensa que ocupa a maior parte de uma embarcação de alta velocidade chamada Sr. Steven - para pegar equipamentos reutilizáveis que voltam à Terra após missões ao espaço sideral.
Se a enorme rede conseguir pegar o equipamento da SpaceX, ela poderá economizar cerca de US $ 5 milhões por lançamento, de acordo com o Space.com, um site irmão. [6 maneiras pelas quais o empresário Elon Musk está mudando o mundo]
"É como uma luva de apanhador gigante, em forma de barco", disse o CEO da SpaceX, Elon Musk, a repórteres após o lançamento do Falcon Heavy em 6 de fevereiro, informou a Space.com.
Em particular, a rede gigante é projetada para pegar as carenagens da carga útil, também conhecidas como metades do nariz-cone. Durante a missão de 6 de fevereiro, as carenagens de carga útil seguraram o agora famoso Tesla Roadster da meia-noite e seu motorista, um manequim conhecido como Starman.
A SpaceX já salvou uma de suas carenagens de carga útil antes: Em março de 2017, a empresa lançou um foguete Falcon 9 usado anteriormente para transportar uma carga útil - um satélite de comunicações projetado para fornecer TV, Internet e outros serviços para pessoas na América Latina. Depois desse lançamento, as carenagens de carga útil usaram um sistema de propulsão a bordo e um paraquedas para pousar com segurança no Oceano Atlântico, relatou a Space.com.
No entanto, a nova rede a bordo de Steven tornará mais fácil para a carenagem da carga útil ser recuperada, de acordo com o TechCrunch.
De acordo com a SeaTran, a empresa proprietária do Sr. Steven, a embarcação tem 205 pés (62 metros) de comprimento, pode viajar até 32 nós (36,8 mph, ou cerca de 59 km / h) e tem um convés medindo 136 pés por 27 pés (41 por 8 m). Não está claro por que a embarcação de 2015 se chama Sr. Steven (a SeaTran não respondeu imediatamente a um pedido de comentário), mas outros navios da frota da empresa têm nomes semelhantes, incluindo Lady Eve, Sr. Mason, Srta. Claire e, divertidamente , Greater Scott.
Steven está atualmente na Ilha Catalina, a sudoeste de Los Angeles, de acordo com o MarineTraffic, um site marítimo que rastreia navios em todo o mundo. Você pode ver mais imagens dele no Reddit.
A próxima missão SpaceX Falcon 9 está agendada para quarta-feira (21 de fevereiro). A carenagem de carga dessa missão terá paraquedas com geotags que a guiarão até o Oceano Pacífico, onde Steven tentará pegá-la, de acordo com o TechCrunch.
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