Gyles Lewis
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A tripulação a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) dará as boas-vindas a um novo membro - um que é impresso em 3D de metal e plástico e é descrito por seus criadores como "uma espécie de cérebro voador".
Atende pelo nome de CIMON, abreviação de "Crew Interactive Mobile Companion". Construído pela empresa de design aeroespacial Airbus em colaboração com a IBM, o CIMON abriga inteligência artificial (IA) em um corpo autônomo e esférico que "flutuaria" no ambiente de microgravidade da estação espacial, com uma tela que pode exibir leituras de dados para astronautas - ou presentes uma imagem de um rosto amigável - bem como uma voz moldada pela tecnologia de IA da IBM.
O robô tem a tarefa de apoiar os astronautas da ISS como uma espécie de assistente, e o CIMON de vôo livre seria a primeira missão baseada em IA na ISS, disseram representantes da Airbus em um comunicado. [De robôs reativos a máquinas sensíveis: os 4 tipos de IA]
Como uma máquina "inteligente", o CIMON poderia ajudar a equipe da ISS a resolver problemas durante seu trabalho de rotina, processando e exibindo dados de diagnóstico. Mas sua rede neural - um sistema de computador que funciona como o cérebro humano - permitiria dar um passo adiante e também interagir com os astronautas como um "colega", de acordo com o comunicado.
CIMON pesa cerca de 11 libras. (5 quilos) e já está "treinando" com um astronauta - Alexander Gerst, que representou a Agência Espacial Européia (ESA) na ISS de maio a novembro de 2014. Gerst retornará à ISS, trazendo o CIMON, de junho a outubro 2018, na missão Horizons da ESA.
Desde 2016, uma equipe de 50 técnicos trabalha para preparar a IA para sua viagem ao espaço, alimentando-a com dados sobre a ISS e garantindo que o robô se oriente e se mova livremente. Ao mesmo tempo em que a CIMON estava aprendendo sobre o layout da ISS, também estava se familiarizando com seu colega astronauta Gerst, por meio de fotos e amostras de voz..
Assim que o CIMON estiver no espaço, os astronautas e a IA trabalharão juntos em uma série de tarefas que incluem trabalhar com cristais, resolver um cubo de Rubik e realizar um experimento médico no qual o CIMON servirá como uma câmera interativa, disseram representantes da Airbus no comunicado.
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