Um tubarão branco morto em uma praia de Santa Cruz leva a uma investigação criminal

Quando um dos principais predadores do oceano aparece morto na praia, é provável que algo suspeito tenha acontecido. No domingo (17 de junho), os banhistas encontraram um tubarão-branco juvenil macho (Carcharodon carcharias), pesando 500 libras. (225 kg) e atingindo 8 pés (2,4 metros) de comprimento, na Beer Can Beach em Aptos, Califórnia, perto de Santa Cruz, relatou KION.

Mas as autoridades não estão divulgando a causa da morte do tubarão, e agora ele está sujeito a uma investigação policial pelo Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia (CDFW).

O KION relatou que o tubarão macho parecia saudável, além de algumas lacerações relativamente pequenas, possivelmente causadas por leões marinhos. Mas não está claro se esses arranhões causaram a morte da criatura, relatou KION.

Pesquisadores do CDFW coletaram o tubarão na tarde de domingo e realizaram uma necropsia no Long Marine Lab em Santa Cruz na terça-feira (19 de junho), mas não revelam o que encontraram. "Ao receber os resultados da necropsia do laboratório, a Divisão de Execução da Lei do CDFW está assumindo a investigação", disse um representante do CDFW por e-mail. O representante não quis comentar mais. [Veja as fotos do tubarão branco na praia da lata de cerveja]

Não é uma ocorrência frequente de grandes tubarões brancos chegarem à costa, embora um tenha aparecido na mesma área no ano passado. "A população de tubarões brancos está essencialmente crescendo na costa da Califórnia", disse David Ebert, um cientista de tubarões e diretor do Pacific Shark Research Center no Moss Landing Marine Laboratory em Moss Landing, Califórnia. "Não seria inesperado que ocasionalmente alguém se lavasse", disse ele.

Os grandes tubarões brancos são classificados como vulneráveis ​​pela União Internacional para a Conservação da Natureza. Mas as populações de grandes tubarões brancos estão voltando desde 1972, quando a Lei de Proteção ao Mamífero Marinho foi aprovada, disse George Burgess, biólogo marinho e diretor emérito do Programa da Flórida para Pesquisa de Tubarões da Universidade da Flórida. O ato tornou ilegal ferir qualquer mamífero marinho, incluindo focas e leões marinhos, que constituem a principal fonte de alimento do grande tubarão branco. E, por serem classificados como vulneráveis, os grandes peixes brancos são ilegais de serem capturados sem uma permissão especial.

O que poderia matar tal besta?

Grandes tubarões brancos geralmente não têm predadores, exceto para ataques ocasionais de baleias assassinas (Orcinus orca), Disse Burgess. "As baleias assassinas tendem a atacar a barriga e eviscerar o tubarão branco", disse Burgess. Mas a seção mediana deste grande tubarão branco estava intacta e não havia grandes lacerações aparentes nas fotos. [Fotos: Orcas estão devorando órgãos de tubarão-branco]

O grande tubarão-branco que apareceu morto na mesma área no ano passado teve uma infecção bacteriana no cérebro que também afeta tubarões salmão (Lamna ditropis) e tubarões-raposa (Alopias espécies), disse Ebert. Não está claro como os tubarões são infectados com bactérias cerebrais, mas é uma causa significativa de morte em tubarões salmão ao longo das costas da Califórnia e do Oregon, relataram os cientistas em um estudo de 2012 na revista Veterinary Pathology.

Os humanos são capazes de matar um grande tubarão branco, mas isso é raro, disse Ebert. "Eles não são pegos com frequência na pesca", disse ele. "É um animal de bom tamanho, então não é o tipo de coisa que alguém provavelmente tentará capturar." Há uma permissão para a captura acidental de um tubarão branco que fica preso em uma rede de pesca, disse ele, mas é ilegal atacá-los..

Alguns pescadores podem ficar tentados a pegar um grande tubarão branco, porém, porque as barbatanas de tubarão são uma iguaria na cultura chinesa e em outros lugares. "Essas barbatanas valem muito dinheiro e, se fossem vendidas no mercado negro, poderiam ter ganhado muito dinheiro", disse Burgess. Este tubarão ainda tinha todas as barbatanas, então Burgess se pergunta se ele foi pego acidentalmente em uma rede de pesca e depois jogado de volta na água por alguém que não sabia o que mais fazer.

Ebert disse que "não tem conhecimento de nenhum outro caso na Califórnia em que um tubarão branco tenha levado a uma investigação criminal".

Nenhum dos experientes pesquisadores de tubarões tem qualquer pista de por que a Divisão de Aplicação da Lei do CDFW está investigando a morte do tubarão. Mas, Burgess disse: "Se isso foi resultado da interação humana, tinha que ser ilegal."

Artigo original sobre .