10 maneiras pelas quais a Terra mudou para sempre em 2018

Como a Terra mudou em 2018

A Terra está sempre mudando e 2018 - um ano repleto de furacões, erupções vulcânicas e terremotos - não foi exceção. Aqui estão 10 maneiras pelas quais a Terra mudou nos últimos 12 meses.

Erupção de Kilauea

A impressionante erupção do Kilauea em 2018 foi a maior em pelo menos 200 anos, de acordo com um relatório de 2018 na revista Science. Do final de abril ao início de agosto, o vulcão havaiano expeliu lava suficiente para encher 320.000 piscinas olímpicas. A lava cobriu cerca de 13,7 milhas quadradas (35,5 quilômetros quadrados), queimando a Grande Ilha do Havaí e adicionando mais de uma milha quadrada (2,5 km quadrados) de terra ao largo da costa.

A lava do vulcão evaporou um lago inteiro, deixou fios de vidro conhecidos como cabelo de Pelé ao redor da ilha e até criou uma nova ilha na costa. [Leia mais sobre a erupção do Havaí]

Ilhas em movimento da Nova Zelândia

A Ilha do Sul da Nova Zelândia está agora mais do que trinta centímetros mais próxima da Ilha do Norte, descobriram pesquisadores em 2018. O catalisador foi o terremoto de magnitude 7,8 que sacudiu a nação em 2016. Desde então, a crosta terrestre continuou a se mover, e é por isso que as duas ilhas se moveram quase 14 polegadas (35 centímetros) mais perto uma da outra do que estavam antes do terremoto. [Leia mais sobre as ilhas em movimento]

Grande Fenda da África

O Grande Vale do Rift na África Oriental está em movimento há milhões de anos. Mesmo assim, uma enorme rachadura que apareceu no sudoeste do Quênia em março surpreendeu completamente as pessoas ao se dividir em uma estrada movimentada e dividir casas em duas. O buraco aberto de 15 metros de comprimento (15 metros, e ainda em crescimento) apareceu em 19 de março, após um período de fortes chuvas e atividade sísmica. O abismo é parte de um processo muito maior que separará a África Oriental do resto do continente em dezenas de milhões de anos, graças às movimentadas placas tectônicas da região. [Leia mais sobre a divisão inesperada]

Adeus geleira

Em outubro, um iceberg com cerca de cinco vezes o tamanho de Manhattan se desprendeu da geleira Pine Island, na Antártida, apenas um mês após o aparecimento de uma rachadura. Com 115 milhas quadradas (300 quilômetros quadrados), o iceberg é ainda maior do que outro iceberg que quebrou a geleira de Pine Island em 2017. A geleira de Pine Island está partindo icebergs com muito mais frequência do que antes. Enquanto esses icebergs costumavam decolar a geleira cerca de uma vez a cada seis anos, agora a cada dois anos, ou mesmo a cada ano, um parirá.

Não está claro por que isso está acontecendo, mas a mudança climática pode ser um fator, disse Stef Lhermitte, professor assistente no Departamento de Geociências e Sensoriamento Remoto da Universidade de Tecnologia de Delft, na Holanda. [Leia mais sobre o iceberg gigante]

Incêndios florestais na Califórnia

A Califórnia teve mais do que seu quinhão de incêndios florestais devastadores este ano. O mais mortal da história, a fogueira acampada, durou de 8 de novembro até sua contenção em 25 de novembro. Queimou 153.336 acres (620 quilômetros quadrados) e causou a morte de 86 pessoas. O Camp Fire, junto com outros no estado este ano, como o Complexo Carr, Woolsey, Hirz e Mendocino, também matou incontáveis ​​animais selvagens, incluindo um leão da montanha que sobreviveu ao incêndio de Woolsey.

Respirar a fumaça desses incêndios é ruim para a saúde humana, por isso os médicos pediram às pessoas (até mesmo pessoas saudáveis) que ficassem dentro de casa. [Veja as fotos desses incêndios destrutivos]

Antártica avançando para cima

Os adolescentes não são os únicos com surtos de crescimento. O leito rochoso sob a Antártica também está aumentando - cerca de 41 milímetros por ano, os pesquisadores aprenderam em 2018. Essa taxa de crescimento, a mais rápida para o continente já registrada, é provavelmente devido ao afinamento do gelo da Antártica.

À medida que grandes quantidades de gelo derretem, o continente fica menos pesado. Isso é bom e ruim. É bom porque essa elevação pode tornar as camadas de gelo restantes mais estáveis. Mas a má notícia é que a ascensão da Terra provavelmente distorceu as estimativas de perda de gelo, o que significa que os cientistas superestimaram a quantidade de gelo que sobrou na Antártica. [Leia mais sobre essas notícias 'edificantes']

Ilha desaparecendo

Uma pequena ilha no Monumento Nacional Marinho Papahānaumokuākea, no Havaí, deteve-se rapidamente e desapareceu em outubro. Isso é uma má notícia para a tartaruga verde do mar havaiana ameaçada (Chelonia mydas) e as focas-monge havaianas em perigo crítico (Neomonachus schauinslandi), que usou a ilha como local de nidificação.

Então, o que destruiu a pequena Ilha do Leste de 11 acres (0,04 km quadrados)? Era o Walaka, um furacão intenso que alcançou o status de Categoria 5 com ventos de 160 mph (257 km / h). [Leia mais sobre a ilha em desaparecimento]

Ilha deslizante

Um evento sísmico em 11 de novembro na costa de Mayotte, uma pequena ilha entre Madagascar e Moçambique, é repleto de mistério e intriga. Para começar, ele moveu a ilha 2,4 polegadas (6 cm) para o leste e 1,2 polegadas (3 cm) para o sul. Então, começou um zumbido que circulou o mundo, mas que ninguém ouviu.

Esse zumbido tocou em uma única frequência ultrabaixa, o que é estranho porque as ondas sísmicas geralmente envolvem muitas frequências. Os cientistas ainda estão tentando descobrir. [Leia mais sobre a ilha deslizante]

Furacões e tufões em abundância

Foi um ano agitado devido a furacões, tufões e ciclones. (A propósito, esses são nomes para essencialmente a mesma coisa: ventos fortes que se formam sobre águas quentes.) A temporada de 2018 incluiu oito furacões no Atlântico, incluindo os furacões Michael e Florence, enquanto o Pacífico teve 13 furacões, incluindo o furacão Walaka que afetou o Havaí.

Os furacões Michael e Florence jogaram muita água no sudeste americano. Florence despejou mais de 20 polegadas (50 cm) de chuva na Carolina do Sul e 35 polegadas (89 cm) na Carolina do Norte - tanto que o meteorologista Ryan Maue twittou que o furacão derrubou 11 trilhões de galões de chuva em todos os estados.

Borbulhante e rastejante lamaçal

Um géiser lamacento abriu um enorme corte no sul da Califórnia. E está ameaçando a infraestrutura da região como um poltergeist geológico.

Essas bolhas de lama misteriosas criaram uma bacia de aproximadamente 24.000 pés quadrados (2.230 metros quadrados) com cerca de 18 pés de profundidade e 75 pés de largura (5 por 23 m). E o gêiser está crescendo lentamente, se aproximando dos trilhos da ferrovia, da Rodovia 111 e de alguns cabos óticos caros de propriedade da Verizon.

O gêiser se formou quando terremotos históricos causaram rachaduras profundas no subsolo, o que permitiu que gases (como o dióxido de carbono) borbulhassem para cima. Ele esteve estagnado por muitos anos, mas agora não há como pará-lo. Quando a Union Pacific construiu uma parede gigante de pedras e aço, o gêiser simplesmente deslizou para baixo e seguiu seu caminho alegre. [Leia mais sobre o gêiser borbulhante]