Paul Sparks
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Observadores atentos da Copa do Mundo deste ano podem ter notado os jogadores engajados em uma prática estranha: eles tomarão um gole do líquido, mas em vez de engolir, eles o cuspirão.
Na verdade, tanto o capitão da Inglaterra, Harry Kane, quanto o astro português Cristiano Ronaldo foram vistos expelindo líquido de suas bocas durante as partidas, de acordo com o The New York Times.
Então, o que está acontecendo com toda essa cusparada?
Embora não esteja claro exatamente por que um determinado jogador pode precisar engolir e cuspir, alguns jogadores podem estar praticando o que é conhecido como "lavagem de carboidratos", disse o Times..
Essa prática envolve soprar uma solução de carboidrato na boca por cerca de 5 a 10 segundos e depois cuspi-la. Embora a prática possa parecer nojenta, alguns estudos sugerem que a lavagem com carboidratos aumenta o desempenho atlético durante atividades de alta intensidade que duram cerca de 1 hora.
Por exemplo, um estudo de revisão de 2014 que analisou dados de 11 estudos anteriores de enxágue de carboidratos descobriu que em oito dos estudos, o aumento de carboidratos melhorou os tempos de desempenho em atividades como ciclismo e corrida que duravam uma hora ou menos, em comparação com enxaguar e cuspir uma solução de placebo. Mas três estudos na revisão descobriram que a prática não teve efeitos no desempenho. [As bebidas esportivas são melhores ou piores que a água?]
No geral, estudos de revisão sugerem que o enxágue com carboidratos pode fornecer um pequeno benefício de desempenho - cerca de 2 a 3 por cento de aumento de desempenho - disse o Dr. Sourav Poddar, médico de medicina esportiva da UCHealth em Denver. Isso é quase o mesmo impulso que as pessoas obtêm ao engolir uma solução de carboidratos durante exercícios de resistência, observou Poddar.
Mas, ao não engolir o carboidrato líquido, os atletas podem evitar alguns problemas gastrointestinais; por exemplo, se a bebida estiver muito concentrada, ela pode ficar no estômago e seu corpo precisará produzir mais fluidos para diluir a substância, disse o Dr. Michael Joyner, fisiologista do exercício na Clínica Mayo em Rochester, Minnesota..
Os pesquisadores não têm certeza de como o enxágue com carboidratos melhora o desempenho. Uma hipótese é que os receptores de carboidratos na boca ativam certas áreas do cérebro, que por sua vez melhoram a função motora, ou movimento do corpo, disse Poddar .
Estudos também mostram que quando as pessoas têm um gosto doce na boca, isso pode mudar a percepção de como estão trabalhando, disse Joyner. Portanto, mesmo sem engolir o líquido, uma solução doce de carboidrato pode ajudar as pessoas a se sentirem renovadas ou mais motivadas, disse Joyner. (Os estudos que testam o enxágue de carboidratos geralmente usam uma solução de glicose, que tem um sabor adocicado, ou maltodextrina, um aditivo alimentar incolor e insípido.)
No entanto, a maioria dos estudos sobre o enxágue de carboidratos foi conduzida em laboratório e se concentrou no ciclismo, então não está claro como os benefícios podem se traduzir em "uma situação de risco como a Copa do Mundo", disse Joyner .
Mesmo que a ciência não tenha chegado a um consenso sobre os benefícios do enxágue com carboidratos, ou sobre como ele funciona, Poddars disse que é um "método relativamente prático e facilmente acessível" e que há "provavelmente poucas desvantagens" em experimentá-lo.
Mas Poddar enfatizou que cuspir uma solução de carboidrato não é algo que você deva fazer se estiver correndo uma maratona ou se engajar em um exercício que dure mais de uma ou duas horas. Com exercícios de longa duração, você precisa consumir mais carboidratos para alimentar seus músculos. O tempo regulamentar para uma partida da Copa do Mundo é de 90 minutos.
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