Pedeorelha | Qual é o padrão de certificação de emissão?

Gyles Lewis
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Cumprir os padrões de certificação de emissões do seu estado ajuda seu carro a funcionar sem problemas e ajuda a combater o temido efeito estufa. Notícias de Justin Sullivan / Getty Images

Os proprietários de automóveis ecológicos estão se tornando cada vez mais preocupados com o que sai dos escapamentos de seus carros. Quando um motor queima combustíveis fósseis, ele emite uma ampla variedade de substâncias potencialmente prejudiciais: monóxido de carbono, gases de efeito estufa, óxidos de enxofre, óxidos de nitrogênio, hidrocarbonetos e assim por diante.

O que essas substâncias realmente significam para o meio ambiente e nossa saúde? A notícia não é boa: o monóxido de carbono torna mais difícil para o sangue transportar oxigênio e pode causar doenças cardíacas e pulmonares. O dióxido de enxofre pode causar chuva ácida. Os óxidos de nitrogênio causam a névoa marrom-amarelada que paira sobre as cidades populosas. O dióxido de carbono pode levar ao temido efeito estufa -- a retenção de gases e calor para deixar a atmosfera mais quente do que deveria - e os hidrocarbonetos podem causar câncer [fonte: Electric Auto Association].

Em outras palavras, estamos todos dirigindo por aí em máquinas que são destrutivas para nossa saúde, nosso meio ambiente e - como muitos cientistas acreditam - estão contribuindo fortemente para o aquecimento global.

Ainda estamos a alguns anos de ter carros acessíveis e prontamente disponíveis nas estradas que não emitem emissões prejudiciais, como células de combustível de hidrogênio ou veículos totalmente elétricos. Até então, existem algumas coisas que todos nós podemos fazer para reduzir o consumo de combustível e a poluição dos automóveis. Por exemplo, podemos nos concentrar na eficiência de combustível e na direção ecológica comprando veículos de baixa emissão e garantindo que nossos carros sejam aprovados nas inspeções de emissões anuais exigidas em muitos estados. Essas inspeções testam os recursos de segurança e o estado mecânico do seu carro e também garantem que seu carro não esteja poluindo muito, o que é especialmente importante para carros mais antigos que não possuem a tecnologia moderna de controle de emissões.

Por causa dos perigos que representam para o meio ambiente, as emissões dos veículos precisam ser controladas e monitoradas de perto para evitar que a atmosfera acima de nossas estradas e cidades se encha de poluição. Para este propósito, o governo federal e alguns estados estabeleceram padrões de certificação de emissão - regulamentos que regem a quantidade de emissões prejudiciais que os veículos podem liberar legalmente.

Neste artigo, discutiremos como funcionam os padrões de certificação de emissão e aprenderemos mais sobre direção ecológica.

Após o fim da Segunda Guerra Mundial, os americanos começaram a se mudar em massa das cidades para os subúrbios. Esses novos suburbanos precisavam de carros para fazer seus deslocamentos diários, e o país logo começou a rodar em um nível sem precedentes. Junto com o aumento de carros nas estradas, veio um aumento no consumo de combustível - e um aumento inesperado na poluição do ar. A Califórnia se tornou o primeiro estado a estabelecer padrões de ar limpo, em parte devido ao calor da região e à topografia natural que aprisiona a poluição em cidades congestionadas como Los Angeles. Na década de 1940, os residentes já começaram a sofrer de lacrimejamento e problemas respiratórios como resultado da poluição adicional [fonte: Melosi].

Na década de 1960 - com as objeções dos fabricantes de automóveis - a Califórnia começou a exigir que vários dispositivos de controle de emissões fossem colocados nos carros. Foi isso que levou ao advento dos conversores catalíticos e ao fim da gasolina à base de chumbo. Em 1970, o presidente Richard Nixon sancionou a Lei do Ar Limpo. Essa lei concedeu à Agência de Proteção Ambiental (EPA) federal autoridade para proteger e melhorar a qualidade do ar do país [fonte: EPA]. A Lei do Ar Limpo levou a reduções nas emissões de monóxido de carbono, hidrocarbonetos e óxido de nitrogênio [fonte: Melosi]. Desde então, o ato passou por algumas revisões - várias revisões importantes em 1990 e algumas pequenas nos anos seguintes.

A lei de 1990 propôs dois "níveis" nacionais que explicam exatamente como as montadoras devem reduzir as emissões. Os padrões Tier 1 entraram em vigor em meados da década de 1990 e atualmente estão sendo eliminados para padrões Tier 2 mais rígidos. De acordo com as regras do Nível 2, SUVs, picapes, vans e veículos de passageiros de grande porte estão sujeitos aos mesmos padrões de emissão nacionais que os carros. Também determina o uso de gasolina com baixo teor de enxofre, que permitirá que os carros funcionem de maneira mais limpa, e afirma que os motores a diesel devem obedecer aos mesmos padrões de emissões dos motores a gasolina [fonte: EPA].

Os padrões de emissões da Califórnia são mais rígidos do que os federais. Os estados podem optar por seguir os padrões da Califórnia se quiserem, e muitos o fazem. Os carros são classificados de acordo com uma série de siglas:

Veículo de baixa emissão (LEV): libera menos emissões do que um carro novo médio
Veículo de emissão ultrabaixa (ULEV): libera 50 por cento menos emissões do que um carro novo médio
Veículo de Emissão Super Ultra Baixa (SULEV): libera 90 por cento menos emissões do que um carro novo médio
Veículo de emissão zero (ZEV): não libera nenhuma emissão; inclui carros elétricos e carros com célula de combustível

Na próxima página, examinaremos como os fabricantes de automóveis cumprem os regulamentos de emissões federais e estaduais para ajudar a promover a eficiência do combustível e a direção ecológica. Também aprenderemos como as tecnologias de direção ecologicamente corretas podem nos ajudar a reduzir nossa pegada de carbono.

Quer tornar seu carro mais verde? Certifique-se de que está em conformidade com os padrões de emissões do seu estado. Notícias de Justin Sullivan / Getty Images

Sob os padrões Tier 2, os veículos são divididos em padrões de emissões chamados caixas. Atualmente, são 11 lixeiras, que variam de 1 (o veículo mais limpo) a 11 (o mais poluente). Um veículo bin 1 é equivalente a um veículo com emissão zero; 5 é o carro médio (todos os veículos novos devem atender a esse padrão para emissões de óxido nitroso) e 11 é aplicado apenas a caminhões muito grandes [fonte: GreenerCars.org]. Sob o Nível 2, caminhões leves como SUVs também estão sujeitos aos mesmos padrões de emissões que carros de passageiros, independentemente do peso.

Então, como tornar seu carro mais verde? Existem várias maneiras.

Primeiro, descubra como o seu veículo é classificado de acordo com os padrões de emissões. O site de uma montadora provavelmente terá essas informações e muitos carros têm a classificação de emissões em um adesivo na janela. Todos os carros mais novos, no entanto, têm uma etiqueta obrigatória sob o capô que identifica o padrão de emissão.

Em segundo lugar, inspecione seu carro a cada ano e certifique-se de que ele cumpre os padrões de emissões do seu estado. Durante a inspeção, um mecânico colocará seu carro em um dinamômetro - uma espécie de esteira para automóveis que permite que ele se desloque em velocidades diferentes enquanto permanece no lugar - com um dispositivo preso ao tubo de escape. Seu carro será reprovado no teste se liberar uma quantidade excessivamente alta de hidrocarbonetos, monóxido de carbono ou óxidos de nitrogênio [fonte: Departamento de Segurança Pública do Texas].

Além do fato de que a lei em muitos estados exige que os motoristas façam uma inspeção anual, e que a oficina se certificará de que seus freios e outros componentes mecânicos e elétricos estão funcionando corretamente enquanto você estiver lá, este teste o impedirá de dirigir. em um ferro-velho expelindo fumaça. Além do mais, esses carros geralmente têm melhor economia de combustível, então você não precisa se preocupar tanto com o desperdício de combustível na estrada.

Para quem deseja comprar um carro novo ou um carro usado recentemente construído, existem muitos modelos disponíveis com baixas emissões em mente. Por exemplo, o Toyota Prius é um carro bin 3, enquanto o Honda Civic Hybrid é ainda mais baixo no bin 2. O Escape Hybrid da Ford é um veículo bin 3, que é uma classificação impressionante para um SUV. Sob os rígidos padrões de emissões da Califórnia, o Toyota Yaris e o Honda Fit não híbridos são considerados veículos de emissões ultrabaixas [fonte: GreenerCars.org].

Algum dia, podemos todos estar dirigindo carros elétricos ou movidos a hidrogênio que não emitem produtos químicos que prejudicam nossa saúde ou o meio ambiente. Mas até então, nós simplesmente teremos que nos virar maximizando a eficiência de combustível do nosso carro, aprendendo o máximo possível sobre direção ecológica e garantindo que nossos carros mais antigos não poluam muito.

Para mais informações sobre certificação de emissões e direção ecológica, dê uma olhada nos links na próxima página.

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