O que é a Arca da Aliança?

A Arca da Aliança é um baú que continha placas gravadas com os Dez Mandamentos.

De acordo com a Bíblia Hebraica, a arca foi construída pelos israelitas enquanto eles estavam acampados no deserto do Sinai, depois que fugiram do Egito. A Bíblia Hebraica não especifica quando eles fugiram do Egito, e há um debate entre os estudiosos sobre se alguma vez houve um êxodo do Egito. A arca desapareceu quando os babilônios conquistaram Jerusalém em 587 a.C..

A arca tem vários poderes aparentemente mágicos, de acordo com a Bíblia Hebraica. Em uma história, o rio Jordão parou de correr e permaneceu imóvel enquanto um grupo de sacerdotes carregando a arca cruzava o rio. Outras histórias descrevem como os israelitas levaram a arca com eles para a batalha, onde os poderes da arca ajudaram os israelitas a derrotar seus inimigos. [Batalhas bíblicas: 12 guerras antigas retiradas da Bíblia]

Quando a arca foi capturada pelos filisteus, surtos de tumores e doenças os afligiram, forçando os filisteus a devolver a arca aos israelitas. Algumas histórias descrevem como a morte viria para qualquer um que tocasse a arca ou olhasse dentro dela.

Existem duas histórias bíblicas que descrevem a construção da arca. A primeira e mais famosa versão é encontrada no Livro do Êxodo e descreve como uma grande quantidade de ouro foi usada para construir a arca. A segunda versão, encontrada no Livro de Deuteronômio, descreve resumidamente a construção de uma arca feita apenas de madeira.

Compreender as histórias que cercam a arca é desafiador por causa dos diferentes relatos. Alguns estudiosos acreditam que várias arcas podem ter sido construídas e usadas ao mesmo tempo ou em momentos diferentes.

A elaborada arca

A história da construção da arca contada no Livro do Êxodo descreve em grande detalhe como Deus ordenou a Moisés que mandasse os israelitas construírem uma arca de madeira e ouro, com Deus supostamente dando instruções muito precisas.

"Peça-lhes que façam uma arca de madeira de acácia - dois côvados e meio [3,75 pés ou 1,1 metros] de comprimento, um côvado e meio [2,25 pés ou 0,7 metros] de largura e um côvado e meio [2,25 pés] de altura. Cubra-o com ouro puro, por dentro e por fora, e faça uma moldura de ouro ao redor dele. " Êxodo 25: 10-11.

Pólos feitos de madeira de acácia e ouro eram usados ​​para carregar a arca e dois querubins (anjos) deveriam ser esculpidos em ouro e colocados na tampa da arca. "Os querubins devem ter suas asas abertas para cima, cobrindo a cobertura com elas. Os querubins devem ficar de frente um para o outro, olhando para a cobertura." Êxodo 25:20. Tábuas gravadas com os Dez Mandamentos foram colocadas dentro da arca.

A Bíblia Hebraica ordenou que a Arca da Aliança fosse colocada dentro de um santuário móvel conhecido como tabernáculo. Uma cortina que impedia as pessoas de ver a Arca da Aliança foi colocada dentro do tabernáculo e um altar e queimadores de incenso foram colocados na frente da cortina. O incenso era feito de resina de goma, onycham, gálbano e olíbano, e deveria ser queimado por Aarão, o irmão de Moisés, e seus filhos pela manhã e ao pôr do sol.

Um homem chamado Bezalel foi escolhido por Deus para construir a Arca da Aliança e os móveis localizados dentro do tabernáculo, de acordo com a Bíblia Hebraica. "Eu o enchi com o Espírito de Deus, com sabedoria, com entendimento, com conhecimento e com todos os tipos de habilidades - para fazer projetos artísticos para trabalhos em ouro, prata e bronze, para cortar e cravar pedras, para trabalhar em madeira, e se envolver em todos os tipos de artesanato. " Êxodo 31: 3-5. Oholiab foi escolhido por Deus para ser o assistente de Bezalel, com artesãos habilidosos ajudando-os, diz a Bíblia Hebraica.

Durante o reinado do Rei Salomão, o Primeiro Templo, que é o lugar mais sagrado do Judaísmo, foi construído em Jerusalém e a Arca da Aliança foi colocada em um santuário interno coberto de ouro, diz a Bíblia Hebraica.

A modesta arca

O Livro do Deuteronômio, por outro lado, conta a história da construção de uma Arca da Aliança muito mais modesta. O livro diz que a certa altura os israelenses estavam adorando um bezerro de ouro em vez de Deus. Moisés ficou tão furioso com isso que quebrou as tábuas de pedra gravadas com os Dez Mandamentos. Deus ordenou a Moisés que ajudasse a criar novas tabuinhas gravadas com os Dez Mandamentos e a criar uma arca de madeira onde eles poderiam ser colocados.

"Esculpa duas tábuas de pedra como as primeiras e venha até mim na montanha. Faça também uma arca de madeira. Escreverei nas tábuas as palavras que estavam nas primeiras tábuas que você quebrou. Depois, você deve colocá-las na arca. " Deuteronômio 10: 1-2.

"Então eu [Moisés] fiz a arca de madeira de acácia e cinzelei duas tábuas de pedra como as primeiras e subi na montanha com as duas tábuas em minhas mãos. O Senhor escreveu nessas tábuas o que havia escrito antes , os Dez Mandamentos que ele proclamou a você na montanha…. " Deuteronômio 10: 3-4. Moisés então colocou as tábuas dentro da arca de madeira.

Arcas múltiplas?

É possível que houvesse várias arcas que poderiam ter sido usadas ao mesmo tempo ou em momentos diferentes.

"Antes de todos os assuntos do culto dos israelitas se concentrarem exclusivamente na capital, Jerusalém, havia arcas, provavelmente de diferentes tipos, onde [Deus] era adorado", disse Tudor Parfitt, professor de religião na Universidade Internacional da Flórida que fez extensa pesquisa sobre a Arca da Aliança, escreveu em seu livro "A Arca Perdida da Aliança: Resolvendo o Mistério da Fábula Arca Bíblica de 2.500 anos" (Harper Collins, 2008).

Essas primeiras arcas teriam sido "simples recipientes de madeira", escreveu Parfitt. Depois que o culto israelense se tornou centralizado em Jerusalém, a história pode ter sido recontada para descrever uma elaborada Arca da Aliança feita de ouro, escreveu Parfitt.

Histórias de sobrevivência

Não se sabe o que aconteceu com a arca depois que o Primeiro Templo foi destruído pelos babilônios. De acordo com o Livro dos Macabeus, a arca foi escondida em uma caverna no Monte Nebo pelo profeta Jeremias que disse que este "lugar permanecerá desconhecido até que Deus reúna seu povo novamente e mostre sua misericórdia". 2 Macabeus 2: 7.

Outra história conta como a arca foi trazida para a Etiópia e agora está na Igreja de Nossa Senhora Maria de Sião em Axum. Supostamente, apenas o Guardião da Arca tem permissão para ver esta arca, mas recentemente relatou que um estudioso chamado Edward Ullendorff viu a arca durante a Segunda Guerra Mundial e descobriu que não era a arca original.

Existem muitas outras histórias da sobrevivência da arca que Parfitt mencionou em seu livro. Há histórias de como ele está escondido perto de Jerusalém, na cidade de Meca e até na Nova Guiné.

Um texto chamado "Tratado dos Vasos" diz que a arca "não será revelada até o dia da vinda do Messias filho de Davi ...". E o livro do Apocalipse afirma que a arca não será vista novamente até o fim dos tempos.

"Então o templo de Deus no céu foi aberto, e dentro de seu templo foi vista a Arca de sua Aliança. E vieram relâmpagos, estrondos, estrondos de trovões, um terremoto e uma forte tempestade de granizo." Apocalipse 11:19.

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