Assistir funcionários da vida selvagem de Utah lançando milhares de peixes em um lago

Para esses peixes, o caminho mais rápido para a água é descer.

Funcionários da vida selvagem em Utah têm abastecido seus lagos remotos nas montanhas largando peixes de aviões desde 1956. E em 21 de agosto, a Divisão de Recursos da Vida Selvagem de Utah (DWR) compartilhou um vídeo deles fazendo exatamente isso. No vídeo, os pequenos peixes emergem do fundo de um avião em um jato d'água.

Pode parecer que a queda do avião resultaria em um fim violento e fatal para os peixes, mas o Utah DWR explicou em um tweet que pelo menos 95 por cento dos peixes devem sobreviver. Isso ocorre porque os peixes jovens são tão pequenos - apenas 2,5 a 7,6 centímetros de comprimento - que caem na água como folhas, disse Phil Tuttle, gerente de extensão do escritório da região sul do Utah DWR. [In Living Color: A Gallery of Stunning Lakes]

O piloto voa logo acima da linha das árvores para soltar o peixe, ou o mais baixo possível enquanto considera outras barreiras naturais como penhascos e montanhas, Tuttle disse por e-mail. Anos de pesquisas com redes (recolhendo peixes em uma rede e contando-os) e décadas de pesca recreativa bem-sucedida sugerem que os peixes estão bem após seu mergulho aéreo. Os membros da equipe de Utah DWR também realizaram pesquisas de rede minutos depois de uma queda para verificar as taxas de sobrevivência iniciais. 

Mais de 200 dos lagos remotos nas montanhas de Utah são abastecidos todos os anos usando esse método de lançamento aéreo de peixes. Os lagos muitas vezes ficam longe de qualquer estrada e podem levar muito tempo para chegar por terra, o que torna os transportes terrestres mais estressantes para os peixes em comparação com os transportes aéreos.

A maioria dos lagos estocados não teria peixes, não fossem os esforços de estocagem do DWR. O DWR armazena principalmente lagos com peixes estéreis para que eles possam controlar a população e minimizar seu impacto sobre as espécies nativas da vida selvagem. As espécies mais comuns para fazer esses voos são várias espécies de truta, uma truta híbrida conhecida como splake (Salvelinus fontinalis) e Grayling Ártico (Thymallus arcticus).

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