Gyles Lewis
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O título do relatório diz tudo, "USDA Kitten Cannibalism". Parece difícil de acreditar, mas uma investigação de um grupo de vigilância sem fins lucrativos revela que o governo dos Estados Unidos comprou centenas de cães e gatos para projetos de pesquisa de revirar o estômago - projetos que o grupo de vigilância descreve como "desnecessários".
A pesquisa, realizada no Laboratório de Doenças Parasitárias de Animais do Serviço de Pesquisa Agrícola do USDA em Beltsville, Maryland, incluiu alimentar os restos de animais do "mercado de carne" sacrificados em gatos de laboratório saudáveis e injetar os restos de gatos infectados com parasitas em ratos, de acordo com a NBC. News, que obteve uma cópia antecipada do relatório divulgado hoje (19 de março) pelo The White Coat Waste Project, um grupo que visa acabar com o desperdício de testes em animais.
De acordo com a NBC News, a investigação descobriu que mais de 400 cães da Colômbia, Brasil e Vietnã, bem como 100 gatos da China e da Etiópia, foram sacrificados para alimentação de laboratório.
Aparentemente, o laboratório também cria gatinhos para fazer pesquisas sobre o parasita. Toxoplasma gondii; os gatos são o único animal hospedeiro dos ovos do parasita. Esses gatos foram alimentados com tecido cerebral ou muscular de gatos infectados intencionalmente. Este mês, os legisladores anunciaram que iriam apresentar uma legislação para evitar que o laboratório infectasse gatos com o parasita e, posteriormente, eutanásia e incinerasse esses gatos após os pesquisadores coletarem os parasitas das fezes dos animais, de acordo com outro relatório da NBC News..
O parasita T. gondii causa toxoplasmose, que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relatam como a principal causa de morte atribuída a doenças transmitidas por alimentos nos Estados Unidos; humanos podem ser infectados após consumir comida ou água contaminada com fezes de gato infectadas ou comer carne mal passada de animais que abrigam cistos do parasita em seus tecidos, de acordo com o CDC.
Embora a pesquisa do laboratório tenha alcançado algumas descobertas relacionadas à toxoplasmose, de acordo com o co-autor do relatório Jim Keen, um ex-cientista do USDA, o laboratório não lançou nenhum grande avanço nesta área por 20 anos, disse ele à NBC News. (Em 2015, Keen denunciou os maus-tratos ao gado pelo USDA em Nebraska.)
Aqui estão alguns detalhes do relatório:
- 42 gatos comprados na China foram mortos, e seus corações e línguas foram enviados para o laboratório do USDA e injetados em ratos.
- 48 gatos vadios detidos na Etiópia foram mortos, e seus corações foram enviados para o laboratório e alimentados com ratos.
- 34 gatos comprados em um mercado de carne chinês foram mortos, e suas línguas, cérebros e corações foram dados a gatos de laboratório do USDA.
- 309 cães adquiridos em um abrigo na Colômbia foram mortos, e seus cérebros, línguas e corações foram dados a gatos de laboratório do USDA.
- 120 cães de abrigo brasileiros não reclamados foram mortos, e as línguas, cérebros e corações de 20 deles foram dados a gatos de laboratório.
- 42 cães destinados a um mercado de carne vietnamita foram comprados e mortos; os corações, cérebros e línguas de alguns desses cães foram alimentados para gatos de laboratório do USDA.
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