Paul Sparks
0 
3237
596
Todos os dias, cerca de 300 a 520 pessoas nos EUA experimentam heroína, de acordo com a Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental. Mas quantas pessoas que experimentam a droga acabam dependentes dela?
Estudos anteriores estimaram que, entre aqueles que usaram heroína pelo menos uma vez na vida, 20 a 25 por cento desenvolvem dependência da droga.
Mas essa taxa pode ser maior do que se pensava anteriormente, de acordo com um novo estudo publicado em 30 de maio na revista JAMA Psychiatry. O novo estudo descobriu que cerca de 30 por cento dos novos usuários se tornam dependentes da droga aproximadamente um a 12 meses depois de usá-la pela primeira vez. [Epidemia de uso de opióides na América: 5 fatos surpreendentes]
Essas novas estimativas são especialmente precisas, de acordo com o autor sênior do estudo James Anthony, professor de epidemiologia e bioestatística na Michigan State University que estuda a dependência de drogas há mais de 40 anos..
Estudos anteriores, por exemplo, analisaram os usuários de heroína desde o início do uso da droga até o resto de suas vidas. O novo estudo, no entanto, avaliou os participantes apenas um ano depois de começarem a usar heroína. Este imediatismo torna menos provável que os indivíduos morram ou sejam presos durante o período do estudo, o que os teria retirado da população de estudo, e também "determina a rapidez com que as formas de dependência", disse Anthony..
"Neste novo estudo, levamos em consideração que há certos usuários [de heroína] que se mudam da população que estudamos", disse Anthony. "Outras estimativas são ligeiramente tendenciosas, porque deixam de fora certos usuários."
No estudo, os pesquisadores analisaram dados de 2002 a 2016 da Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde (NSDUH), uma pesquisa anual sobre uso e dependência de drogas nos Estados Unidos. Porque a pesquisa pergunta aos participantes apenas sobre o uso da droga no ano passado, ao invés dos últimos 30 anos, é "mais fácil para os participantes serem precisos em suas respostas", disse Anthony.
A partir dos dados do NSDUH, os pesquisadores identificaram mais de 1.000 novos usuários de heroína e descobriram que, no geral, cerca de 30 por cento dos novos usuários desenvolveram dependência de heroína.
Essas taxas não foram estáveis ao longo do período de estudo; eles aumentaram nos últimos anos. Conforme a "pureza da heroína aumenta", disse Anthony, "[o] preço da droga diminui e o uso de opióides se expande".
Ele observou, no entanto, que os pesquisadores não foram capazes de determinar exatamente quantas vezes uma pessoa teve que usar a droga para desenvolver dependência dela. Mas é provável que seja mais do que uma vez: "Qualquer pessoa que dependa de heroína usa várias vezes e, cerca da metade das vezes, pessoas que [tentam] nunca mais querem usar de novo", disse Anthony.
O estudo também teve várias outras limitações, disse ele. “Pessoas que tomam heroína pela primeira vez e morrem naquele momento não podem ser incluídas em nosso estudo”, disse Anthony. As "estimativas [também] dependem da honestidade dos indivíduos. Fazemos o possível para incentivar as pessoas a serem precisas, mas nem sempre funciona."
Ainda assim, o novo estudo tem o potencial de mudar a maneira como os legisladores lidam com a atual epidemia de heroína do país. De acordo com os autores do estudo, suas descobertas indicam que a prevenção primária, ou parar as pessoas antes de começarem a usar heroína, e as iniciativas de divulgação precoce podem ajudar a controlar a disseminação do uso de heroína nos Estados Unidos.
Originalmente publicado em .