Joseph Norman
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Muito disso decorre da pura beleza física. Raramente a ciência das corridas de rua se combinou tão perfeitamente com a arte das corridas de rua. Mas muito da adoração também decorre do que este carro conquistou para sua empresa e para sua nação.
 © 2007 Jaguar Cars e Wieck Media Services, Inc. O voluptuoso Jaguar D-Type foi o epítome de carro de estrada como piloto. |
Com três vitórias consecutivas em LeMans - em 1955, 1956 e 1957 - o Jaguar D-Type demonstrou claramente o domínio da Jaguar no assunto escolhido: A tecnologia de ponta envolvida na construção de automóveis automotivos de alto desempenho.
Curiosamente, foi uma demonstração de que a empresa realmente não precisava
faço. Pois por todas as medidas objetivas, a Jaguar não precisou construir o D-Type.
Na manhã de segunda-feira, 15 de junho de 1953, a Jaguar Cars abriu seus negócios como a montadora que acabara de vencer a corrida de resistência de carros esportivos de 24 horas de LeMans pela segunda vez em três tentativas sérias.
Esta vitória dos esportivos Jaguar C-Type com freios a disco, verde-escuro e lustroso foi particularmente convincente. A publicidade foi intensa, favorável e atingiu o mundo todo. Toda a força de trabalho da Jaguar deve ter chegado naquela manhã com as costas um pouco mais retas, sabendo que sua marca tinha um lugar seguro tanto nas estimativas de seus proprietários quanto na história automotiva. Até a Rainha da Inglaterra havia enviado parabéns.
Alguns fabricantes de automóveis podem muito bem ter parado por aí. O que mais poderia ser provado voltando a LeMans em 1954? Nada, com certeza, que valesse o risco de uma perda desfazendo todo o bem conquistado até agora.
A retirada poderia ter sido uma simples questão de um comunicado à imprensa resmungando algo sobre a necessidade de se concentrar na gama de automóveis de passageiros e aplicar a ela as lições técnicas aprendidas nas corridas para o bem dos clientes fiéis da empresa.
Mas não Jaguar, não agora. A empresa estava muito agitada, tinha muitos problemas importantes e interessantes para resolver e estava simplesmente se divertindo muito. Ora, o próprio nome passou a significar alto desempenho. Afinal, Jaguar tinha acabado de ganhar dois de três. Desistir de correr? Impossível.
E, de fato, o trabalho em direção a uma nova competição Jaguar já estava bem adiantado, com a aerodinâmica um campo principal de investigação.
Embora o "droop-snoot" de baixo arrasto tenha fracassado em 1952, fazendo com que a carroceria C-Type original fosse readotada para 1953, o engenheiro-chefe William Heynes e o aerodinamicista Malcolm Sayer não perderam o interesse no aerodinâmica. Nem eles podiam pagar. LeMans foi a peça central do programa de corrida da Jaguar e colocou um prêmio na velocidade máxima.
No circuito de 8,38 milhas então em uso, a reta conhecida como Mulsanne para os ingleses (Les Hunaudieres para os franceses) foi uma única explosão de acelerador totalmente aberto com 3-1 / 2 milhas de comprimento. O valor de "bom aerodinâmico" era óbvio e substancial. Se um carro pudesse andar apenas alguns quilômetros por hora mais rápido, o tempo que ele gastava imediatamente seria reduzido em segundos inteiros. Isso seria uma vantagem considerável sobre os carros rivais, que teriam que se esforçar muito para ganhar tempo nos outros 58% de cada volta.
"Alta velocidade" em 1953 significava algo acima de 150 mph. Antes de superaquecer, o "droop-snoot" havia se mostrado capaz de cerca de 245 km / h ao longo da reta Mulsanne, cerca de 13 km / h melhor do que o carro de 1951 de potência quase idêntica.
Em 1953, foram necessários substancialmente mais músculos para empurrar o corpo original C readotado a uma melhor velocidade de 148,8 mph. A racionalização era o caminho a percorrer, e a Jaguar mostraria ao mundo com o D-Type.
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