Peter Tucker
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Três espiões americanos eram conhecidos por terem roubado segredos atômicos dos EUA entre 1940 e 1948, compartilhando essa informação com os soviéticos. Suas ações aceleraram o desenvolvimento de armas nucleares dos EUA e prepararam o cenário para a Guerra Fria.
Mas, na verdade, havia um quarto espião - codinome "Godsend" - que entregou segredos atômicos à inteligência soviética. A identidade desta pessoa estava escondida da vista do público até agora.
Seu nome verdadeiro era Oscar Seborer, e ele trabalhava no Laboratório Nacional de Los Alamos, no Novo México, sede do Projeto Manhattan, onde as primeiras armas nucleares foram projetadas. Por décadas, o nome de Seborer ficou em relativa obscuridade, mencionado em algumas dezenas de páginas em meio a dezenas de milhares de documentos secretos compilados pelo FBI.
Mas assim que esses arquivos foram desclassificados em 2011, eles chamaram a atenção de dois historiadores, John Earl Haynes e Harvey Klehr; 70 anos depois que Seborer traiu seu país, sua história está finalmente sendo contada, noticiou recentemente o The New York Times.
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Klehr, anteriormente na Biblioteca do Congresso, e Haynes, professor emérito da Emory University, na Geórgia, já colaboraram em livros sobre comunismo e espionagem da era soviética, como "Venona: Decoding Soviet Espionage in America" (1999) e "Spies : The Rise and Fall of the KGB in America "(2010), ambos lançados pela Yale University Press.
Antes desta descoberta, os três espiões conhecidos por trazer segredos atômicos para os soviéticos de Los Alamos eram David Greenglass, Klaus Fuchs e Theodore Hall. Um quarto espião foi proposto no início dos anos 1990 com base em pistas nas memórias de oficiais da KGB, mas essas pistas foram encontradas em 1995 como parte de uma campanha de desinformação russa para proteger outro agente ativo, escreveram Klehr e Haynes em um novo estudo. Eles publicaram suas descobertas online na última edição da revista CIA Studies in Intelligence.
Os pesquisadores nomearam Seborer como o quarto espião de Los Alamos, com base nos documentos do FBI desclassificados de 2011, bem como nos registros parciais de uma iniciativa de décadas chamada Operação SOLO. A operação, que decorreu de 1952 a 1980, centrou-se em dois irmãos do Partido Comunista dos Estados Unidos que eram informantes do FBI. Até o momento, apenas os arquivos SOLO até 1956 foram liberados, e muitas questões em aberto permanecem sobre as atividades de Seborer como espião e o que aconteceu com ele depois que ele desertou para os EUA, escreveram os pesquisadores.
"Facilmente esquecido"
As menções a Seborer eram escassas e "facilmente esquecidas" na vasta montanha de arquivos, disse Klehr e Haynes. No entanto, eles aprenderam que sua família - imigrantes judeus da Polônia - era "parte de uma rede de pessoas conectadas à inteligência soviética", e alguns eram membros conhecidos do Partido Comunista.
Seborer formou-se engenheiro e alistou-se no Exército dos EUA em 1942; ele se transferiu para Los Alamos em 1944 e foi designado para o Projeto Manhattan por dois anos, de acordo com o artigo do jornal. Depois da guerra, ele trabalhou como engenheiro elétrico para a Marinha dos Estados Unidos, mas começaram a surgir sinais de que nem tudo estava bem. Seus oficiais superiores relataram repetidamente Seborer como um "risco de segurança", mas isso aparentemente surgiu de suas associações com comunistas conhecidos, em vez de suspeitas de espionagem, de acordo com o estudo..
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No início da década de 1950, o fervor anticomunista nos EUA estava atingindo um novo pico, e Seborer secretamente fugiu do país em 1952 com seu irmão, cunhada e sogra. Ele acabou se estabelecendo em Moscou, onde morreu em 2015.
Conversas de arquivos SOLO sugerem - embora enigmaticamente - que Seborer pode ter feito alguma coisa enquanto estava em Los Alamos. “Oscar estava no Novo México - você sabe o que quero dizer”, disse o membro do Partido Comunista e advogado Isidore Needleman a um dos informantes. "Não vou desenhar um diagrama", acrescentou ele, como Haynes e Klehr observaram em seu artigo.
Needleman deu a entender mais abertamente que Seborer era um espião, até mesmo escrevendo uma nota para o informante que dizia: "Ele [Seborer] entregou a eles [os soviéticos] a fórmula da bomba 'A'", relataram os pesquisadores.
Uma "dádiva de Deus" soviética
Os arquivos da KGB tornados públicos em 2009 apresentam ainda mais pistas apontando para Seborer como o quarto espião da era atômica. Notas descrevem um agente em Los Alamos, identificado como "dádiva de Deus", entregando segredos atômicos, mas depois partindo para assumir outro trabalho, como Seborer fez. Além do mais, Godsend não estava sozinho; ele fazia parte de uma "família". Outros codinomes - "Padrinho", "Parente" e "Nata" - referem-se aos dois irmãos e uma irmã de Godsend, respectivamente, escreveram os pesquisadores. Este grupo provavelmente representa Seborer e seus irmãos, que eram conhecidos por suas atividades comunistas e laços com a inteligência soviética, de acordo com o estudo.
Quanto aos segredos atômicos específicos que Seborer pode ter compartilhado - e se os membros de sua família desempenharam ou não um papel direto na espionagem - os autores do estudo ainda estão juntando esses detalhes elusivos.
“Embora saibamos muito sobre as informações a que Fuchs, Hall e Greenglass tiveram acesso - e alguns detalhes específicos do que exatamente forneceram aos soviéticos - sabemos apenas que Seborer forneceu algo”, escreveram eles no estudo.
Por agora, pelo menos, o significado das contribuições de Seborer para a inteligência soviética permanece desconhecido. Embora seja válido notar que um dos participantes de seu funeral era um representante do Serviço de Segurança Federal da Rússia - a agência de espionagem que substituiu a KGB, relataram os pesquisadores.
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