Quanto tempo duram as velas automotivas?

As velas de cobre padrão duram de 10.000 a 20.000 milhas, enquanto as velas de ignição mais caras de platina ou irídio podem durar muito mais. iStockphoto / Thinkstock

Velas de ignição tem uma tarefa importante a realizar em seu motor. Eles produzem uma faísca elétrica que inflama a mistura de combustível e ar nas câmaras de combustão do motor, fazendo com que os pistões se movam para cima e para baixo. Esse movimento dos pistões é o que, em última análise, faz com que as rodas do seu carro se movam, então essa pequena faísca é uma parte crítica de todo o processo; inicia a combustão em seu motor de combustão interna.

Mas, como muitas peças do motor, as velas de ignição não duram para sempre. Cada vez que eles disparam, a faísca remove um pouco do metal dos plugues, aumentando a voltagem necessária para disparar na próxima vez.

Além da idade, muitas outras coisas podem causar o desgaste das velas de ignição. Eles são submetidos a uma série de forças dentro do motor, incluindo calor, gasolina e óleo, que podem reduzir sua eficácia. Motores de alto desempenho e motores que giram em altas RPMs também tendem a se desgastar mais rapidamente.

Por todos esses motivos, é importante substituir as velas de ignição de vez em quando. Felizmente, velas de ignição de alta qualidade devem durar dezenas de milhares de quilômetros, portanto, substituí-las não é algo que você terá que fazer com frequência. Mesmo que você não coloque muitos quilômetros em seu veículo, é algo que deve ser feito pelo menos a cada poucos anos.

Então, quanto tempo eles costumam durar? Bem, as velas de cobre padrão duram de 10.000 a 20.000 milhas (16.093 a 32.187 quilômetros), enquanto as velas mais caras de irídio ou platina podem durar 96.561 quilômetros ou mais [fonte: Spark plugs UK]. Alguns plugues de irídio de última geração são anunciados para percorrer mais de 120.000 milhas (193.121 quilômetros), mas não há garantia real de que conseguirão isso [fonte: AA1Car].

Se você não está monitorando a quilometragem das velas de ignição, há vários sintomas a serem observados que podem dizer que é hora de substituí-las. Se o motor tiver problemas para dar partida, se apresentar problemas em marcha lenta, parar ou experimentar uma queda na economia de combustível, pode ser hora de um mecânico examinar os plugues. Muitas vezes, é fácil dizer apenas olhando para os plugues se eles estão gastos ou não [fonte: Caradonna].

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Fontes

• AA1Car. "Velas de ignição." (6 de agosto de 2010) http://www.aa1car.com/library/2004/us30428.htm
• Caradonna, Scott. "Análise do fim do disparo da vela de ignição." O site do Turbo Regal. (5 de agosto de 2010) http://www.gnttype.org/techarea/engine/plugs.html
• Velas de ignição no Reino Unido. "Velas de ignição - Perguntas frequentes." (6 de agosto de 2010) http://www.spark-plugs.co.uk/pages/technical/spark_plugs_faq.htm