É aqui que os cachorros são mais adoráveis, de acordo com a ciência

Não há como debater: os filhotes são adoráveis. Mas existe uma idade em que eles alcançam o "pico" da fofura?

Um novo estudo pode ter uma resposta. O estudo, que teve como objetivo determinar a "idade ideal" da fofura filhote, descobriu que os filhotes são mais atraentes para os humanos em torno de 6 a 8 semanas de idade. É nessa época que os filhotes são desmamados de suas mães, levando os pesquisadores a supor que os filhotes atingem o pico da fofura exatamente quando mais precisam de cuidados humanos..

"Assim como a mãe deles está ficando enjoada deles e vai expulsá-los da toca e eles vão ter que fazer seu próprio caminho na vida, nessa idade, é exatamente aí que eles são mais atraentes para os seres humanos , "o principal autor do estudo, Clive Wynne, professor de psicologia e diretor do Canine Science Collaboratory da Arizona State University, disse em um comunicado.

As novas descobertas podem ajudar os cientistas a entender melhor como os cães evoluíram para depender do cuidado humano, disseram os pesquisadores.

"Essa atração dos humanos por filhotes nessa fase da vida pode ter dado aos primeiros cães, e pode continuar a dar aos cães de vida livre de hoje, uma vantagem competitiva por serem adotados e cuidados por humanos", escreveram os pesquisadores no edição da revista Anthrozoös. [Fotos: os animais selvagens bebês mais fofos do mundo]

Fofa e fofa

Os cães evoluíram dos lobos, mas os dois tipos de caninos têm diferenças notáveis; por exemplo, filhotes de lobo são criados por seus pais por até dois anos, enquanto filhotes de cachorro são abandonados por suas mães após o desmame, por volta das 6 a 11 semanas de idade.

Essa idade precoce de abandono leva a uma alta taxa de mortalidade entre filhotes que não estão sob os cuidados de humanos; de acordo com algumas estimativas, mais de 80 por cento dos filhotes morrem no primeiro ano de vida sem cuidados humanos.

Estudos anteriores descobriram que os humanos consideram os animais mais fofos se eles têm "características infantis", como olhos grandes, rosto redondo e boca pequena. Mas esses estudos não analisaram se poderia haver uma "idade ideal" de adorabilidade.

No novo estudo, 51 alunos participantes (com muita sorte) foram colocados para trabalhar: eles viram fotos de cachorros em diferentes idades, do nascimento aos 7 meses de idade, e foram solicitados a avaliar a fofura dos animais. As fotos incluíam imagens de três raças de cães: o terrier Jack Russell, a cana Corso e o pastor branco.

As classificações de atratividade dos filhotes eram mais baixas no nascimento, atingiam o pico antes das 10 semanas de idade e depois diminuíam antes de se estabilizar em uma idade mais avançada.

Filhotes de cana corso foram considerados mais adoráveis ​​com 6,3 semanas; Os terriers Jack Russell foram avaliados como os mais fofos com 7,7 semanas, e os pastores brancos foram considerados mais fofinhos com 8,3 semanas, segundo o estudo.

Os pesquisadores notaram que não perguntaram aos participantes sobre sua familiaridade com essas três raças, o que poderia ter afetado as avaliações.

Além disso, o estudo incluiu apenas fotos de filhotes, e os participantes podem dar diferentes classificações se assistissem a um vídeo dos filhotes, onde pudessem ver os padrões de movimento dos animais, disseram os pesquisadores. Este poderia ser um estudo de acompanhamento, disse Wynne.

Ele enfatizou que as descobertas não significam que as pessoas parem de amar seus cães após 8 semanas. "O ponto de oito semanas é apenas o ponto em que o anzol é maior, a capacidade do animal de agarrar nosso interesse é mais forte. Mas, tendo agarrado nosso interesse, continuamos a amá-los por toda a vida", disse Wynne.

Artigo original sobre .