Jacob Hoover
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Não dormir o suficiente aumenta o risco de doenças cardíacas; agora, um novo estudo pode ter descoberto por que uma noite de sono ruim é ruim para o seu coração e vasos sanguíneos.
O estudo, conduzido em ratos, descobriu que o sono fragmentado altera os níveis de um certo hormônio, que por sua vez, aumenta a produção de células inflamatórias na medula óssea. Esta inflamação desempenha um papel no desenvolvimento da aterosclerose, ou endurecimento das artérias devido ao acúmulo de placa.
Os resultados, publicados hoje (13 de fevereiro) na revista Nature, sugerem que o sono adequado "protege contra a aterosclerose" e, inversamente, que o sono interrompido piora a condição, disseram os pesquisadores..
Ainda assim, como o estudo foi conduzido em ratos, as descobertas precisam ser confirmadas em pessoas, disseram os pesquisadores. [5 descobertas surpreendentes do sono]
Sono e o coração
Numerosos estudos têm relacionado a falta de sono o suficiente com um risco aumentado de problemas cardíacos, incluindo hipertensão, doenças cardíacas, ataques cardíacos e derrame, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Mas as razões biológicas subjacentes para esta ligação não são claras.
No novo estudo, os pesquisadores analisaram ratos que eram geneticamente propensos à aterosclerose. Alguns dos ratos foram autorizados a dormir o suficiente, enquanto outros tiveram seu sono frequentemente interrompido por uma "barra de varredura" que se movia automaticamente pelo fundo da gaiola.
Os ratos privados de sono não experimentaram nenhuma alteração no peso ou nos níveis de colesterol em comparação com os ratos com sono suficiente. Mas os camundongos privados de sono tinham placas maiores em suas artérias e níveis mais altos de inflamação em seus vasos sanguíneos, em comparação com os camundongos com sono suficiente, descobriu o estudo.
Os ratos privados de sono também tinham níveis mais baixos de um hormônio chamado hipocretina (também conhecido como orexina) em uma parte do cérebro chamada hipotálamo. Em humanos, acredita-se que a hipocretina promova a vigília, e sabe-se que os níveis do hormônio estão reduzidos em pessoas com o distúrbio do sono narcolepsia. Curiosamente, alguns estudos sugerem que pessoas com narcolepsia também têm um risco maior de doenças cardíacas do que pessoas que não têm narcolepsia, observaram os pesquisadores.
Os pesquisadores descobriram que a queda nos níveis de hipocretina levou a um aumento nos níveis de uma proteína sinalizadora chamada CSF1, que por sua vez aumentou a produção de glóbulos brancos inflamatórios na medula óssea e acelerou a aterosclerose. Além do mais, restaurar os níveis de hipocretina nos ratos reduziu a aterosclerose.
"Descobrimos que o sono ajuda a regular a produção ... de células inflamatórias e a saúde dos vasos sanguíneos e que, por outro lado, a interrupção do sono quebra o controle da produção de células inflamatórias, levando a mais inflamação e mais doenças cardíacas", disse o autor sênior do estudo Filip Swirski, do Massachusetts General Hospital Center for Systems Biology, disse em um comunicado. "Nós também identificamos como um hormônio no cérebro conhecido por controlar a vigília ... protege contra doenças cardiovasculares."
"Agora precisamos estudar esta via em humanos" e explorar outras maneiras pelas quais o sono pode afetar a saúde do coração, disse Swirski.
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Originalmente publicado em .