Perfil de Frankenstude de um carro personalizado

Em 1990, Thom Taylor desenhou um design Studebaker de ponta de bala apelidado de Frankenstude como uma resposta irônica ao CadZZilla ™ projetado por Larry Erickson. "Eu estava forçando a barra do Studebaker porque era o carro mais ultrajante e ridículo", disse Thom. "Eu queria ver isso feito de forma radical e séria, como o CadZZilla ™."

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Thom comprou seu projeto para um amigo e notável construtor de canas Boyd Coddington, mas Boyd passou por cima. Mais tarde, Thom mencionou isso a Greg Fleury, construtor de carros de corrida e canoagem de Prior Lake, Minnesota. Fleury apresentou a ideia ao impressor de belas-artes de Minneapolis Steve Anderson, que estava procurando construir um carro radical, e um acordo foi fechado. Os desenhos de Thom foram publicados e o projeto começou.

Trabalhando sozinho, Greg construiu o corpo. Ele começou com um cupê Starlight 1948, adicionando um nariz e capô 1951, pára-lamas dianteiros 50 e 47 traseiros. Cada painel foi massageado para combinar com o desenho de Thom, e as películas das portas, batentes, telhado e painéis de balanço foram fabricados do zero. A carroceria de aço descoberto foi exibida em 1992, mas levaria quase mais cinco anos para terminar o carro.

Grande parte do atraso foi causado por problemas de engenharia que precisavam ser resolvidos. Greg soldou o nariz em uma unidade flip-front-end e projetou-o para levantar, avançar e abrir com o toque de um botão. Para fazer as portas abrirem em forma de tesoura, ele as projetou para primeiro se afastarem do corpo e depois virar verticalmente.

Outros componentes da carroceria consistiam em espelhos Harley-Davidson, lanternas traseiras feitas à mão e vidros personalizados. Town & Country Glass cortou um pára-brisa do Pontiac Grand Am para encaixar e cortou o vidro da porta do pára-brisa da Ford van.

O projeto de Thom pedia que a janela traseira envolvente de quatro peças do cupê Starlight se inclinasse para a frente. O vidro foi feito sob medida em duas peças pela Glass Pro de Santa Fe Springs, Califórnia. Uma ponta de bala foi fundida em latão para imitar o design dos anos 50, mas substituiu o relevo "Studebaker" por letras "Frankenstude".

Embora o Frankenstude exibisse a carroceria radical de um costume, ele teria o motor e o chassi de um hot rod. Greg fabricou completamente um chassi de tubo de distância entre eixos de 115 polegadas semelhante a um carro de corrida com uma gaiola de proteção integrada.

Greg projetou a estrutura tubular para funcionar como sistema de escapamento e instalou um motor Chevrolet L-98 V-8 em caixa. A Cotrell Racing Engines de Chaska, Minnesota, ajustou o motor de 350 cid com injeção de porta ajustada para 400 cavalos de potência. Greg o acoplou a uma transmissão automática GM 700R4, bem como cabeçalhos, tubos de escape e um eixo de transmissão que ele fabricou.

Thom imaginou a tração nas quatro rodas e Greg a fez funcionar usando uma seção central GMC Syclone com tração nas quatro rodas na frente, uma seção central do Corvette na traseira e uma caixa de transferência com tração nas quatro rodas GM. Suspensão independente nas quatro rodas e freios a disco foram adicionados.

Lá dentro, Greg construiu o painel e o estofou em couro cor de osso por Bobby Griffey, que também fez os assentos. Keith Nybo estofou os painéis das portas e instalou o forro do teto e o carpete. Ar condicionado Vintage, medidores da Classic Instruments e um volante Boyds único em uma coluna de direção ididit completavam o interior.

Os toques finais incluíram uma mistura personalizada de tinta House of Kolor Franken-stude Purple pulverizada por Rand Bailey e um conjunto de rodas de tarugo de 17 polegadas feitas sob medida por Boyd Coddington. Seis anos e meio em andamento, várias réplicas em escala chegaram ao mercado antes que o projeto em tamanho real fosse concluído.

O Franken-stude acabado fez sua estreia em uma exposição no Minneapolis Institute of Art. Na comunidade automobilística, seu design exclusivo, engenharia complexa e robusto potencial de desempenho o tornaram um sucesso. Franken-stude, como CadZZilla ™, ajudou a lançar uma nova onda de costumes concebidos como uma versão moderna dos carros dos anos 50.

Steve Anderson ficou com o carro até 2000, quando o vendeu para Steve e Mary Barton, de Las Vegas. Os Bartons trocaram a suspensão traseira pela suspensão a ar da Air Ride Tech-nologies. Como Steve disse, ele e a esposa queriam o carro porque "é um costume magnífico com um design perfeito".

Para saber mais sobre carros personalizados e hot rods, consulte:

• História dos Hot Rods
• Perfis de carro personalizados
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