Você está com gripe. Você deve ir ao médico ou esperar?

  • Phillip Hopkins
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Quando você está gripado, uma escolha surge diante de seus olhos febris: você deve arrastar seu corpo dolorido no frio para ir ao médico ou hospital, ou apenas se embrulhar em cobertores, beber líquidos e ficar parado?

Para os doentes, não há desvantagem em ir ao hospital ou procurar atendimento profissional, disse o Dr. Amesh Adalja, especialista em doenças infecciosas e acadêmico sênior do Johns Hopkins Center for Health Security. Os medicamentos antivirais que podem ajudar as pessoas com gripe funcionam melhor se forem prescritos no início, disse ele.

Ao decidir se vão ao consultório médico ou ao hospital, o principal sintoma a que as pessoas devem estar atentas é a falta de ar, disse Adalja. [Fatos e efeitos colaterais da vacina contra a gripe (atualizado para 2017-2018)]

"Quando alguém não consegue respirar normalmente, é um sinal de que a gripe pode estar progredindo para pneumonia", e a pessoa definitivamente deve procurar atendimento, disse ele. Ter dificuldade em respirar significa que a infecção diminuiu. Normalmente, o vírus da gripe infecta a parte superior do trato respiratório, por exemplo, os brônquios (os tubos que levam aos pulmões), disse ele. Se a infecção descer para os pulmões e causar pneumonia, o paciente pode piorar muito rapidamente.

Outro sinal de um caso particularmente grave de gripe que precisa de tratamento é uma febre implacável, disse Adalja. Se uma pessoa tem uma temperatura de 101 graus Fahrenheit (38,3 graus Celsius) ou mais, e a febre não melhora depois de tomar paracetamol ou outro medicamento de venda livre, essa pessoa deve consultar um médico.

A febre aumenta a frequência cardíaca, o que afeta o corpo, disse ele. A febre também pode fazer as pessoas se sentirem especialmente infelizes, então procure atendimento se você sentir que não consegue lidar com a febre, disse ele.

Um terceiro motivo para ir ao médico é uma sensação de cansaço total, a ponto de não poder fazer nada e ficar completamente confinado ao leito, disse..

Alguns grupos de pessoas correm maior risco de desenvolver pneumonia ou outras complicações da gripe, disse Adalja. Por exemplo, mulheres grávidas, pessoas que passaram por transplantes de órgãos e pacientes com câncer que estão se submetendo a quimioterapia devem considerar fortemente a procura de atendimento nos primeiros sinais de doença. Além disso, as pessoas que cuidam de crianças pequenas ou adultos mais velhos devem levá-los para tratamento se suspeitarem da gripe. Crianças com menos de 6 meses de idade, idosos frágeis e pessoas com problemas respiratórios, como asma grave, correm um risco especialmente alto de desenvolver pneumonia durante uma infecção de gripe, disse ele.

Os médicos se preocupam com o desenvolvimento de pneumonia em pacientes com gripe porque a pneumonia prejudica a capacidade de funcionamento dos pulmões e o corpo pode não ser capaz de obter oxigênio suficiente. Em casos graves, os pacientes com gripe podem desenvolver um problema respiratório grave chamado dificuldade respiratória e precisam ser hospitalizados e colocar um ventilador mecânico, disse ele. [6 mitos da vacina contra a gripe]

Pessoas com gripe que optam por ficar em casa devem controlar seus sintomas. "Certifique-se de que você está melhorando", disse Adalja. Se não estiver - se está ficando mais difícil de respirar, se a febre não está passando ou se está ficando cada vez mais difícil para as atividades diárias - então procure um profissional médico, disse ele.

Pode ser útil até mesmo simplesmente chamar seu médico se você estiver se sentindo mal, observou ele. Durante a temporada de gripe, os médicos sabem que a maioria das pessoas com certos sintomas tem gripe, por isso estão frequentemente dispostos a pedir uma receita de medicamentos antivirais a uma farmácia sem exigir que o paciente vá primeiro ao consultório.

Neste ano, os EUA estão passando por uma temporada de gripe relativamente dura.

Nos últimos anos, o número de mortes relacionadas à influenza nos EUA variou de 12.000 (durante a temporada 2011-2012) a 56.000 (durante a temporada 2012-2013), de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças.

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