Joseph Norman
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As mulheres que fizeram dieta ao lado dos homens podem ter notado um resultado frustrante: os quilos parecem cair dos homens, enquanto teimosamente aderem às mulheres. Agora, um novo estudo investiga as diferenças que ocorrem quando homens e mulheres fazem dieta - e confirma que, sim, os homens perdem peso mais rápido.
No estudo, publicado online em 7 de agosto na revista Diabetes, Obesity and Metabolism, os pesquisadores acompanharam mais de 2.000 adultos com sobrepeso e pré-diabetes da Europa, Austrália e Nova Zelândia. Durante oito semanas, os participantes seguiram uma dieta de 800 calorias, principalmente líquida, que consistia em sopas, batidos e cereais quentes, além de uma ingestão diária de 1,5 xícaras (375 gramas) de vegetais de baixa caloria, como tomate, pepino e alface.
No final das oito semanas, 35 por cento dos homens e mulheres tinham níveis normais de glicose no sangue e não tinham mais pré-diabetes, de acordo com os resultados. (Pré-diabetes significa que uma pessoa tem níveis ligeiramente elevados de açúcar no sangue - uma alteração que aumenta o risco de desenvolver diabetes tipo 2.) Além disso, os pesquisadores descobriram que os homens perderam cerca de 11,8 kg (26 libras), em média , mais de oito semanas, em comparação com cerca de 22 lbs. (10,2 kg), em média, nas mulheres. [A ciência da perda de peso]
Mas não foi apenas porque os homens perderam mais quilos totais do que as mulheres - os pesquisadores também descobriram que os homens tiveram reduções maiores do que as mulheres em outras medidas associadas a uma saúde melhor, como uma frequência cardíaca mais baixa e menos gordura corporal, bem como um risco reduzido de diabetes e síndrome metabólica. Este último se refere a uma coleção de sintomas, como pressão alta e índice de massa corporal (IMC), que podem aumentar o risco de diabetes e doenças cardíacas.
A dieta de baixa caloria afetou as mulheres de outras maneiras, descobriram os pesquisadores - e nem todas as diferenças foram positivas. Por exemplo, em comparação com os homens, as mulheres experimentaram reduções maiores no colesterol HDL, o chamado colesterol bom - uma mudança que pode ser prejudicial à saúde do coração. Além do mais, as mulheres no estudo viram reduções maiores na densidade mineral óssea, o que pode indicar ossos mais fracos, e massa corporal magra, o que significa menos músculos. No entanto, as mulheres perderam mais centímetros em seus quadris do que os homens.
Diferenças específicas de gênero
O estudo confirma o que qualquer mulher que fez dieta ao mesmo tempo que seu marido já observou - os homens geralmente perdem peso mais rápido do que as mulheres, disse a Dra. Elizabeth Lowden, endocrinologista bariátrica do Centro de Saúde Metabólica e Perda Cirúrgica de Peso da Northwestern Medicine no Hospital Delnor em Genebra, Illinois, que não estava envolvido no novo estudo.
Além do mais, as diferenças de gênero na perda de peso e na melhoria dos resultados de saúde observados neste estudo fisiologicamente fazem sentido, disse Lowden .
Os homens, graças à sua composição corporal, têm mais músculos e uma taxa metabólica mais alta do que as mulheres, disse Lowden. Uma vez que todos os participantes estavam seguindo uma dieta de cerca de 800 calorias por dia, e os homens normalmente consomem mais calorias diárias do que as mulheres ao seguir suas dietas habituais, eles teriam experimentado um déficit calórico maior na dieta do estudo e, portanto, seria esperado perder peso mais rápido do que as mulheres, ela disse.
Mas o estudo deu um passo adiante para mostrar diferentes efeitos metabólicos da dieta em homens quando comparados aos homens. Os homens normalmente têm mais peso em sua seção média, conhecida como gordura visceral, que envolve os órgãos internos, disse Lowden. Quando as pessoas perdem gordura visceral, isso melhora sua taxa metabólica, ajudando-as a queimar mais calorias, explicou ela..
As mulheres, por outro lado, normalmente têm mais gordura subcutânea, que é a gordura ao redor das coxas, parte traseira e quadris que é importante para a gravidez, disse Lowden. Quando as pessoas perdem gordura subcutânea, isso não melhora seus fatores de risco metabólicos, porque esse tipo de gordura não é metabolicamente ativa, explicou ela..
De fato, no estudo, os pesquisadores apontaram para pesquisas anteriores que sugeriram que as diferenças nos resultados metabólicos observados em homens e mulheres que seguem a mesma dieta podem ser porque os homens podem mobilizar mais gordura de seus abdomens durante a perda de peso, enquanto as mulheres podem perder mais gordura subcutânea.
Ainda assim, embora homens e mulheres com excesso de peso possam sentir alguns efeitos diferentes na saúde durante uma dieta de baixa caloria, a perda de peso é sempre benéfica, disse Lowden..
Uma das limitações do estudo é que ele não indicou se algumas das mulheres participantes já haviam passado pela menopausa, disse Lowden. Após a menopausa, as mulheres tendem a reter gordura em torno do abdômen como os homens, e têm mais gordura metabolicamente ativa, o que pode influenciar os resultados, disse ela..
Outra limitação do estudo é que os resultados se concentraram apenas em mudanças de curto prazo e não em se o peso perdido pelos participantes e os benefícios para a saúde alcançados poderiam ser mantidos por um longo período de tempo, escreveram os pesquisadores.
Originalmente publicado em .