Phillip Hopkins
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O solstício de inverno está a todo vapor hoje (21 de dezembro), que apresenta o menor número de horas de luz do dia em 2018 no Hemisfério Norte.
Embora o solstício receba um dia inteiro de reconhecimento, ele acontece em um instante: às 15h23. EST (10:23 pm GMT), quando o Pólo Norte está em sua inclinação máxima de 23,5 graus de distância do sol. Esta posição deixa o Pólo Norte fora do alcance do Sol e o mergulha na escuridão total, de acordo com EarthSky.org.
No hemisfério sul, o sol brilhará diretamente sobre suas cabeças ao meio-dia exatamente 23,5 graus ao sul do equador, ao longo da linha de latitude imaginária conhecida como Trópico de Capricórnio, que atravessa a Austrália, Chile, sul do Brasil e norte da África do Sul. É quando o sol parece estar no ponto mais meridional do céu; como tal, o hemisfério sul tem seu dia mais longo do ano, e o hemisfério norte tem seu dia mais curto do ano, no solstício de dezembro, de acordo com EarthSky. [6 Antigos tributos ao solstício de inverno]
No momento do solstício, o sol também atingirá seu ponto mais meridional no céu no hemisfério norte. Após esse momento, o sol irá parar de se mover para o sul e começará sua jornada para o norte no céu - daí o nome "solstício", que significa "o sol está parado" em latim, de acordo com a NASA.
Após o solstício de inverno, os dias começarão a ficar mais longos no hemisfério norte. Mas isso não significa que as temperaturas aumentarão imediatamente. Em vez disso, as latitudes médias do norte sentirão o frio do inverno em parte, porque terão cerca de 9 horas de luz do dia nas semanas seguintes ao solstício, em comparação com as cerca de 15 horas de luz do sol diárias que recebem durante o solstício de verão, relatado em 2012. Além disso , o hemisfério norte é inclinado para longe do sol, tornando-o mais frio.
Além disso, à medida que os dias ficam mais longos, os oceanos, que moderam as temperaturas em terra, precisam de uma grande quantidade de energia do sol para aquecer.
Existem inúmeras culturas que reconheceram o solstício de inverno. O mais famoso fica em Stonehenge, na Inglaterra. Quando o sol se põe no dia mais curto do ano, os raios do sol se alinham com a pedra central do altar de Stonehenge e a pedra do massacre, o que pode ter tido um significado espiritual para as pessoas que construíram o monumento, relatado em 2013.
Em todo o mundo, na Península de Yucatan, no México, a antiga cidade maia de Tulum, com paredes de pedra, também tem uma estrutura em homenagem aos solstícios. Quando o sol nasce nos solstícios de inverno e verão, seus raios brilham através de um pequeno orifício no topo de um dos edifícios de pedra, o que cria um efeito de explosão.
Nota do Editor: Este artigo foi publicado originalmente em 21 de dezembro de 2017. Foi atualizado em 21 de dezembro de 2018.
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