Vinho em Marte? O país produtor de vinho mais antigo do mundo quer fazer acontecer

  • Peter Tucker
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Os primeiros colonos humanos em Marte terão que renunciar a muitos dos confortos das criaturas da Terra - coisas como desfrutar de uma camada de ozônio, por exemplo, ou optar por não criar bebês marcianos geneticamente modificados. Felizmente, uma amenidade terrena essencial que esses colonos infelizes podem não ter de desistir é o vinho.

A Geórgia, um país com uma tradição de viticultura de 8.000 anos, está colocando seu melhor espaço e cientistas do vinho para trabalhar para descobrir como cultivar uvas em Marte.

O projeto, denominado IX Millennium, ostensivamente como uma homenagem ao nono milênio da Geórgia na produção de vinho, envolverá várias fases de pesquisa para a construção de uma infraestrutura agrícola em Marte. Uma etapa crítica: identificar as variedades de uvas na Terra mais bem equipadas para resistir à forte radiação, temíveis tempestades de poeira e fortes oscilações de temperatura do Planeta Vermelho. Esta pesquisa pode ajudar a hidratar assentamentos permanentes em Marte em 2024 - o ano em que o fundador da SpaceX, Elon Musk, pretende lançar a primeira missão tripulada lá. (A NASA espera fazer isso na década de 2030.) [Mars InSight Photos: A Timeline to Landing on the Red Planet]

“Se vamos viver em Marte um dia, a Geórgia precisa contribuir”, disse ao The Washington Post Nikoloz Doborjginidze, fundador da Agência de Pesquisa Espacial da Geórgia e consultor do projeto de vinho. "Nossos ancestrais trouxeram vinho para a Terra, para que possamos fazer o mesmo com Marte." (As origens do vinho ainda são debatidas, mas a Geórgia tem uma reivindicação válida graças à recente descoberta de um velho pote manchado de vinho datado de 6.000 a.C.)

O primeiro vinho em Marte

O novo projeto do vinho espacial terá início no final deste ano com a instalação de "estufas verticais" dentro de um hotel na capital, Tbilisi, de acordo com a agência de notícias georgiana Agenda.ge. Lá, vagens do chão ao teto de solo e sementes (incluindo uvas, morangos e rúcula) serão deixadas para crescer sob luzes hidropônicas com interferência humana mínima, simulando as possíveis condições de uma vagem de agricultura controlada em Marte.

Nesse ínterim, os especialistas em vinhos da Geórgia estão trabalhando arduamente para tentar descobrir quais variedades de uva podem sobreviver melhor às duras condições de Marte. Nos próximos anos, pesquisadores da Business Technology University de Tbilisi planejam simular um ambiente marciano em laboratório, expondo amostras de solo a condições abaixo de zero, altos níveis de monóxido de carbono e ar rarefeito para imitar a pressão atmosférica de "20.000 pés [6.000 metros] altitude na Terra ", relatou o The Washington Post.

Esses experimentos provavelmente não darão frutos até pelo menos 2022, mas os cientistas já têm um palpite de que o vinho branco terá melhor desempenho no Planeta Vermelho.

“Os brancos tendem a ser mais resistentes aos vírus”, disse Levan Ujmajuridze, diretor do Laboratório de Vinhas da Geórgia, ao The Washington Post. "Então, eu imagino que eles vão se sair bem contra a radiação também. A pele deles pode refletir isso."

Esses experimentos poderiam muito bem fornecer videiras aos marcianos - mas a fermentação, o engarrafamento e o envelhecimento em si caberiam a eles. Ninguém sabe exatamente como a fermentação de uvas em microgravidade ainda funcionará, mas os cientistas da NASA acham que é possível.

Os experimentos com álcool da equipe da Geórgia não são a primeira incursão na agricultura espacial. Astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) já começaram a cultivar salada em microgravidade, enquanto o módulo de pouso Chang'e-4 recentemente implantado na China tentará cultivar batatas e agrião (uma planta com flores semelhante ao repolho e mostarda) na lua.

Os fabricantes da Budweiser, entretanto, lançaram sementes de cevada no espaço três vezes na esperança de se tornarem "a primeira cerveja em Marte", enquanto um lote de uísque escocês Ardmore passou três anos a bordo da ISS de 2011 a 2014. Esse projeto mostrou aos terráqueos que mesmo uma gota velha de puro aparentemente não é imune aos estragos da microgravidade; o scotch teria chegado em casa com gosto de "pastilhas anti-sépticas" e "fumaça de borracha".

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Originalmente publicado em .




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