Phillip Hopkins
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Você já viu um carro movido a energia solar? Confira essas fotos de veículos com combustível alternativo para saber mais! lytfyre / CC Há muito buzz hoje em dia sobre veículos elétricos, à medida que anos de protótipos e espera finalmente dão lugar a carros como o Chevy Volt e o Toyota Prius. Mas se a gasolina não é mais rei, há espaço para a energia solar na indústria automobilística?
Muitos carros solares foram construídos e dirigidos, alguns deles com designs incríveis. Eles não são realmente tão complicados; você pode até construir o seu próprio se se dedicar a isso. Mas os veículos raramente são vistos nas ruas. Os que existem foram quase todos construídos para corridas, como o World Solar Challenge da Austrália ou o North American Solar Challenge. Essas competições exigem longas distâncias, e ver apenas metade dos competidores realmente terminar a corrida é típico.
Há um longo caminho a percorrer desse estado de coisas para um mundo onde os combustíveis fósseis são uma coisa do passado e o Sol nos leva do Ponto A ao B. Mas isso vai acontecer algum dia? Nós dividimos.
Conteúdo- Os prós
- Os contras
- O que há no horizonte
- The Bottom Line
Você dirige um carro movido a energia solar? lytfyre / CC Essa parte é fácil. A energia solar significa nenhuma perfuração de petróleo no Ártico. Isso significa que não haverá derramamento de óleo no Golfo, significa que não haverá mais gases de gasolina. E, ao contrário dos combustíveis fósseis, o Sol não vai a lugar nenhum (temos certeza).
Os carros convencionais usam apenas 15% da gasolina que queimam para se mover; os carros solares eliminam isso com 90% de eficiência. Em teoria, você poderia estacionar seu carro com painel solar na garagem e usar a energia que ele coleta não apenas para carregar sua própria bateria, mas para alimentar sua casa.
Você pode imaginar? Mark Ludwig / CC Por melhor que pareça, a realidade atrapalha. Uma estatística se destaca em minha mente quanto às limitações dos veículos movidos a energia solar: o Recorde Mundial do Guinness para carros solares mais rápidos é de apenas 55 mph. Compare isso com 137 mph para veículos elétricos. Carros movidos a gasolina superaram a velocidade do som.
Há também uma grande lacuna entre os veículos solares que estão sendo construídos para corridas e aquelas pessoas que gostariam de dirigir todos os dias. A maioria dos carros solares parece bastante desconfortável e não tem espaço para um porta-copos, muito menos um passageiro, banco traseiro ou porta-malas.
Finalmente, há a questão de quão longe um carro pode ir com uma bateria carregada. E se estiver nublado ou no inverno, quando os dias são curtos? Essas são perguntas decisivas, já que ninguém vai comprar um carro que não prometa confiabilidade e um alcance respeitável.
Confira! Venturi Até o momento, nenhuma montadora notável tem planos públicos de desenvolver um carro solar para o mercado. Em janeiro de 2009, espalhou-se o boato de que a Toyota estava construindo um causou muita empolgação, mas não havia verdade nisso.
Voltando a 2007, falava-se que uma equipe taiwanesa que havia competido com sucesso no Australian World Solar Challenge estava se preparando para levar um carro solar às ruas. Desde então, não houve relatos de que isso realmente acontecesse; o blog da equipe parece silencioso sobre o assunto.
O conceito eclético da montadora francesa Venturi, que funcionava com energia solar e eólica, foi elogiado em sua estreia no Salão Automóvel de Paris de 2006. Mas com o Eclectic 2.0, Venturi abandonou os painéis solares. Com o Astrolab, a empresa tem um carro movido a energia solar, mas parece tão diferente de qualquer outro carro na estrada hoje que é difícil imaginar que realmente pegue.
Então, onde tudo isso nos deixa? As desvantagens dos veículos e a falta de dedicação da indústria automobilística significam que os carros solares não vão dominar o mercado no futuro próximo. Mas não confunda isso com uma sentença de morte. A tecnologia solar fez um progresso notável nos últimos anos, e o potencial positivo desses avanços se traduzirá em mais pesquisas e mais avanços.
O Recorde Mundial do Guinness para o carro movido a energia solar mais rápido foi quebrado este ano e, conforme o mercado de veículos elétricos se expande, é fácil acreditar que há espaço para a energia solar entrar no pacote. Eventualmente, chegaremos a um ponto crítico quando os carros se tornarem acessíveis e práticos e seus custos forem compensados por suas economias em gasolina. Quando isso vai acontecer é impossível saber.
Há uma etapa intermediária, no entanto, que a Toyota disponibilizou para o Prius: usar painéis solares como uma das várias fontes de energia. Afinal, o Prius híbrido ajudou a preencher a lacuna entre os carros puramente a gasolina e os EVs que agora estão tomando cada vez mais o mercado.