Gyles Lewis
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Um airbag implantado em um Honda Accord 2001 em Medley, Flórida, fotografado em 2015. O maior recall automotivo da história está em andamento e gira em torno dos airbags da Takata Corp. defeituosos, encontrados em milhões de veículos, que podem explodir quando acionados. Joe Raedle / Getty Images Os recalls automotivos estão em constante aumento, e as estatísticas federais estimam que cerca de 30% deles não passam por reparos. Recalls, como o recall generalizado do airbag Takata, costumam ser notícia, e o site automotivo Jalopnik investigou recentemente a história de um Ford Escape que pegou fogo embora não estivesse funcionando, queimando um navio de carga inteiro.
Quantas bombas-relógio estão na estrada? A estatística de 30 por cento "é uma aproximação precisa", de acordo com um porta-voz da National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), que pediu para não ser identificado, e houve mais de 53 milhões de recalls apenas em 2016, o maior já registrado para um único ano. Isso significa uma grande quantidade de veículos afetados e, embora alguns recalls sejam menores, outros acarretam sérias consequências se não forem reparados. Embora ninguém vá persegui-lo por ignorar um aviso de recall, as montadoras não os divulgam sem um bom motivo e, normalmente, esse bom motivo envolve a sua segurança, seus passageiros e as outras pessoas na estrada. Vamos dar uma olhada em como tantos recalls de veículos escapam pelas fendas.
Os fabricantes de automóveis observam que pode ser difícil rastrear o atual proprietário de um veículo, o que foi o caso no incêndio em um navio de carga, uma vez que os registros de propriedade geralmente estão desatualizados. Mesmo quando os fabricantes de automóveis entram em contato com os proprietários dos veículos afetados, os recalls muitas vezes não são corrigidos. Os riscos de ignorar um recall, é claro, dependem do motivo do recall, e é importante que os consumidores percebam que um fabricante de automóveis não faria um recall a menos que representasse uma ameaça real à segurança. A NHTSA diz por e-mail que alguns consumidores simplesmente não "entendem a importância ou urgência de fazer o reparo que pode salvar suas vidas ou a de seus entes queridos".
Aqui estão alguns dos outros motivos pelos quais as pessoas negligenciam ou se recusam a participar de recalls:
- Ter que ligar e marcar uma consulta
- Falta de tempo para levar carro
- Não ter um carro enquanto o carro está sendo consertado
- Preocupação de que o revendedor possa pressionar o proprietário a pagar por outros reparos
- Não saber quanto tempo o reparo levará para ser concluído
O recall do airbag Takata, que envolve ferimentos graves ou morte se os airbags de certos veículos forem acionados, é um excelente exemplo de vários desses pontos. Este recall, que cresceu em escopo desde que foi anunciado pela primeira vez em 2013, agora afeta 42 milhões de veículos em 19 marcas. Devido à natureza generalizada do recall, peças para muitos dos veículos estão em espera e, em alguns casos, não estarão disponíveis por anos. As concessionárias podem oferecer veículos emprestados quando os carros estão realmente sendo consertados, mas muitos consumidores sentem que não têm escolha a não ser continuar dirigindo um veículo afetado enquanto esperam por uma consulta.
Existem soluções colaborativas que podem funcionar para identificar e corrigir problemas de recall que estão pendentes porque o proprietário do veículo não recebeu um aviso de recall ou simplesmente optou por ignorá-lo. Por exemplo, antes de emitir uma renovação de apólice de seguro ou de carteira de motorista, as seguradoras e os DMVs estaduais podem verificar se há recalls pendentes nos veículos registrados nessa conta. Se houver um problema, a política ou renovação da licença será negada até que os problemas de recall sejam corrigidos.
De acordo com o Detroit Free Press, Maryland é o primeiro e único estado a introduzir um sistema de notificação de recall vinculado ao registro de veículos. O programa foi lançado em abril e não impede que os proprietários de veículos registrem um veículo recolhido. Kentucky e Flórida também estão trabalhando em programas que serão lançados em algum momento no futuro. No entanto, um representante do estado de Michigan sugeriu que a responsabilidade pela notificação recai exclusivamente sobre as montadoras e o estado não tem planos de participar de tal programa.
Existem outras maneiras de alcançar os proprietários de veículos afetados também.
"A mídia desempenhou um papel fundamental em permitir que os consumidores conheçam novos recalls e a importância deles", disse o porta-voz da NHTSA. "As montadoras estão fazendo visitas domiciliares para encontrar os carros urgentes que precisam de conserto."
Mesmo que as montadoras e fornecedores sejam os culpados pelos recalls, a responsabilidade pelo cumprimento, em última análise, recai sobre o consumidor. O site da NHTSA oferece informações sobre o processo de recall, notícias sobre recalls recentes, um formulário para que os consumidores relatem problemas com um veículo e uma forma de procurar recalls em qualquer veículo por VIN, ano, marca e modelo.
É importante que os proprietários de veículos em recall percebam e se lembrem de que um recall não supervisionado pode ter repercussões além apenas do motorista e dos passageiros daquele veículo. Por exemplo, um pneu estourado pode facilmente causar um acidente entre outros veículos na estrada se os motoristas desviarem para evitar bater nos destroços ou no veículo afetado. O incêndio em um navio de carga de 2015 causado pelo recall do Ford Escape é um caso extremo, com certeza, mas também poderia ter sido facilmente evitado.
Agora isso é interessante O caso do incêndio em um navio de carga de 2015, conforme descrito por Jalopnik, que causou US $ 45 milhões em danos aos outros veículos a bordo e US $ 55 milhões ao navio e sua outra carga, mostra como um recall pode escapar pelas rachaduras. O proprietário do veículo era um funcionário do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos e alegou não ter conhecimento de 10 recalls pendentes do veículo, incluindo um datado de 2011.