Cameron Merritt
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Existe um paradoxo em cada comando. Diga a algumas pessoas para fazerem algo, e será menos provável que o façam. Restrinja suas escolhas e, de repente, tudo que eles querem é a única opção que não podem ter. Essa aversão a ser controlado é um dos traços arraigados dos humanos (e dos gatos, obviamente) e atinge diversas áreas da vida. Isso afeta se um funcionário atende ao pedido do chefe e se os pais seguem os conselhos das autoridades de saúde para vacinar seus filhos, se as negociações diplomáticas são bem-sucedidas ou se as nações permanecem em um impasse amargo.
Mas o que alimenta esse impulso? Em um novo estudo publicado hoje (14 de maio) no Journal of Neuroscience, os pesquisadores encontraram vários fatores: As pessoas hesitam em serem controladas se interpretam isso como um sinal de desconfiança ou se têm pouca compreensão sobre o comportamento da outra pessoa que está restringindo sua liberdade.
E olhar para o próprio cérebro revelou um fator surpreendente que pode ajudar a explicar por que algumas pessoas são mais avessas ao controle do que outras, disseram os pesquisadores. Os pesquisadores descobriram que a tendência de um indivíduo para a aversão ao controle se reflete em como a atividade está sincronizada em duas regiões do cérebro. [10 coisas que você não sabia sobre você]
A aversão ao controle em sua essência não é necessariamente ruim. As pessoas valorizam sua liberdade de escolha e se beneficiam de protegê-la. Mas esse instinto primário às vezes é acionado pelos motivos errados, e uma melhor compreensão dos mecanismos por trás dele pode ajudar as pessoas a evitar o efeito de reação, disseram os pesquisadores. Essa reação contribui para o descumprimento de tratamentos médicos, desobediência à lei e até mesmo para negociações políticas e comerciais, disseram os pesquisadores..
"Há muitos casos em que a sociedade ficaria melhor se pudéssemos prevenir ou reduzir o comportamento avesso ao controle", disseram as investigadoras Daria Knoch e Sarah Rudorf, da Universidade de Berna, na Suíça. Tomemos, por exemplo, campanhas antidrogas ou antitabagismo, que às vezes aumentam inadvertidamente o comportamento que estão tentando reduzir, disseram os cientistas.
Existem estudos sobre como criar uma comunicação mais eficaz que não afaste as pessoas. "Mas sem abrir a caixa preta e entender o que se passa na mente de uma pessoa avessa ao controle, esses estudos dependem de tentativa e erro", disseram os pesquisadores do novo estudo.
O adolescente em todos nós
No novo estudo, 51 estudantes universitários tiveram seus cérebros escaneados enquanto jogavam um jogo de negociação em que dividiam dinheiro entre eles e um colega. Em algumas rodadas, o par poderia especificar uma quantidade mínima solicitada e, portanto, controlar a liberdade com que os participantes dividiam seus ativos.
No final do jogo, os participantes avaliaram alguns itens em um questionário que foi elaborado para medir o quanto as decisões dos participantes foram influenciadas por fatores destacados em pesquisas anteriores. Esses fatores incluem sentimentos negativos, como raiva e motivação para restaurar a liberdade. Outros fatores foram confiança e compreensão, que foram medidos por itens como, "Quando o Jogador A pede um mínimo de generosidade, ele desconfia de mim e eu não gosto disso" e "Eu entendo quando o Jogador A pede um mínimo de generosidade." A maioria das pessoas revelou-se bastante generosa ao distribuir parte do dinheiro que recebiam. Mas se seus colegas solicitaram um mínimo, todos, exceto 10 participantes, tenderam a dar menos do que normalmente davam, embora em graus variáveis.
As respostas aos questionários revelaram que, nas condições controladas, quanto mais alguém percebia desconfiança ou menos compreensão tinha, mais reduzia o dinheiro que doava. Esses fatores pareciam influenciar as decisões dos participantes mais do que a raiva que sentiam ou o quanto queriam restaurar sua liberdade.
Um terceiro achado das varreduras do cérebro complementou ainda mais essa imagem. Os participantes que eram mais avessos ao controle apresentaram maior atividade simultânea nas áreas do cérebro chamadas lóbulo parietal inferior e córtex pré-frontal dorsolateral.
"Parece que essa conectividade captura algo que não é acessível por meio de autorrelatos. Nesse sentido, nosso estudo revelou uma peça que faltava no quebra-cabeça", disseram os pesquisadores..
O quebra-cabeça, entretanto, ainda está incompleto. As duas regiões do cérebro estão envolvidas em diversas funções. Para o lóbulo parietal inferior, isso varia de operações matemáticas a reorientar a atenção e processar distâncias para o eu. E o córtex pré-frontal dorsolateral está envolvido com o controle cognitivo, tomada de decisão moral e resolução de conflitos nas decisões.
Portanto, não está claro exatamente por que a atividade nessas duas regiões do cérebro aparece durante o comportamento de aversão ao controle. Uma interpretação, disseram os pesquisadores, é que as pessoas avessas ao controle percebem um conflito entre sua motivação geral para ser generoso e seu desejo de agir contra as restrições, e que o conflito se reflete nessas regiões do cérebro.
Mas o que faz uma pessoa usar esta rede mais do que outra? É possível que a variabilidade dos indivíduos nas conexões cerebrais esteja em jogo, disseram os pesquisadores, mas isso é algo que pesquisas futuras precisam descobrir..
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