Por que é tão difícil entender o sistema de penalidades da NASCAR?

As pistas da NASCAR podem estar cheias de fãs, mas também estão repletas de inspetores que aplicam penalidades se os carros não atenderem às especificações. Chris Graythen / -Getty Images

-Os fãs da NASCAR podem terminar o dia da corrida em um clima de comemoração ou completamente abatidos, com esses sentimentos não tendo nada a ver com o que aconteceu na pista real. Isso porque na NASCAR moderna, a ênfase está cada vez mais na segurança e no nivelamento do campo de jogo - não em permitir a criatividade mecânica inerente às históricas competições sem barreiras do esporte.

NASCAR, que significa o Associação Nacional de Corrida de Stock Car, é o órgão sancionador de um dos esportes mais populares nos Estados Unidos. NASCAR sanciona três séries nacionais: a NASCAR Sprint Cup Series, a NASCAR Nationwide Series e a NASCAR Craftsman Truck Series, bem como várias corridas e séries regionais e internacionais.

-Então, o que poderia fazer os fãs perderem a calma antes mesmo de uma corrida começar? Eles arrancaram os cabelos apesar do fato de seu piloto favorito cruzar a linha de chegada primeiro? Uma semana depois, eles estão xingando quando um time que eles achavam que estava bem foi despojado de seu acabamento? Em uma palavra: penalidades.

Nos primeiros dias da NASCAR (que foi incorporada em 1948), as regras estavam um pouco subdesenvolvidas. Os concorrentes aproveitaram ao máximo cada brecha e inovação que podiam imaginar para fazer seus carros cruzarem a linha de chegada primeiro - e qualquer coisa que a NASCAR não tivesse pensado em incluir oficialmente no livro de regras foi considerado um jogo justo por eles. Mas ao longo dos anos, os inspetores e oficiais da NASCAR continuamente reforçaram as regras até que cada vez menos áreas cinzentas permanecessem, e eles começaram a aplicar essas regras com uma vingança.

-As corridas de Stock Car hoje são muito mais preto e branco quando se trata do que é permitido e o que vai render a você uma penalidade, mas ainda pode ser confuso para os fãs entenderem de onde vêm as penalidades. Ainda mais confuso é por que parece que alguns motoristas e chefes de equipe levam uma bofetada enquanto outros levam o livro para eles. Na próxima página, aprenderemos sobre algumas das razões para este. -

Os stock cars - como os mostrados aqui no Phoenix International Speedway em novembro de 2008 - são inspecionados com grande cuidado para garantir que estejam em conformidade com os padrões estritos da NASCAR. Harry How / -Getty Images

O design de stock car evoluiu muito ao longo dos anos e, como órgão sancionador do esporte, a NASCAR vê cada vez mais a necessidade de impulsionar os regulamentos por uma série de razões. A segurança é um grande problema; custo e igualdade de condições - são alguns outros. Junto com o aumento nas regras, também houve um aumento no número e na severidade das penalidades em um esforço para fazer as equipes prestarem atenção e aderirem ao livro de regras em constante expansão. Nos últimos anos, esses esforços aumentaram ainda mais, especialmente com o lançamento do altamente padronizado Car of Tomorrow. Mas primeiro, vamos ver quando as penalidades são mais prováveis ​​de serem aplicadas.

Durante as corridas da NASCAR Sprint Cup, os carros são inspecionados antes e depois de cada corrida. Eles são monitorados entrando e saindo do poço, bem como enquanto estão no local. Além de todos os exames que eles passam no dia da corrida, um carro sortudo é selecionado para uma viagem ao Centro de Pesquisa e Desenvolvimento da NASCAR em Concord, N.C., para uma inspeção mais intensa após cada corrida.

-Em qualquer um desses momentos, um carro pode ser encontrado violando as regras. As infrações variam desde a retirada intencional de peso da chapa de aço que compõe a carroceria do carro até o deslocamento impróprio, se inevitável, de componentes durante centenas de quilômetros de corrida, mesmo por meros centímetros. Adulterar o tanque de combustível é ilegal, assim como ter um carburador superdimensionado. A lista continua, mas a regra geral é esta: não mexa nos carros.

A dificuldade da perspectiva de um fã é o fato de que enquanto os inspetores e equipes da NASCAR dão uma olhada no livro de regras cada vez mais extenso, os fãs são mantidos no escuro com apenas breves vislumbres de quando infrações específicas foram cometidas e relatadas. Em alguns casos, as próprias equipes até têm dificuldade em acompanhar a longa lista de especificações intensas comandadas pela NASCAR. Enquanto no passado o nome do jogo era ir além, hoje em dia as penalidades rígidas estão fazendo algumas equipes repensarem essa estratégia. E mesmo assim, apesar de seus melhores esforços, muitas equipes ainda recebem penalidades - às vezes por pequenos deslizes e às vezes por infrações que anteriormente apenas eram corrigidas rapidamente após ordens dos inspetores. Começando a parecer confuso?

O que pode ser ainda mais intrigante do que os motivos das penalidades é como as diferentes punições são aplicadas. Por que alguns motoristas são multados em US $ 150.000 e outros muito menos? Como é que alguns chefes de tripulação ficam no banco por seis semanas enquanto outros são obrigados a sentar-se por apenas duas? A razão é que embora as regras sejam as mesmas para todos, existe uma certa flexibilidade quando se trata de determinar a severidade das punições. Infratores reincidentes costumam receber punições muito mais duras do que os que cometem crimes pela primeira vez, e erros aparentemente mais inocentes geralmente não são punidos com a mesma severidade dos erros gritantes.

NASCAR transmite essas penalidades, mas muitas equipes optam por apelar antes do Comissão Nacional de Corridas de Stock Car (NSCRC) O processo de apelação, também ditado nas regras, mas indisponível ao público em primeira mão, envolve uma audiência perante os membros da comissão. Embora algumas equipes sortudas tenham suas penalidades alteradas ou anuladas, apelar de uma penalidade envolve um certo grau de risco - as equipes têm suas punições aumentadas pela comissão. Se ainda não estiverem felizes, as equipes podem tentar a sorte antes do comissário nacional para um apelo final, mas a última palavra é dele.

-Com esta rápida olhada no mundo complicado das regras e penalidades da NASCAR, é fácil ver por que os fãs podem ter problemas para prever quando um problema está em andamento. Para obter mais informações sobre stock cars e suas relações de entrada de automóveis domador, visite os links na próxima página.

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Mais ótimos links

• NASCAR
• Coleção Stock Car Racing
• StockCarScience

Fontes

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