Por que os dentes ficam amarelos?

Embora celebridades e modelos possam ter dentes brancos perolados, o sorriso da maioria das pessoas é um pouco mais sombrio. Mas isso não deve ser muito surpreendente. Muitas coisas podem afetar a cor dos seus dentes e torná-los daquele tom amarelo temido, o que pode fazer algumas pessoas se sentirem constrangidas com sua aparência e hesitantes em sorrir. 

Uma cor anormal do dente é considerada qualquer cor diferente de branco ou branco amarelado, de acordo com a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA. 

A maioria das causas de descoloração dentária se enquadra em duas categorias principais: manchas extrínsecas e intrínsecas. O amarelecimento também pode ser causado por uma ampla gama de fatores de saúde, desde o uso de medicamentos até a escovação inadequada. 

Manchas extrínsecas

As manchas extrínsecas afetam a superfície do esmalte, que é a camada mais externa dos dentes. Embora o esmalte dos dentes possa ser facilmente manchado, essas manchas normalmente podem ser removidas ou corrigidas.  

"A causa número 1 do amarelecimento dos dentes é o estilo de vida", disse o Dr. Justin Philipp da J. Philipp Dentistry em Chandler, Arizona. "Fumar, beber café e chás e mascar tabaco são os piores criminosos."

O alcatrão e a nicotina do tabaco são produtos químicos que podem causar manchas amareladas na superfície dos dentes, em pessoas que fumam ou mascam. 

Como regra geral, qualquer alimento ou bebida que possa manchar as roupas também pode manchar os dentes. Então, é por isso que alimentos e bebidas de cor escura, incluindo vinho tinto, refrigerantes, chocolate e molhos escuros - como molho de soja, vinagre balsâmico, molho de espaguete e caril - podem descolorir os dentes. Além disso, algumas frutas e vegetais - como uvas, mirtilos, cerejas, beterrabas e romãs - têm o potencial de manchar os dentes. Esses itens são ricos em cromógenos, substâncias produtoras de pigmentos que podem grudar no esmalte dos dentes. Picolés e doces são outros alimentos que podem manchar os dentes. 

Alimentos e bebidas ácidos podem promover manchas ao erodir o esmalte dos dentes e tornar mais fácil para os pigmentos se prenderem aos dentes. O tanino, um composto amargo encontrado no vinho e no chá, também ajuda os cromógenos a se fixarem no esmalte dos dentes, o que acaba causando manchas. Mas há boas notícias para os bebedores de chá: um estudo de 2014 publicado no International Journal of Dental Hygiene descobriu que adicionar leite ao chá reduz as chances de manchar os dentes porque as proteínas do leite podem se ligar ao tanino. 

As formas líquidas de suplementos de ferro podem manchar os dentes, mas existem várias maneiras de prevenir ou remover essas manchas, de acordo com a Mayo Clinic. 

Não cuidar dos dentes o suficiente, como escovação e uso do fio dental inadequados, e não fazer limpezas dentais regulares pode impedir a remoção de substâncias que produzem manchas e levar ao acúmulo de placa bacteriana nos dentes, resultando em descoloração. 

Manchas intrínsecas

Manchas intrínsecas ocorrem dentro da estrutura interna do dente, chamadas de dentina, tornando essas manchas mais difíceis de remover. 

Vários medicamentos podem causar manchas intrínsecas nos dentes. Se as crianças tomarem os antibióticos tetraciclina ou doxiciclina enquanto os dentes ainda estão em desenvolvimento (antes dos 8 anos), os dentes podem ficar amarelo-acastanhados. Mulheres que tomam tetraciclina após o quarto mês de gravidez ou durante a amamentação podem fazer com que a criança tenha dentes de leite descoloridos, de acordo com a Mayo Clinic. 

Durante a idade adulta, o uso de anti-sépticos bucais contendo clorexidina, um composto que pode reduzir as bactérias e tratar a gengivite (inflamação das gengivas), pode causar descoloração marrom nos dentes. Além disso, a minociclina, uma droga que combate a acne, um derivado da tetraciclina, mancha os dentes. 

Passar por tratamentos de quimioterapia, bem como por radiação na cabeça e pescoço, pode resultar em manchas intrínsecas. Mesmo alguns medicamentos relativamente comuns, como anti-histamínicos, antipsicóticos e medicamentos para pressão arterial podem, às vezes, amarelar os dentes.

Embora o flúor possa ser benéfico para os dentes, fortalecendo o esmalte e prevenindo as cáries, obter muito do mineral não é bom para a cor dos dentes. A fluorose, que resulta de quantidades excessivas de flúor, pode causar estrias esbranquiçadas ou manchas marrons nos dentes. É um problema principalmente em áreas onde a água potável contém altos níveis de flúor que ocorre naturalmente, como áreas onde as pessoas obtêm água de poços, de acordo com Philipp. Também é possível obter muito flúor tomando suplementos ou usando regularmente enxágues e pastas de dente com o mineral.. 

Os tratamentos dentários também podem causar o escurecimento dos dentes. "Muitos materiais dentários podem causar descoloração, especialmente restaurações de amálgama (obturações de prata)", disse o Dr. Bruno Sharp, da Sharp Dentistry em Miami, Flórida. Isso pode dar ao dente uma coloração cinza-escura, de acordo com The Cleveland Clinic. 

Causas adicionais

Além das manchas, algumas outras causas de descoloração dos dentes incluem genética, idade, doenças e lesões.

Existem muitas razões pelas quais algumas pessoas têm maior probabilidade de apresentar uma coloração amarela nos dentes, disse a Dra. Edita Outericka, diretora dentária da Dynamic Dental em Mansfield, Massachusetts. "A razão número 1 é a genética. Dentinogênese imperfeita e amelogênese imperfeita são duas doenças hereditárias que fazem com que os dentes se desenvolvam inadequadamente e podem levar à descoloração", explicou Outericka. 

A hereditariedade também é a razão pela qual alguns indivíduos têm o esmalte dentário naturalmente mais brilhante ou mais espesso do que outros. Você pode simplesmente nascer com dentes que parecem mais amarelos (ou mais brancos) em comparação com os dentes de outras pessoas, disse Outericka. Parte disso tem a ver com a espessura do seu esmalte, que é semitranslúcido. Se você tiver uma camada fina de esmalte, a verdadeira cor de sua dentina naturalmente amarelada aparecerá através.

A idade pode escurecer a cor dos seus dentes: conforme você envelhece, a camada externa do esmalte afina com o tempo, fazendo com que os dentes pareçam mais amarelos. A melhor proteção contra o afinamento do esmalte é garantir a produção adequada de saliva, que pode remover alimentos e a placa bacteriana dos dentes, e obter flúor suficiente, de acordo com a Clínica Mayo. Escove duas vezes ao dia um creme dental com flúor, beba água tratada com flúor e consulte um médico se estiver com boca seca para ajudar a evitar que o esmalte dos dentes afine.

A cor dos dentes também pode ser afetada por doenças. O amarelecimento pode ocorrer após sofrer uma febre alta em uma idade jovem devido a uma infecção. A icterícia neonatal grave é outra possível razão para o amarelecimento dos dentes, de acordo com Outericka. 

Quedas ou lesões esportivas em crianças pequenas podem perturbar a formação do esmalte dentário quando os dentes permanentes das crianças ainda estão em desenvolvimento e podem resultar em uma aparência acinzentada. Lesões semelhantes que danificam os nervos ou lascam os dentes em adultos também podem levar à descoloração dos dentes permanentes. Além disso, as pessoas que rangem os dentes excessivamente, muitas vezes durante o sono, podem remover lentamente a camada externa do esmalte do dente, expondo a dentina amarelada abaixo dela. 

Prevenção e tratamento

A melhor prevenção para dentes amarelos é prestar atenção ao que você come e bebe, e não fumar. Você também deve praticar uma boa higiene dental e visitar um dentista pelo menos duas vezes por ano. 

A causa mais fácil de reparar o amarelecimento dos dentes é a falta de higiene oral: isso porque quando a placa (uma película de bactérias que se forma nos dentes) e o tártaro (placa dentária endurecida) se acumulam, eles podem fazer os dentes parecerem amarelos. Remover esse acúmulo antes que a cárie se instale é fundamental para ter um sorriso mais branco e dentes saudáveis, de acordo com Outericka.

"É melhor ter seus dentes limpos regularmente por um profissional", disse Outericka. "Isso ajudará a remover as manchas. Além disso, beber por um canudo minimiza o tempo que os fluidos permanecem na superfície dos dentes", observou ela. Você também pode enxaguar a boca com água depois de consumir alimentos ou bebidas que possam manchar, se não for possível escovar depois disso. 

Caso não goste da cor dos seus dentes, consulte um dentista. "Existem vários tratamentos que podem ser realizados que podem levar a um sorriso branco e brilhante!", Disse Outericka.

Reportagem adicional de Cari Nierenberg e Joseph Castro, colaboradores.

Recursos adicionais

• Cleveland Clinic: descoloração dentária
• Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA: Dente - Cores Anormais
• Tufts School of Dental Medicine: o que causa descoloração dos dentes?