Gyles Lewis
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Um novo relatório de vigilância afirma que o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) tem comprado cães e gatos em mercados de carne no exterior para usar em experiências horríveis aqui nos Estados Unidos.
Os experimentos, de acordo com o relatório, envolveram alimentar gatos saudáveis com partes do corpo e também injetá-los em ratos..
O relatório foi publicado online ontem (20 de março) por uma organização sem fins lucrativos chamada The White Coat Waste Project. Diz que os experimentos foram conduzidos pelo Serviço de Pesquisa Agrícola do USDA em nome de pesquisas que tiveram um impacto muito limitado na melhoria da saúde pública.
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O objetivo era pesquisar a toxoplasmose, infecção causada pelo parasita comum Toxoplasma gondii, disse Justin Goodman, vice-presidente do The White Coat Waste Project, que ajudou a escrever o relatório.
A toxoplasmose é uma das infecções parasitárias mais comuns no mundo, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). É também uma das principais causas de morte devido a doenças transmitidas por alimentos nos EUA.
As pessoas podem ser infectadas de várias maneiras, como comendo carne mal passada ou marisco contaminado com T. gondii cistos e ingestão de leite de cabra não pasteurizado contaminado ou por exposição a cocô de gato. Na verdade, os gatos desempenham um papel importante no ciclo de vida do parasita: eles são infectados ao comer roedores, pássaros ou outros pequenos mamíferos infectados e, então, podem liberar milhões de oocistos em suas fezes por até três semanas.
Ao alimentar os gatos de laboratório com línguas, corações e cérebros de cães e gatos do exterior, o USDA esperava entender como a toxoplasmose era prevalente em animais ao redor do mundo, disse Goodman .
Mas "esses experimentos de canibalismo com gatinhos não têm absolutamente nenhuma relevância para a saúde humana ou animal e, francamente, soam mais como uma entrada no diário de um assassino em série em crescimento do que qualquer outra coisa", disse ele.
Os experimentos
O White Coat Waste Project diz que eles acham que esses experimentos de "canibalismo de gato" começaram em 2003 e continuaram até pelo menos 2015, disse Goodman. (Não está claro se eles ainda estão acontecendo agora, ele acrescentou.) O relatório lista vários casos dos experimentos: por exemplo, em um caso, mais de 300 cães de abrigo colombianos foram mortos e seus cérebros, línguas e corações alimentados para o USDA gatos de laboratório; em outro, quase 50 gatos vadios da Etiópia foram mortos e seus corações alimentados para ratos no laboratório.
Esses experimentos, junto com os outros conduzidos em gatinhos no Laboratório de Doenças Parasitárias Animais (APDL) do USDA em Maryland, estão todos sob a égide da "pesquisa de toxoplasmose", disse Goodman..
No ano passado, o mesmo grupo divulgou um relatório sobre outro projeto do laboratório em que os pesquisadores criavam até 100 gatinhos a cada ano. Quando os gatinhos completaram 2 meses de idade, os pesquisadores os alimentaram com carne crua contaminada com o parasita, de acordo com o relatório. Em seguida, os pesquisadores coletaram os ovos dos parasitas das fezes dos gatinhos para uso em experimentos de segurança alimentar.
Mas depois que fizeram isso, os pesquisadores sacrificaram os gatinhos não mais úteis, mas perfeitamente saudáveis, disse Goodman - gatinhos que poderiam ter sido adotados. Acredita-se que o USDA tenha matado quase 4.000 gatinhos dessa maneira, alegou o The White Coat Waste Project. O projeto ainda estava em andamento há alguns meses, mas legisladores recentemente reintroduziram um projeto de lei chamado "KITTEN Act" - apresentado pela primeira vez no ano passado - que, se aprovado, pode acabar definitivamente com a prática do USDA de matar gatinhos.
O relatório do White Coat Waste Project descobriu que as pesquisas que tiveram um grande impacto no campo da toxoplasmose ocorreram principalmente antes desses experimentos bizarros com gatos começarem no início dos anos 2000. Na verdade, dos 13 principais artigos do USDA que detalhavam essa infecção desde 1982, três foram publicados depois de 2000 e apenas cinco eram artigos sobre gatos ou gatinhos, escreveram eles.
“Não se trata de um experimento que está sendo citado [ou] que está melhorando a saúde pública e certamente não merece o apoio dos contribuintes americanos", disse Goodman. "Eles não precisam tocar em um único gato novamente para continuar estudando a pesquisa da toxoplasmose."
Além do mais, Goodman disse que acha "o fato de o USDA nem mesmo tentar defender o que foi exposto ontem é uma evidência de que eles realmente não têm um bom motivo para fazer isso".
entrou em contato com a ARS para comentar, mas não obteve resposta no momento da publicação.
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Originalmente publicado em .