Por que 8 rinocerontes ameaçados morreram em missão para salvá-los

  • Rudolf Cole
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A missão destinada a salvar rinocerontes em perigo crítico transferindo-os para um santuário de vida selvagem no Quênia terminou em tragédia, com a morte de oito ungulados de dedos ímpares, segundo o Ministério do Turismo do Quênia.

Mas o culpado não era caça furtiva. Em vez disso, provavelmente era água salgada, disse o ministério.

As investigações preliminares mostraram que uma vez que os rinocerontes negros (Diceros bicornis) chegaram ao santuário recém-criado no Parque Nacional Tsavo East, eles engoliram água com alto teor de sal. Quanto mais água salgada os rinocerontes bebiam, mais sede ficavam, levando a um ciclo vicioso, relatou o ministério em 13 de julho. [Up and Away! Fotos de rinocerontes em vôo]

A perda é uma "notícia chocante", disse Paula Kahumbu, executiva-chefe da WildlifeDirect, um grupo conservacionista do Quênia.

“Essa translocação só pode ser descrita como um desastre completo”, escreveu Kahumbu em sua página no Facebook. "Os quenianos devem exigir uma explicação e total transparência, bem como garantias de que adotaremos as melhores práticas em translocações de vida selvagem para aprender com este desastre e evitar que aconteça novamente."

O Serviço de Vida Selvagem do Quênia planejou originalmente translocar 14 rinocerontes negros de dois parques nacionais do Quênia: Nairóbi e Lago Nakuru. No entanto, depois que 11 dos rinocerontes foram realocados, oito deles morreram, disse o ministério em um comunicado. A gestão do parque agora está monitorando de perto os três rinocerontes restantes.

Os rinocerontes translocados que sobreviveram também estão "recebendo água potável em tanques temporários, enquanto aguardamos o relatório completo do exame post-mortem e outras investigações forenses", disse o ministério..

Além disso, os últimos três dos 14 rinocerontes na lista de realocação não serão mais movidos para o parque, observou o ministério. Esses 14 rinocerontes fizeram parte de uma iniciativa para iniciar uma nova população, que fazia parte de um plano traçado pela Estratégia Nacional de Conservação e Manejo de Rinocerontes.

No passado, o Quênia teve sucesso com a realocação de rinocerontes. Entre 2005 e 2017, dos 149 rinocerontes que o país translocou, apenas oito morreram. (Essas oito mortes são separadas dos rinocerontes recém-falecidos.)

Rinocerontes negros estão criticamente ameaçados. Havia cerca de 850.000 rinocerontes negros no século 20, um número que diminuiu para apenas 4.880 em 2010, de acordo com a União Internacional para Conservação da Natureza.

Enquanto isso, o último macho do rinoceronte branco do norte, chamado Sudão, morreu em março. Muitas espécies de rinocerontes enfrentam a extinção por causa da demanda por seus chifres no mercado negro - em grande parte devido a afirmações não comprovadas de que seus chifres podem curar várias doenças, relatado anteriormente.

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